Il avait fait rêver des millions de fans avec sa victoire à Roland-Garros en 1983, il avait fait danser des foules entières avec ses tubes comme “Saga Africa” ou “Aux arbres citoyens”, il avait fait vibrer la France avec ses capitanats victorieux en Coupe Davis et en Fed Cup. Yannick Noah est sans conteste l’un des artistes les plus populaires et les plus appréciés de l’Hexagone. Mais aujourd’hui, c’est un visage fatigué et affaibli qu’il affiche sur son compte Instagram. Le chanteur franco-camerounais est atteint du paludisme, une maladie qui touche près de 2 millions de personnes chaque année au Cameroun.
Tout avait pourtant bien commencé pour Yannick Noah en ce début d’année 2023. Après avoir sorti son quatorzième album studio intitulé “Renaissance” en novembre 2022, il s’était accordé quelques semaines de vacances en Polynésie française, où il avait profité du soleil et de la mer avec sa compagne Isabelle Camus et ses enfants. Sur les réseaux sociaux, il partageait des photos et des vidéos de son séjour paradisiaque, montrant son sourire radieux et sa bonne humeur communicative.
Mais à son retour au Cameroun, où il a grandi et où il possède une maison à Yaoundé, le chanteur a ressenti les premiers symptômes du paludisme : fièvre, frissons, maux de tête, nausées… Il s’est rendu à l’hôpital où il a été diagnostiqué positif au parasite Plasmodium falciparum, le plus dangereux des agents responsables du paludisme. Il a alors commencé un traitement à base d’antipaludiques et d’antibiotiques pour combattre l’infection.
Le jeudi 16 mars 2023, Yannick Noah a donné de ses nouvelles à ses fans sur Instagram. Il a posté un selfie où il apparaît dans un lit d’hôpital, le visage marqué par la fatigue et la douleur. En légende, il écrit : “Ça va mieux !! Merci doc Bernard M… back to work ! J’espère qu’il n’y aura pas de rechute…”. Un message qui se veut rassurant mais qui témoigne aussi de la gravité de la situation.
Car ce n’est pas la première fois que Yannick Noah est touché par le paludisme. En 2022 déjà, il avait été hospitalisé pour une crise provoquée par cette maladie. Il avait alors confié à nos confrères du Parisien : “J’ai eu très peur. J’ai cru que j’allais mourir”. Il avait également raconté comment il avait contracté le paludisme lors d’un voyage humanitaire au Mali en 2009 : “Je me suis fait piquer par un moustique dans un village reculé où je distribuais des moustiquaires aux enfants”.
Le paludisme est une maladie qui tue près de 400 000 personnes chaque année dans le monde, dont plus de 90% en Afrique subsaharienne. Au Cameroun, le taux de prévalence du paludisme est estimé à 29%, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le pays fait partie des onze pays africains qui concentrent à eux seuls près de 70% des cas mondiaux.
Face à ce fléau, le gouvernement camerounais a mis en place plusieurs mesures pour lutter contre le paludisme : distribution gratuite de moustiquaires imprégnées d’insecticide, subvention des médicaments antipaludiques, sensibilisation des populations aux gestes préventifs, renforcement du système de surveillance épidémiologique…
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