Mercredi 10 novembre 2021, les 26 trésors royaux rendus par la France au Bénin ont été reçus au Palais de la Marina. A l’occasion, le président Patrice Talon a prononcé un discours, dans lequel il a révélé mardi à l’Elysée une accusation contre le président français qu’il n’a pas portée.
Au nom de la courtoisie qui caractérise le peuple béninois, Patrice Talon s’est abstenu de critiquer Emmanuel Macron sur la restitution des objets culturels. Ce mercredi, au Marina Palace à Cotonou, le président béninois a révélé cette accusation qu’il a failli porter à son homologue français ; mais à la fin il ne l’a plus fait.
J’ai failli faire des reproches au président français hier, mais la courtoisie qui caractérise le peuple béninois et dont je devais faire preuve envers le président français m’a retenu ; car je voulais lui dire : Monsieur le Président, si vous nous aviez impliqués dans le processus de restitution, dans la sélection des œuvres à restituer en premier lieu, nous aurions fait le lot différemment.
Patrice Talon
Malgré ce regret, Patrice Talon fait savoir qu’il n’est pas question de la satisfaction du retour de ces 26 premières œuvres. « C’est vrai, ça aurait été l’idéal si le remboursement était plus total, plus complet. Mais malgré tout ça, nous n’avions pas boudé notre bonheur, notre satisfaction », il a dit.
Patrice Talon dénonce l’ignorance et les propos diffamatoires de certains intellectuels
Le président béninois a répondu à certains intellectuels qui, selon lui, tenaient des propos issus de l’ignorance ou simplement de la calomnie sur le choix des articles retournés. « J’ai entendu des intellectuels dans des médias étrangers dire des choses qui relèvent soit de l’ignorance, soit de la calomnie, accusant les autorités françaises de ne restituer que des œuvres d’une seule région du Bénin »dit Patrice Griffe.
La nation béninoise est désormais la synthèse harmonieuse de ce que nous avons été, de ce que nous aurions pu être, des diversités qui nous ont produits ; et c’est pourquoi notre passé, si divers qu’il soit, forme notre héritage historique commun.
Patrice Talon
Pour le chef de l’Etat, quelle que soit l’origine des œuvres restaurées, elles appartiennent à la République et sont un symbole d’unité. Ce n’est donc pas un problème que ce premier remboursement ne prend en compte que les œuvres d’art d’un certain royaume. « Que ce soit une pièce du royaume de Kouandé, Nikki ou Porto-Novo. Qu’il s’agisse de deux pièces d’un autre royaume du Bénin, elles restent notre patrimoine commun., a martelé le président.
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