Le secrétaire d’État américain est arrivé à Kigali mercredi soir et rencontrera le président Paul Kagame le jeudi 11 août, puis visitera le Mémorial du génocide des Tutsi. Au menu des discussions, les relations avec la RDC et le M23, les droits de l’homme, mais aussi le sort de l’opposant Paul Rusesabagina, un résident américain condamné à 25 ans de prison pour terrorisme au Rwanda. Autant de sujets qui font grincer des dents à Kigali.
De nombreux articles sont parus dans la presse pro-gouvernementale rwandaise ces derniers jours dénonçant la gestion par les Etats-Unis de la crise du M23 et de l’affaire Paul Rusesabagina, note notre correspondant à Kigali, Laure Broulard. De son côté, le ministère des Affaires étrangères a indiqué sur Twitter que Kigali s’attend à « des échanges robustes sur la bonne gouvernance et les droits de l’homme.
En effet, Antony Blinken, le premier secrétaire d’État américain à se rendre au Rwanda depuis 2016, devrait exprimer ses inquiétudes quant au respect du Rwanda pour la démocratie au milieu des critiques américaines croissantes des droits de l’homme de la part du gouvernement de Paul Kagame. Fin juillet, Robert Menendez, président de la commission sénatoriale des relations extérieures, a appelé à un réexamen du montant de l’aide américaine envoyée à Kigali.
Mais Antony Blinken se concentrera principalement sur » le rôle que le gouvernement rwandais peut jouer dans la réduction des tensions avec la RDC « . A Kinshasa il a dit que les Etats-Unis » saisi par des informations selon lesquelles le Rwanda soutiendrait le M23, sans toutefois condamner ouvertement le gouvernement rwandais.
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Le cas délicat de l’américano-rwandaise Rusesabagina
Le sort de l’adversaire Paul Rusesabagina devrait également être évoqué lors des rencontres du diplomate américain.
Ce résident américain, qui a inspiré le film hollywoodien Hotel Rwanda, est à Kigali depuis deux ans, condamné à 25 ans de prison pour terrorisme, une peine confirmé en avril dernier.
« Essayer de travailler pour le retour des Américains injustement détenus et des résidents du monde entier est une priorité », a déclaré Antony Blinken sur notre éther avant d’entamer sa tournée africaine. Le sort de Paul Rusesabagina, titulaire de la Green Card, le résident permanent aux États-Unis, sera donc au menu des pourparlers avec les autorités rwandaises.
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L’année dernière, le département d’État américain a statué » injuste » le procès qui l’a condamné à 25 ans de prison pour « terrorisme ». Il y a moins de deux mois, une résolution bipartite du Congrès appelait l’administration Biden à demander aux autorités de Kigali de libérer l’opposant rwandais pour des raisons « humanitaires », compte tenu de ses problèmes de santé.
Paul Rusesabagina, l’ancien directeur de l’Hôtel des Mille Collines qui a accueilli 1 000 réfugiés pendant le génocide, a toujours soutenu qu’il était innocent des actes de « terrorisme » au Rwanda. Mais il a reconnu que sa plateforme politique, le Mouvement rwandais pour le changement démocratique (MRCD), avait une branche armée, le FLN, qui a revendiqué des attentats sur le sol rwandais en 2018 et 2019. Les victimes de ces attentats ont réclamé une rencontre avec Antony Blinken. .
Au téléphone avec Sassou Nguesso
Le secrétaire d’État américain ne s’est pas rendu au Congo-Brazzaville lors de cette tournée, mais a eu mercredi de longs entretiens téléphoniques avec le chef de l’État congolais Denis Sassou Nguesso, indique notre correspondant à Brazzaville, Loïcia Martial.
La conversation téléphonique entre les deux personnalités était : très, très sympathique », a déclaré à la presse Jean-Claude Gakosso, le chef de la diplomatie congolaise, qui secondait le président Denis Sassou Nguesso.
Ce dernier a confié à Antony Blinken qu’il était préoccupé par la situation dans l’Est voisin de la RDC et que malgré les moyens humains et financiers de la Monusco, le bilan reste mitigé.
Le dirigeant congolais s’est dit préoccupé par le « sensibilité djihadiste de l’ADF, plus présent en RDC qu’en Ouganda, et appelle les États-Unis à s’impliquer dans la résolution de cette situation.
Concernant la crise libyenne, dont Brazzaville est le médiateur, Denis Sassou Nguesso s’est félicité du soutien de Washington à l’organisation d’une conférence de réconciliation.
Il a également salué le retour des États-Unis à l’accord de Paris sur le climat.
Avant d’accepter l’invitation de son collègue Joe Biden au sommet États-Unis-Afrique en décembre, Denis Sassou Nguesso a rappelé la neutralité de son pays entre la Russie et l’Ukraine et proposé une solution négociée.
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