CM – 3 points: les points à retenir de la défaite des Rockets face aux Knicks

Les Houston Rockets se blottissent avant un match de la NBA dimanche 2 mai 2021 au Toyota Center de Houston.

Julius Randle a facilement marqué tôt, dominé si nécessaire, a clairement démontré pourquoi il était devenu un All-Star et pouvait être le joueur le plus amélioré de la ligue.

Il n’est cependant pas la seule star qui remplira les nuits restantes du programme des Rockets. Ils ont ensuite Ben Simmons et Joel Embiid. Ils affrontent Giannis Antetokounmpo vendredi devant Rudy Gobert et peut-être (dans le meilleur des cas pour le Jazz) Donovan Mitchell samedi. Les Rockets verront Damian Lillard, LeBron James, Anthony Davis, Kawhi Leonard, Paul George.

Pour une deuxième nuit consécutive, cependant, lorsqu’ils ont été touchés, les Rockets n’ont pas pu riposter. Randle était exceptionnel. Lorsque les Rockets ont réduit une avance de 18 points à neuf, Randle a marqué huit points dans les 87 secondes suivantes. Il n’a fallu que 30 minutes pour marquer 31 points.

Les Rockets ne se sont pas effondrés comme ils l’avaient fait lorsque Stephen Curry a fait une explosion similaire la nuit précédente et que les Warriors ont réussi une course de 24-0. Mais une fois que Randle est parti, les Rockets semblaient démoralisés à l’idée que cela se reproduisait.

« Il a réussi des tirs difficiles, les 3 de recul et les isos », a déclaré l’entraîneur des Rockets, Stephen Silas. «Il est définitivement parti. Et presque comme hier soir, vous vous tournez la tête sur la couverture que vous pourriez faire pour éliminer en quelque sorte ces tirs qu’il a faits. Il faisait des iso et reculait et tirait des 3s. C’est pourquoi il est un grand joueur. C’est pourquoi il est un All-Star.

«C’est un peu le sentiment démoralisant que vous ressentez, en particulier avec une jeune équipe et les émotions qui vont avec. Cela s’est reproduit ce soir.

Il y a encore beaucoup de choses que les Rockets peuvent apprendre dans les derniers matchs de la saison. Compte tenu du niveau de compétition qui les attend, ils devront faire de leur mieux pour même rester dans les matchs. Mais ils peuvent supposer que ces équipes iront en course. Les Rockets devront apprendre à réagir comme ils ne le pourraient pas contre les Warriors et les Knicks.

1. Le plan était pour Christian Wood de jouer un match consécutif, les Rockets décidant à Denver le 24 avril que sa cheville droite gênante n’était pas à la hauteur de jouer des nuits consécutives.

Wood a insisté dimanche sur le fait qu’il pourrait jouer contre les Knicks dimanche un soir après avoir affronté les Warriors.

Naturellement, conformément à tant de choses sur la saison des Rockets, il a été puni pour l’effort, se blessant différemment.

Wood a pris un genou de Nerlens Noel sur sa cuisse gauche et a boité autour du terrain pendant plusieurs minutes avant de sortir du match.

À ce moment-là, Jae’Sean Tate, le seul joueur des Rockets à avoir joué à chaque match cette saison, avait déjà boité, Wood le remplaçant dans le coin traitement du Toyota Center comme si la saison avait atteint le point où l’entraîneur sportif en chef Jason Biles appelle « suivant! » comme s’il tenait un salon de coiffure très fréquenté.

Les deux sont revenus au jeu bien qu’ils ne semblaient pas avoir les jambes pour cela, surtout lorsqu’ils ont lancé des tirs au-delà de l’ombre du panier. Les Rockets manquant déjà huit joueurs après D.J. Wilson a été exclu en raison des protocoles de santé et de sécurité de la NBA, ils ont continué à jouer, même sans aucune raison de croire qu’ils seraient récompensés par une victoire.

«Je suis toujours aussi fier de ces gars-là», a déclaré l’entraîneur des Rockets, Stephen Silas. «Jae’Sean boitait de toute évidence et s’est battu. Et puis C-Wood, c’était un dos à dos et nous avions en quelque sorte pensé que peut-être des dos à dos, en particulier vers la fin, ne seraient pas une chose où il a joué dans les deux matchs.

