Depuis juillet, début de la saison des baleines à Madagascar, 12 baleines à bosse se sont échouées sur les côtes malgaches. Face à l’effervescence suscitée par ces phénomènes à répétition chez les internautes, le ministère de la pêche et de l’économie bleue vient d’organiser une concertation réunissant les différents acteurs spécialisés sur les cétacés. Le but : mettre en place un réseau efficace de remontée d’informations afin que les scientifiques puissent tenter de bien analyser les raisons de ces décès. RFI a pu s’entretenir avec l’un des deux cétologues de l’île, consultés par le ministère.
Avec notre correspondant à Antananarivo, Sarah Tétaud
« Il s’agit de la baleine qui a été retrouvée à Majunga le 10 septembre et qui est déjà dans un état avancé de putréfaction. Sur son ordinateur, Anjara Saloma, docteur en biologie et spécialiste des cétacés, parcourt les photos des deux mammifères marins retrouvés sur les plages de Malaga ce dimanche.
Selon elle, ces échouages ne sont pas alarmants pour le moment. » Des échouages se produisent chaque année. Ce sont des phénomènes naturels, il y en a toujours eu à Mada. Mais aussi dans la zone du sud-ouest de l’océan Indien. Ce sont des échouages d’individus isolés, uniquement des veaux qui mesurent entre 4 et 7 mètres de long. »
Les chercheurs ont enregistré un pic particulièrement élevé de naissances près des côtes de l’île cette année. Un événement majeur selon le cétologue. » Donc au regard de ces données, il pourrait y avoir des cas de mortinatalité, des cas d’échouage de jeunes qui sont fragiles et qui meurent… Donc on peut dire que s’il y a plus de naissances, alors bien sûr on peut observer plus d’individus échoués. »
Le scientifique reconnaît néanmoins que divers facteurs anthropiques, comme la surpêche ou la pollution marine et sonore, peuvent désorienter les cétacés et entraîner leur perte. Afin de pouvoir déterminer avec certitude les causes de ces échouages dans le futur, il serait également indispensable d’intervenir sur place lorsque l’animal est découvert sur la plage.
« Idéalement, au niveau national, c’est la création d’un réseau d’échouage composé d’observateurs et de personnes pouvant intervenir précisément lorsque de tels échouages se produisent. En temps voulu, pouvoir faire une première identification et rapporter les informations correctes aux autorités compétentes et aux scientifiques car ce sont eux qui effectueront les analyses et les évaluations et réaliseront les autopsies nécessaires si nécessaire. Ces sentinelles peuvent être n’importe qui, à commencer par la commune, la gendarmerie, la société civile. Un skipper, un pêcheur qui vient le long de la plage. Il suffit d’être formé pour avoir les bons réflexes et les bons gestes face à l’animal échoué. »
Cette approche, qui permettrait ainsi d’améliorer la recherche, vient d’être validée par le ministère de la pêche et de l’économie bleue.
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