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SINGAPOUR – Le 19 juillet à minuit, marquant le début du « Freedom Day » en Grande-Bretagne, les fêtards se sont rassemblés dans des clubs de danse pour célébrer la fin des blocages de Covid-19.
Mais la réouverture a été entachée par une augmentation des infections – environ 50 000 par jour – et des avertissements d’hôpitaux débordés.
Ici, les autorités ont observé ces développements mondiaux avec inquiétude, alors même que les nouveaux cas quotidiens ont dépassé la centaine ces derniers jours.
Lundi 26 juillet, les déclarations ministérielles de MM. Ong Ye Kung, Lawrence Wong et Gan Kim Yong, ainsi que les éclaircissements du ministre de l’Intérieur et de la Loi K. Shanmugam et de la ministre du Développement durable et de l’Environnement Grace Fu, ont cherché à .
Trois questions méritent d’être soulignées en raison du débat public – et dans certains cas, de la désinformation – qui les entoure.
Premièrement : le gouvernement annule-t-il les plans de transition vers un état endémique de Covid-19, en revenant à la phase deux (alerte renforcée) ?
Des règles plus strictes aident à ralentir la transmission et donnent au pays le temps d’augmenter encore les taux de vaccination, protégeant ainsi les personnes âgées vulnérables.
Aujourd’hui, environ la moitié des Singapouriens sont entièrement vaccinés et plus de 200 000 personnes âgées de 60 ans et plus ne sont pas entièrement vaccinées.
Le ministre de la Santé, Ong Ye Kung, l’a exprimé graphiquement lorsqu’il a déclaré que l’ouverture de Singapour doit être contrôlée : « Nous n’allons pas faire un big bang – car de manière prévisible, les choses vont alors exploser. »
Il a parlé d’une stratégie à trois volets : restaurer les activités économiques et sociales, remodeler les protocoles de soins de Covid-19 et faire évoluer la psychologie collective.
Cela inclut d’exploiter davantage d’établissements de soins communautaires au lieu d’hôpitaux, de se concentrer sur les personnes atteintes de maladies graves plutôt que sur un grand nombre d’infections, ainsi que de différencier les mesures de gestion sûres pour les personnes vaccinées.
Deuxièmement : Pourquoi les KTV et les discothèques ont-ils été autorisés à fonctionner comme des points de vente de nourriture et de boissons ? L’application de la loi était-elle inadéquate et les règles d’immigration étaient-elles laxistes ?
M. Shanmugam a demandé à la Chambre de peser une interdiction générale, contre aider de nombreuses entreprises légitimes à rester à flot. Les autorités ont dû adopter une approche équilibrée et fondée sur les risques dans leurs appels, a-t-il déclaré.
« Certains d’entre eux, quand vous regardez les locaux, vous vous demandez s’ils peuvent vraiment être F&B. Mais cela nous oblige à dire sans ambages aux propriétaires : peu importe ce que vous dites, je ne vais pas vous croire et je suis ne vous permettra pas d’opérer en tant que F&B. »
Le cluster KTV a fait surface le 12 juillet, lorsque le ministère de la Santé a annoncé qu’il enquêtait sur les infections à Covid-19 (dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du haut à gauche) Club Dolce, Empress KTV et Supreme KTV. ST PHOTOS : CHONG JUN LIANG, GIN TAY
Répondant à Mme Tin Pei Ling (MacPherson) sur la question de savoir si les activités illicites seraient poussées plus loin dans la clandestinité, il a déclaré que le pivot n’était pas le problème ; le problème, c’est qu’il y a de l’argent à gagner en rendant disponibles des services comme la prostitution.
« Les gens qui vont tricher, qui vont faire des choses illégales, les feront de toute façon. Ils utiliseront des salons, des appartements, des entrepôts – divers endroits. Cela continue, que nous autorisions ou non le changement en F&B. »
Singapour n’aurait pas non plus eu à passer aux restrictions renforcées s’il n’y avait eu que le cluster KTV, a-t-il ajouté.