«Il a dit qu’il voulait jouer ce soir même s’il avait mal à la cheville. Le il s’est agenouillé dans la cuisse. Le combat chez ces gars est toujours là. La résilience autant que nous pouvons l’avoir, je suis vraiment fier des gars pour cela. Mais la perte pue.

La défaite permettrait également aux joueurs de choisir plus facilement de s’absenter. Wood, cependant, a déclaré qu’il voulait jouer le deuxième match en autant de nuits «juste pour montrer à mon équipe que nous pourrions éventuellement gagner ce match.

«J’ai subi beaucoup de blessures», a déclaré Wood. «J’ai joué sur une blessure aujourd’hui. C’est juste mon esprit de compétition. Je veux juste concourir. Si je suis capable de marcher, je vais y aller. Maintenant que la fin de la saison commence à se terminer, je dois être intelligent. Je dois prendre soin de mon corps. »

Dans cet esprit, Wood a déclaré qu’il devrait peut-être s’asseoir mercredi contre les 76ers et peut-être vendredi à Milwaukee également. Il a dit qu’il avait souffert tout au long du match, mais qu’il s’attendait à ce que cela se sente pire lundi.

« Il nous manque beaucoup de gros morceaux pour gagner des matchs », a déclaré Wood. «Cela nous a touchés.

Tate a déclaré qu’il s’était cogné les genoux avec Julius Randle des Knicks lors du premier entraînement et avait fait marcher un joueur des Knicks sur l’arrière de la cheville, ce qui faisait que son genou se pliait maladroitement. Il n’a cependant pas l’intention de rater un match.

« Je vais bien, » dit Tate. «Merci à mon personnel de formation et à mon équipe de m’avoir préparé cet été et de m’efforcer de surmonter des choses comme ça. Si je n’étais pas aussi fort et mobile grâce à la formation à la mobilité que j’ai suivie, cela pourrait probablement être bien pire. Nous avons deux jours pour revenir jouer à Philly et nous y reviendrons. « 

«C’est l’un de mes objectifs d’être disponible et prêt tous les soirs. C’est l’un des objectifs que j’ai fixés. Bien sûr, je n’irai pas là-bas si je ne pense pas que je profiterai à l’équipe. Mais pour le moment, je vais bien. « 

Le match était le quatrième des Rockets en cinq matchs sans au moins huit joueurs. Ils pourraient avoir D.J. Augustin et Danuel House Jr. sont de retour cette semaine, mais pourraient avoir deux autres blessés ou jouer à travers la douleur.

« Nous jouons avec sept à neuf gars cette dernière partie de la saison », a déclaré Tate. «Tout le monde a affaire à quelque chose, mec. C’est pourquoi la position dans laquelle nous nous trouvons. »

2. Les Knicks accordent moins de points que n’importe quelle équipe. Ils ont la meilleure défense en pourcentage de buts sur le terrain de la ligue. Ils ont la meilleure défense en pourcentage de 3 points de la ligue. D’une manière ou d’une autre, ils ont la deuxième meilleure défense en pourcentage de lancers francs de la ligue.

Les Rockets n’allaient pas avoir beaucoup de layups. C’était en fait surprenant qu’ils en aient autant qu’ils en avaient.

Ils devraient frapper des coups ouverts. Les équipes le font généralement. Une fois de plus, les Rockets ont tiré horriblement et ont été soufflés. Ils n’auraient probablement pas été à la hauteur des Knicks, de toute façon, comme les partants de New York ont ​​marqué si facilement. Mais s’il y a quelque chose qu’il est difficile de contourner, ce serait la prise de vue.

« C’est une si bonne équipe défensive, vous devez prendre les tirs que vous obtenez contre eux », a déclaré l’entraîneur des Rockets, Stephen Silas. «Vous les avez battus par terre. Nous l’avons fait un peu. Une fois que vous êtes en demi-terrain, ils tournent. Ils sont une équipe de Thibs (entraîneur de New York Tom Thibodeau). Ils vont être sur la défensive. Vous devez tirer les coups que vous obtenez.

