Le rapport d’aujourd’hui du procureur général du Maryland est avant tout un rappel triste et douloureux des énormes préjudices causés aux enfants et aux jeunes innocents par certains ministres de l’Église. Les comptes rendus détaillés d’abus sont choquants et déchirants. Pour la plupart des gens, il est difficile d’imaginer que de tels actes maléfiques ont pu réellement se produire. Pour les victimes survivantes, elles connaissent la dure vérité : ces actes maléfiques se sont produits. À tous les survivants, je présente mes excuses les plus sincères au nom de l’archidiocèse et je m’engage à continuer à être solidaire et à soutenir votre guérison. Nous vous entendons. Nous croyons en vous et vos voix courageuses ont fait une différence.
Les efforts de l’archidiocèse pour mettre fin à cette fléau
Le rapport détaille une période répréhensible de l’histoire de cet archidiocèse, une période qui ne sera ni dissimulée, ni ignorée, ni oubliée. La reconnaissance, je le sais, est d’une importance capitale. Mes prédécesseurs immédiats et moi-même avons offert une reconnaissance publique inébranlable des horreurs de cette époque. En 2002, l’archidiocèse a publié publiquement les noms de membres du clergé accusés de manière crédible d’avoir commis des abus sexuels sur des enfants, remontant aux années 1930. Nous continuons à rendre publics les noms des abuseurs au fur et à mesure que nous en apprenons davantage et que de nouvelles accusations sont signalées. Il est important que nous mettions en lumière ces récits vécus d’abus. L’exposition illustre les changements radicaux que l’archidiocèse a commencé à apporter dans les années 1990 pour mettre fin à ce fléau.
La sécurité des enfants est notre priorité
Un autre tournant clé a été en 1993 – il y a 30 ans – lorsque l’archidiocèse a commencé à signaler toutes les allégations d’abus aux forces de l’ordre. Même si les forces de l’ordre ne portent pas d’accusation, l’archidiocèse prend toujours au sérieux notre propre engagement en faveur de la tolérance zéro en retirant définitivement du ministère toute personne accusée de manière crédible d’abus sexuel sur des enfants. L’archidiocèse continuera de travailler avec les victimes survivantes, comme nous l’avons fait depuis des décennies, en fournissant des conseils, des règlements et un soutien. Plus de 300 victimes survivantes sont venues à l’archidiocèse et ont partagé leurs expériences horribles. En retour, nous avons voyagé avec eux pour leur offrir un chemin vers la guérison selon leur propre direction et leur propre orientation.
En somme, l’archidiocèse de Baltimore a pris des mesures significatives pour mettre fin à la maltraitance des enfants et pour protéger les victimes survivantes. Bien que les efforts de l’archidiocèse pour assurer la sécurité des enfants soient louables, cela ne justifie pas les erreurs passées qui ont causé des préjudices spirituels, psychologiques et émotionnels durables aux victimes survivantes. Nous continuerons à améliorer et à renforcer les changements et la responsabilité qui définissent l’archidiocèse d’aujourd’hui.
Mots clés : Archidiocèse de Baltimore, abus sexuels sur des enfants, victimes survivantes, tolérance zéro, guérison.