Ben Wallace prend la parole lors de la cérémonie d’intronisation de la classe 2021 du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame le samedi 11 septembre 2021 à Springfield, Mass. Maddie Meyer/Getty Images
Ancien athlète de trois sports au Central High School de Hayneville, Ben Wallace est devenu le premier joueur NBA de l’ère du repêchage à entrer au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame après avoir été non repêché.
Le sanctuaire du basket-ball a intronisé Wallace en tant que membre de sa promotion 2021 samedi soir à Springfield, Massachusetts.
« Les héritages sont construits pour durer », a déclaré Wallace lors de son discours de consécration. « Mais quel type d’héritage construisez-vous ? Qu’est-ce qui protège votre héritage ? Je vais vous raconter mon héritage : je n’étais pas le bienvenu. J’étais trop petit. Je ne pouvais pas jouer au jeu comme ils voulaient que je le joue. Sonne comme un jeu inégal pour moi. Mettez-moi sur un pied d’égalité et je vous montrerai.
Élevé dans les villes de Benton et White Hall du comté de Lowndes, Wallace était le 10e des 11 enfants de sa famille et a grandi avec sept frères aînés.
« C’est ce que ma mère m’a appris », a déclaré Wallace à propos de Sadie Wallace, qui n’a pas vécu assez longtemps pour voir son plus jeune fils enchâssé. « Tenez-vous droit, mettez votre poitrine en avant, tenez la tête haute. Maintenant, recommence. »
Une rencontre avec l’éminent de la NBA Charles Oakley lors d’un camp de basket-ball à Livingston a fourni à Wallace un mentor et l’a conduit au Cuyahoga Community College à Cleveland pendant deux saisons avant de terminer sa carrière universitaire à la NCAA Division II Virginia Union.
Wallace est devenu un All-American de la Division II, mais cela ne l’a pas fait participer au repêchage de la NBA. Wallace a joué brièvement en Italie avant de rejoindre les Washington Bullets de la NBA pendant trois saisons. Après une saison avec le Magic d’Orlando, Wallace a été échangé aux Pistons de Detroit et sa carrière au Temple de la renommée s’est enflammée.
Au cours de ses 16 saisons NBA, Wallace n’a récolté en moyenne que 5,7 points par match et sa moyenne de score la plus élevée en une seule saison était de 9,7. Mais Wallace a excellé à l’autre bout du terrain d’une manière que peu d’autres ont fait et a fait de « Fear the Fro » comme slogan de basket-ball.
Wallace et Dikembe Mutombo sont les seuls joueurs de l’histoire de la NBA à être quatre fois joueur défensif de l’année de la ligue. Wallace a remporté le prix en 2002, 2003, 2005 et 2006. Wallace a également été sélectionné cinq fois dans la première équipe de la NBA All-Defensive.
Wallace a mené la NBA en rebondissant deux fois et en moyenne au moins 10,7 rebonds par match pendant sept saisons consécutives. Au cours de la saison 2001-02, Wallace a mené la NBA avec 278 tirs bloqués.
Wallace a été All-Star de la NBA à quatre reprises – chaque saison de 2002-03 à 2005-06 – et a joué au centre lorsque les Detroit Pistons ont remporté le championnat NBA en 2004. Wallace était la quintessence de l’ère Going To Work de Detroit, et le Les Pistons ont retiré le maillot n ° 3 de Wallace en 2016.
« La vie ne m’a pas donné de chance dès le début », a déclaré Wallace. « J’ai continué à me battre. J’ai continué à gagner. J’ai continué à réussir. …
« La vie ne consiste pas seulement à prendre. La vie n’est pas qu’une conquête. La vie, c’est la compétition.
Wallace est devenu le troisième membre du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame à avoir joué au basket-ball au lycée en Alabama, rejoignant Charles Barkley du Leeds High School et Artis Gilmore du Carver High School de Dothan.
« Je veux juste dire merci au basket-ball », a déclaré Wallace. «Je veux juste être honnête avec le basket-ball. Le basket n’était pas mon chemin de vie. Le basket était juste dans mon chemin de vie. J’ai pris le basket-ball et j’ai créé un chemin pour ceux qui m’ont aidé. J’ai pris, j’ai reçu, j’ai rendu. J’ai tracé un chemin. J’ai posé une piste. Il doit être facile à trouver. J’y ai été coincé pendant un certain temps.
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