Mozambique : ouverture du procès des « dettes cachées », scandale au sommet de l’Etat

Le procès des « dettes cachées », l’un des plus gros scandales de corruption au Mozambique qui a plongé le pays dans une grave crise financière et embarrasse même le sommet de l’Etat, a débuté lundi dans une prison de Maputo.

Dix-neuf personnes accusées de chantage, faux, détournement de fonds et blanchiment d’argent, pour un montant de plusieurs millions d’euros, doivent être entendues au cours d’audiences de près de deux mois. Parmi eux le fils de l’ex-président Armando Guebuza, Ndambi Guebuza.

Vêtu d’un manteau, ce dernier, comme tous les autres prévenus, a assisté à l’audience au petit matin dans un palais de justice de fortune installé sous une tente sur le terrain de la prison de haute sécurité de Machava, où il avait précédemment purgé – deux périodes probatoires. un an et demi.

Les tribunaux du pays ont été jugés trop petits pour accueillir les dizaines d’avocats, témoins et 250 journalistes accrédités pour suivre l’affaire.

Entre 2013 et 2014, trois entreprises publiques mozambicaines – ProIndicus, Ematum et Mam – ont contracté des emprunts pour 1,76 milliard d’euros, principalement auprès du Credit Suisse et de la banque russe VTB pour financer des projets de surveillance maritime et de pêche et des chantiers navals.

En fait, cette opération aurait couvert une entreprise massive de corruption au profit de proches du pouvoir. Ndambi Guebuza est soupçonné de jouer le « facilitateur » avec son père-président. Parmi les suspects figure l’ancien chef des services de sécurité, Gregorio Leao.

L’affaire a éclaté en 2016, lorsque le gouvernement a révélé qu’il avait contracté ses emprunts sans en informer le parlement ou ses donateurs. Suite à ce scandale, le FMI et la plupart des bailleurs de fonds du pays, l’un des plus pauvres au monde, ont retiré leur aide.

Maputo a été contraint d’arrêter de rembourser sa dette et sa monnaie, le metical, s’est effondrée, plongeant le pays dans la pire crise financière depuis l’indépendance en 1975.

Ce scandale, connu sous le nom de « dette cachée », est à l’origine de plusieurs autres procédures judiciaires aux États-Unis, en Suisse et au Royaume-Uni.

L’affaire embarrasse également le président actuel, Filipe Nyusi, qui a été impliqué par des témoignages dans certaines des affaires faisant l’objet d’une enquête aux États-Unis. Le ministre de la Défense de l’époque est accusé d’avoir touché à des commissions secrètes.

Absent du procès, l’ancien ministre des Finances Manuel Chang, qui aurait également reçu plusieurs millions de pots-de-vin, a été arrêté en Afrique du Sud fin 2018. Il sera finalement extradé vers le Mozambique, alors que les autorités américaines l’ont également exigé selon un document du ministère sud-africain de la Justice, dont l’AFP avait une copie.