Alors que les Celtics se rapprochent progressivement de leur pleine puissance, leur liste qui se remplissait de joueurs qui ont été signés en tant qu’exceptions de difficultés COVID-19 revient à la normale.
Le contrat de 10 jours de Joe Johnson a expiré ce week-end et il n’a pas été signé avec un autre. Auparavant, C.J. Miles et Justin Jackson avaient quitté l’équipe après la fin de leurs contrats de 10 jours.
Johnson, 40 ans, faisait partie de l’un des rares moments de bien-être à Boston cette saison. Le septuple All-Star, qui a été repêché 10e au total par les Celtics en 2001 avant d’être échangé à la mi-saison de son année recrue, est revenu à Boston le mois dernier pour sa première action NBA depuis la saison 2017-18.
Il a joué les deux dernières minutes des Celticsâ???? Le 22 décembre, il a battu les Cavaliers et a réussi l’un de ses tirs sautés à mi-distance dans les dernières secondes. Mais il n’a pas rejoué après cela. Pourtant, l’entraîneur des Celtics, Ime Udoka, a déclaré que Sunday Johnson avait suffisamment montré au cours des deux dernières semaines pour lui faire croire qu’il pouvait avoir une autre chance.
« D’un point de vue physique et de la capacité à jouer, oui », ? dit Udoka. « C’était quelqu’un qui si nous avions eu plus de points positifs, nous aurions été confiants de le lancer pendant plus de minutes. Son expérience s’est démarquée immédiatement, sa voix s’est démarquée immédiatement dans les vestiaires, et d’un niveau de respect de tous les joueurs, c’est quelque chose de très notable.
« ? ? Il a partagé son expérience avec ces gars-là, » ? ? dit Udoka. « Nous avons parlé de combien ils l’admiraient quand il a signé ici [concernant] Jayson [Tatum] et les autres gars. Que ce soit [Jaylen Brown] ou l’oreille de quelqu’un d’autre, il était toujours là pour apporter son soutien et ses conseils sur les choses qu’il avait vécues. D’un point de vue physique, il est aussi bon que les joueurs de banc à travers la ligue, donc il n’y a aucun doute là-dessus. C’est juste une opportunité. Il l’a eu en raison des circonstances, et peut-être que cela lui ouvrira quelque chose d’autre.
Les accords de 10 jours d’Al-Farouq Aminu et de Norvel Pelle devraient expirer dans les prochains jours.
Enes Kanter Freedom et Aaron Nesmith ont raté le match de dimanche contre le Magic car ils restent dans les protocoles de santé et de sécurité COVID-19. De plus, Tatum s’est absenté pour le retour au conditionnement de compétition après avoir été écarté en raison de COVID-19, Robert Williams a été exclu en raison d’une entorse à l’orteil et Romeo Langford s’est absenté en raison d’une maladie non COVID.
Nesmith, qui avait raté les quatre derniers matchs à cause de COVID, a initialement été autorisé à revenir samedi. Mais il s’est retrouvé dans le protocole.
« Il avait été autorisé par la NBA, avait passé des tests et un protocole autorisé, puis il ne l’était pas » dit Udoka. « Alors, brièvement, puis je suis rentré. La NBA est en charge de cela et nous suivons leurs règles. »
Les jeunes joueurs des Celtics tels que Payton Pritchard, Langford et Nesmith ont joué des rôles plus importants au milieu de toutes les autres blessures et absences. Mais alors que l’équipe se rapproche de la pleine santé, Udoka aura des décisions difficiles à prendre concernant les rotations.
â????C’est un bon problème à avoir,â???? il a dit. « Finalement, lorsque nous récupérons tout le monde, la profondeur qui a été développée au cours de cette période avec des blessures et des opportunités est quelque chose que nous sommes évidemment impatients de voir et, dans l’ensemble, je pense que les gars ont bien joué assez pour gagner quelques minutes et donc c’est une question de trouver les bonnes rotations quand tout le monde est en bonne santé.
« Et puis vous pouvez commencer à réduire certaines minutes de certains des gars qui ont joué du lourd, en particulier Jayson pour commencer l’année. Nous connaissons le nombre de minutes qu’il joue par match et Al [Horford] et les gars qui ont été surchargés en raison de blessures et de COVID. Donc, espérons-le, nous arrivons à ce point, nous pouvons jeter un œil à tout le monde, mais réduisez les minutes et commencez à avoir des gars frais et à jouer avec plus de profondeur.
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