«Les deux équipes ont tiré 35 3s. Ils en ont fait 18. Nous en avons fait huit. Voilà vos 30 points. Et notre tir franc n’a pas été bon non plus, 21 pour 32. »

Cela correspond à la plus grande disparité de 3 points dans un match des Rockets cette saison. Mais ce n’était bien sûr pas juste une nuit de repos. Il ne s’agissait pas uniquement de la défense exceptionnelle des Knicks.

Les Rockets ont réussi 48% de leurs tirs et 41,3% de leurs 3 points lors de leurs 16 victoires. Au début du match de dimanche, ils avaient réussi 43% de leurs tirs et 30,9% de leurs 3 en 48 défaites. Les Rockets en moyenne 6,1 de plus à 3 points que leurs adversaires dans leurs victoires, 2,2 de moins – malgré en avoir pris autant – dans leurs pertes.

Bien sûr, les équipes ont tendance à tirer mieux dans les victoires que dans les défaites, mais tirer 30,9% sur 3 points qui souvent ne laisse pas beaucoup de chances de gagner, d’autant plus que les équipes ont remarqué et consacrent autant d’attention à défendre tout le reste dans la croyance que les Rockets ne rendra pas les 3 laissés ouverts.

Après le tir à 3 points de 22,9% dimanche, les Rockets ont réussi 33,3% de leurs 3 cette saison pour se classer au dernier rang de la NBA. Les quatre pires équipes de tir à 3 points de la ligue sont toutes parmi les six dernières du classement. Les Pistons, qui ont le deuxième pire bilan de la ligue, sont des tireurs relativement affûtés, se classant 21e au tir à 3 points. Mais le schéma est clair.

Les Rockets prennent les troisièmes plus grands 3 de la ligue parce qu’ils ont du mal à obtenir beaucoup d’autre chose. Ils perdent généralement parce qu’ils ne peuvent pas faire les 3 qu’ils prennent.

Les équipes qui perdent ne supportent généralement pas les choses, ce qui est prévisible. Mais la reconstruction des Rockets a commencé avant qu’ils ne le voulaient, a été renversée par des blessures et a traversé 28 joueurs, 20 qui ont commencé et seulement deux qui étaient là au début et qui jouaient encore dimanche.

Si cela n’avait pas été assez évident sur le chemin de 16-49, c’était à nouveau clair lorsque Christian Wood a dépassé Jae’Sean Tate sur le chemin du traitement du premier quart après des blessures.

« Vous regardez comment la liste s’est formée du début à la fin, il n’y a que quelques-uns d’entre nous qui l’ont traversé », a déclaré Tate.

Les expériences partagées, a-t-il dit, les ont rapprochés. Mais c’est plus que cela qu’ils ont en commun dans l’espoir que le pire serait bientôt derrière eux.

«Cela aide d’avoir le même âge (25 ans)», a déclaré Tate. «Nous nous rapportons aux mêmes choses. Bien sûr, C-Wood, il est dans la ligue depuis quelques années et a donc appris de lui. Mais en fin de compte, nous, les plus jeunes, avons tous le même âge, ce qui facilite les choses.

«Nous essayons de terminer cette année. Bien sûr, nous ne participons pas aux séries éliminatoires. Je pense que tout notre état d’esprit en ce moment est de continuer à essayer de nous battre pendant ces sept derniers matchs et d’essayer de nous améliorer, d’essayer de construire cette chimie avant une très bonne saison morte. Je pense que ces derniers jeux, nous commençons à en apprendre davantage les uns sur les autres. »

Jonathan Feigen est l’auteur des battements des Rockets depuis 1998 et un passionné de basket-ball depuis avant que Willis Reed ne boite pour le match 7. Il est devenu un écrivain sportif parce que le journaliste qui était censé couvrir l’équipe de basket-ball de l’Université du Delaware a décidé de jouer une saison de plus à la place. de crosse universitaire et n’a jamais regardé en arrière.

Feigen, qui a remporté les prix APSE, APME et United States Basketball Writers Association d’El Campo à Houston, est venu au Texas en 1981 pour couvrir les Rice Birds, était rédacteur sportif à Garland avant de déménager à Dallas pour tout couvrir, du dernier hourra de la Conférence sud-ouest à SMU après la peine de mort.

Après avoir rejoint le Houston Chronicle en 1990, Feigen a couvert la disparition du SWC, la montée en puissance des Big 12 et des Rockets à leur meilleur niveau.