Les Rams n’ont peut-être qu’un match de mieux qu’ils ne l’étaient à ce stade de la saison dernière, mais le sentiment à propos de cette équipe est beaucoup plus positif. À 7-2, ils sont à égalité pour le deuxième meilleur record de la ligue et ne sont qu’à un match des Cardinals de la NFC West.
Nous avons beaucoup appris sur cette équipe au cours des neuf premières semaines et bien qu’il reste encore beaucoup de football à jouer, les Rams ressemblent à un verrou pour se qualifier pour les séries éliminatoires et sont des prétendants légitimes au Super Bowl.
Les Rams occupent le cinquième rang pour les points, le quatrième pour les verges, le deuxième pour les verges nettes par tentative de passe et le premier pour les entraînements se terminant par des points. Pourtant, ils n’ont marqué que 16 points contre les Titans et 20 contre les Cardinals lors de leurs deux défaites. C’est parce que les Rams se sont battus dans ces matchs, Stafford lançant la moitié de ses six interceptions contre les Titans et les Cards.
Lorsque les Rams ne se battent pas avec des pénalités et des revirements, cette infraction est vraiment difficile à arrêter. Ils ont marqué au moins 26 points à sept reprises et la plupart de leurs touchés ont duré au moins 70 mètres.
Essentiellement, ils doivent simplement rester à l’écart car peu de défenses peuvent égaler le talent des Rams en attaque.
Cinq joueurs différents ont retourné un coup d’envoi pour les Rams cette saison, mais aucun d’entre eux n’a assez bien réussi pour maintenir le travail. Ensemble, les Rams totalisent 299 verges sur retour de botté en 17 tentatives. Ils ont également eu trois retours de botté différents et n’ont totalisé que 69 verges en 12 tentatives.
En tant qu’équipe, les Rams se classent 31e pour la moyenne des retours de botté d’envoi (17,1 verges) et 29e pour la moyenne des retours de dégagement (5,8 verges). Leur retour de botté de dégagement le plus long est de 17 verges, ce qui est le huitième pire de la NFL et leur retour de botté d’envoi le plus long n’est que de 28 verges, le deuxième pire.
Avec Jake Funk et Tutu Atwell blessés, les Rams ont très peu d’options pour le match retour et cela a été un énorme problème pour l’équipe toute la saison.
Floyd a obtenu une prolongation de quatre ans de 64 millions de dollars des Rams au cours de la dernière intersaison après une solide première saison à Los Angeles. Certains se sont moqués du prix, mais Floyd n’a fait que prouver que les Rams avaient raison de le prolonger.
Il mène l’équipe avec 7,5 sacs, est deuxième pour les coups sûrs du quart (12) et a cinq plaqués pour une défaite, maintenant le côté gauche de la défense au secondeur extérieur. Il a un taux de victoire de 19%, qui se classe 15e dans la NFL selon Pro Football Focus, et ses 35 pressions totales sont 12e parmi tous les défenseurs.
Aaron Donald et Jalen Ramsey attirent à juste titre l’attention sur la défense, mais Floyd a été formidable pour les Rams cette saison.
Kupp s’aligne dans la machine à sous 67,2% du temps, mais il est devenu bien plus qu’un simple récepteur de machine à sous typique. Il a rejoint la conversation en tant que l’un des meilleurs receveurs de la NFL, peut-être le meilleur cette saison. Il mène la ligue dans toutes les catégories de réception et n’a montré aucun signe de ralentissement avec une moyenne de plus de 110 verges par match avec 10 touchés au total.
Il a joué un rôle important dans le succès des Rams en attaque cette saison, ayant éclaté lors de sa première année avec Stafford comme quart-arrière. Kupp a toujours été productif, mais il n’a jamais publié de chiffres comme celui-ci auparavant.
Les Rams possèdent actuellement la note défensive la plus élevée de la NFL cette saison à PFF, mais leur meilleur football est toujours devant eux. Ils viennent de récupérer Darious Williams de la réserve blessée, Von Miller pourrait faire ses débuts cette semaine contre les 49ers et Dont’e Deayon a fourni une secousse au cornerback.
La ruée vers les passes devrait s’améliorer avec l’arrivée de Miller et Ogbonnia Okoronkwo qui s’améliore d’ici la semaine. Le secondaire a également une bonne profondeur maintenant, et les Rams semblent avoir compris une bonne rotation dans le secondaire après avoir rétrogradé David Long Jr.
Les Rams se sont plus ou moins occupés des affaires dans la première moitié de la saison, battant les équipes auxquelles ils étaient censés. Ils ont également remporté des victoires impressionnantes contre les Bucs, les Seahawks et les Colts, mais il est difficile d’être impressionné par leurs victoires contre les Giants, les Lions et les Texans.
Dans la seconde moitié de la saison, les Rams affronteront les 49ers à deux reprises, les Packers, les Seahawks, les Cardinals, les Vikings et les Ravens. Ce seront tous des matchs assez difficiles, mais pas ceux qu’ils ne peuvent pas gagner. Nous en apprendrons beaucoup sur cette équipe des Rams au cours des huit prochains matchs, nous montrant s’ils sont en fait des prétendants au Super Bowl ou simplement une équipe qui s’est régalée d’une concurrence moindre au cours de la première moitié de l’année.
Outre le groupe de secondeurs internes, aucune position n’était un plus grand point d’interrogation pour les Rams avant le début de la saison que la ligne offensive. Brian Allen a dépassé les attentes, Austin Corbett a été solide à la garde droite et les deux plaqués ont maintenu leur niveau de jeu élevé, se classant parmi les meilleurs du football.
En tant qu’équipe, les Rams ont permis le deuxième taux de pression le plus bas de la NFL et seulement 13 sacs au total en neuf matchs, la protection a donc été excellente. C’est une grande partie du succès de Stafford, en particulier sur les passes profondes lorsque les jeux prennent du temps à se développer sur le terrain.
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