C’est le cluster du port de pêche de Jurong qui a déclenché le besoin de revenir à la phase deux (alerte renforcée) – car il s’était propagé des ports à travers les marchés et les colporteurs dans la communauté au sens large.
Il y avait aussi en moyenne une opération policière par jour. Pendant ce temps, les autorités de l’immigration ont rapidement supprimé l’entrée à Singapour via la catégorie petit ami/petite amie en mars – juste un mois après la suspension unilatérale de l’ouverture entre Singapour et le Vietnam en raison de l’aggravation de la situation de Covid-19 là-bas.
Troisièmement : que s’est-il exactement passé au port de pêche de Jurong ? Les commerçants étrangers étaient-ils autorisés à débarquer et à se mêler aux travailleurs là-bas ?
Les enquêtes sont en cours. Ce qui est clair, c’est que des règles de livraison sans contact étaient en place, mais qu’elles aient été strictement suivies est un point d’interrogation.
Une activité intense signifiait que les travailleurs pouvaient ajuster leurs masques ou les retirer. Il y a aussi la possibilité de transmission de fomite, ou le virus survivant sur des surfaces.
M. Alex Yam (Marsiling-Yew Tee GRC) a exprimé ce qui est dans l’esprit des Singapouriens frustrés par les restrictions réimposées lorsqu’il a demandé si les vaccinations pouvaient être rendues obligatoires.
Mais avec les vaccins Covid-19 uniquement approuvés pour une utilisation d’urgence, les rendre obligatoires est juridiquement et éthiquement délicat, et la plupart des gouvernements continuent de ne pas le faire pour leur population adulte en général.
Même dans des endroits comme la Chine, il y a eu une réaction publique contre des mesures d’application extrêmes telles que le renvoi des personnes non vaccinées des supermarchés.
Ce qui est clair, c’est qu’il n’est pas possible d’arrêter complètement les transmissions. Bien qu’il puisse être opportun d’opter pour un verrouillage complet ou une ouverture massive, les ministres ont souligné lundi la nécessité d’une approche nuancée – une approche qui maintient les entreprises viables tout en garantissant la santé publique.
Les Singapouriens sont naturellement impatients de savoir si ce sera la dernière série de restrictions. Mais comme l’a souligné le ministre des Finances Lawrence Wong, on ne peut exclure une autre variante qui pourrait être non seulement plus transmissible, mais aussi plus mortelle.
Il a également expliqué l’approche différenciée à l’avenir, comme la façon dont toute restriction assouplie – par exemple, un service religieux impliquant plus de 100 personnes – ne sera étendue qu’aux personnes entièrement vaccinées.
Bien que cela soit facile à comprendre pour les événements à grande échelle, ce qui pourrait alléger les tracas administratifs pour les entreprises – ainsi que la confusion parmi le public – est que les règles révisées antérieures pour les repas puissent être simplifiées. Déjà, certains restaurants avaient limité deux convives par table pour éviter tout ennui.
Cela a été une année et demie difficile. Il n’y a pas eu de sortie triomphale de l’ombre de Covid-19 ; au lieu de cela, les pays du monde entier se sont échappés de son emprise par à-coups.
Même avec plus de 2 milliards de dollars de soutien accordé aux travailleurs et aux entreprises au cours des deux périodes d’alerte accrue depuis mai, les coffres de l’État ici ne devraient pas subir un autre coup, le déficit global restant à 11 milliards de dollars.
La République devrait rester sur la bonne voie pour une croissance du produit intérieur brut de 4 à 6 % cette année, tant que la demande extérieure reste saine.
D’ici la fête nationale, près de 70 % des Singapouriens auront reçu deux doses ; au début de septembre, il devrait atteindre près de 80 pour cent.
Cela signifie que Singapour aura l’un des taux de vaccination les plus élevés au monde. Cela signifie que la capacité de vivre avec le Covid-19 en tant que maladie endémique est à portée de main.
Désormais, à moins qu’une variante plus meurtrière ne se cache au coin de la rue, chacun n’a plus qu’à jouer son rôle.
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