DENVER – Alors que Karl-Anthony Towns faisait ses commentaires d’après-match après la victoire 124-107 de mercredi sur Denver, Anthony Edwards s’est tenu à l’écart. Les deux ont tenu un débat amical pour savoir qui était le meilleur tireur de l’équipe.
Edwards a connu la poussée la plus prolongée de sa carrière naissante, et aucun joueur de son âge n’a jamais eu une soirée comme lui dans l’histoire de la NBA. Edwards a réussi 10 de ses 14 tentatives à trois points contre Denver et est devenu, à 20 ans, le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à atteindre cette marque.
Le confiant Edwards pense qu’il frappera chaque coup qu’il prend. Il avait raison presque à chaque fois mercredi.
« Mes coéquipiers font un excellent travail en me disant d’être juste moi, allez-y. Peu importe si j’ai chaud ou pas », a déclaré Edwards. « Si je ne tire pas le ballon, PB [Patrick Beverley] me regarde comme un fou. L’entraîneur [Chris Finch] me regarde comme un fou. Tout le monde me regarde comme un fou comme : ‘Que fais-tu ?’ Je pense qu’ils font un excellent travail en me donnant encore plus de confiance que je n’en ai déjà. »
Ses 38 points lui ont permis de dépasser les 2 000 pour sa carrière, mais Edwards n’était pas le seul à éclipser une étape importante de sa carrière. Towns a marqué 32 points alors qu’il a dépassé les 10 000 au cours de sa carrière.
Mais dans un moment plus calme, Towns est apparu au bord des larmes alors qu’il parlait de l’importance pour lui de la célébration et de l’étape importante.
« Je n’ai jamais eu ce genre de moment », a déclaré Towns. « Sept ans après avoir vécu ce genre de moment, cela signifiait beaucoup pour moi. C’était vraiment spécial. Je suis juste reconnaissant de pouvoir donner cette opportunité et ce moment à ma famille et à mes amis. »
Les Wolves ont mis fin à une séquence de 12 défaites consécutives contre les Nuggets avec une victoire fil à fil dans laquelle leur attaque avait rarement l’air plus nette.
Mercredi, la 23e meilleure équipe de tirs à trois points de la ligue était 23 sur 48 (48%), avec cinq joueurs frappant au moins trois trois. Les Wolves menaient jusqu’à 23 et les Nuggets n’ont jamais atteint les 10 en seconde période. C’est parce qu’Edwards s’est assuré qu’ils ne se rapprochent jamais.
La poussée finale de Denver est venue quand il a réduit l’avance à 110-98 avec 5 minutes et 45 secondes à jouer.
Towns a frappé un cavalier, puis Edwards a pris le relais. Il a conduit sur Nikola Jokic (27 points) pour un lay-up et a suivi avec trois autres trois.
« Son défi va vraiment être de garder les pieds sur terre maintenant », a déclaré Finch. « Jouer avec le même type d’approche. Aucune déception. Ensuite, continuez à empiler ces types de performances les unes sur les autres. »
Non pas qu’Edwards ait besoin de frapper 10 trois, mais Finch veut qu’il joue intelligemment, qu’il prenne les bons coups et ne force rien.
C’était déjà dans la tête d’Edwards après le match, car l’assistant Pablo Prigioni lui a rappelé qu’il avait tendance à être incohérent.
« Comme Pablo l’a dit après le match, ‘Écoutez, à chaque fois que vous avez un match stellaire, vous revenez et vous descendez' », a déclaré Edwards. « Donc, mentalement, je laisse ce jeu derrière moi et je me concentre sur ce match à venir. Comme si je ne pouvais pas venir ici et jouer de cette façon, puis sortir et pondre un œuf d’oie. Je peux ne fais pas ça à mes coéquipiers. »
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