Rebecca Blank dit que certains des moments les plus heureux de son mandat de chancelière ont été de célébrer l’entrée en fonction au Camp Randall avec les diplômés et leurs familles. Ici, elle échange des high fives avec un membre de la promotion 2020 qui est revenu pour une cérémonie en septembre. Lorsque la cérémonie originale a dû se tenir virtuellement en raison de la pandémie de COVID-19, Blank a promis aux diplômés qu’elle les ramènerait pour une célébration en personne. Photo : Bryce Richter
La chancelière Rebecca Blank quittera l’Université du Wisconsin-Madison à la fin de l’année universitaire 2021-2022 pour assumer la présidence de l’Université Northwestern à Evanston, dans l’Illinois.
La Northwestern University a annoncé la sélection de Blank lundi. Elle succédera à Morton Schapiro en tant que 17e présidente de l’université à l’été 2022.
Blank est chancelière depuis juillet 2013. Son mandat de chancelière est le plus long depuis Irving Shain, qui a servi pendant près d’une décennie jusqu’à sa retraite en 1986. Elle a le deuxième mandat le plus long de tous les présidents ou chanceliers actuels d’une institution publique des Big Ten.
Au cours des huit dernières années, Blank s’est concentré sur l’amélioration de l’expérience des étudiants et des résultats scolaires, en élevant davantage le corps professoral de classe mondiale de l’université et en plaçant l’université sur une base financière solide grâce à une combinaison de collecte de fonds privée et de stratégies innovantes.
« Diriger UW-Madison et servir les habitants du Wisconsin a été un honneur et un privilège », a déclaré Blank. « Maintenant, il est temps de laisser quelqu’un d’autre prendre le leadership. J’ai de nombreux liens avec Northwestern et je suis enthousiasmé par cette nouvelle opportunité.
« Mon objectif a toujours été de quitter cette université plus forte qu’à mon arrivée et je crois qu’ensemble nous y sommes parvenus », ajoute-t-elle. « Je tiens à remercier les nombreux membres du personnel et professeurs qui ont été partenaires et collaborateurs dans tout ce que nous avons fait. »
Économiste de renommée internationale, Blank a travaillé dans le milieu universitaire et dans trois administrations présidentielles différentes, plus récemment en tant que secrétaire adjoint et secrétaire au Commerce par intérim sous le président Barack Obama. Elle a siégé au Conseil des conseillers économiques sous le président Bill Clinton.
Entre ses services au gouvernement, elle a également été doyenne de la Gerald R. Ford School of Public Policy de l’Université du Michigan. Elle a fait partie du corps professoral de Northwestern de 1989 à 1999, en tant que directrice de son Centre conjoint de recherche sur la pauvreté.
« J’aime Madison et j’ai aussi des liens profonds avec Evanston », dit-elle. « J’ai fait partie de la faculté Northwestern et je me suis marié à Chicago. Ma fille est née à l’hôpital d’Evanston et est revenue 18 ans plus tard pour fréquenter Northwestern en tant qu’étudiante.
Au Wisconsin, elle est largement reconnue pour avoir amélioré la sensibilisation des communautés et des entreprises de l’État du Wisconsin, forgé de nouvelles relations avec la législature et le gouvernement de l’État, gérant les questions sur les protections de la permanence de l’université et prenant plusieurs nouvelles mesures pour améliorer les finances de l’université après une période de coupes budgétaires.
« Mon objectif a toujours été de quitter cette université plus forte qu’à mon arrivée et je crois qu’ensemble, nous y sommes parvenus », déclare Blank.
Malgré la pandémie, l’université est en bonne santé et s’améliore à presque tous les niveaux, a-t-elle déclaré au Sénat de la faculté le 4 octobre.
Le taux de diplomation en six ans de l’UW est à son plus haut niveau (89 %), plaçant l’université dans le Top 10 du public américain. Le taux de diplomation en quatre ans de l’UW est également le plus élevé jamais enregistré.
L’écart de diplomation pour les étudiants de premier cycle entre les étudiants blancs et les étudiants historiquement sous-représentés a été réduit de près de moitié au cours des 10 dernières années. L’université a établi un nouveau record pour le temps moyen d’obtention du diplôme pour tous les étudiants de premier cycle – 3,89 ans – 40 jours de moins de 4 ans.
Plus de 4 000 étudiants du Wisconsin fréquentent sans frais de scolarité ni frais dans le cadre des programmes Bucky’s Tuition Promise ou Badger Promise. La classe d’entrée de cette année compte plus d’étudiants du Wisconsin qu’au cours des 20 dernières années. L’aide aux bourses institutionnelles a quadruplé, passant de 25 millions de dollars en 2012 à près de 100 millions de dollars cette année.
Les dépenses de recherche de l’UW continuent d’augmenter. Au cours de l’exercice qui s’est terminé en juin, l’université a enregistré une augmentation de plus de 100 propositions de subventions par rapport à l’année précédente et de 1,5 milliard de dollars de subventions fédérales, soit une augmentation de plus de 15 % par rapport à l’année précédente.
Depuis 2020, l’université a collecté 50 millions de dollars auprès de donateurs pour la campagne Raimey-Noland, une nouvelle initiative visant à améliorer la diversité, l’équité et l’inclusion sur le campus, y compris des bourses, un soutien au corps professoral et des programmes académiques. Ces dernières années, l’université a embauché des dizaines de professeurs divers à travers l’université grâce au programme TOP lancé par Blank.
La part d’étudiants de couleur dans la classe de première année de l’UW est d’un peu plus de 25 pour cent, un niveau record, et la part d’étudiants de couleur sous-représentés dans sa classe de première année est également à un niveau record de 14,8 pour cent.
L’université continue d’être très recherchée par les étudiants et les parents, avec un record de 8 400 étudiants de première année après un record de 54 000 candidats.
L’université continue de bien performer dans les classements. UW-Madison a été classé 25e dans le monde par le Center for World University Rankings. Washington Monthly a récemment nommé UW-Madison meilleure université publique du pays et 4e au classement général.
Cet automne, l’université célèbre la fin de la campagne de financement la plus fructueuse de son histoire, amassant 4 milliards de dollars. UW-Madison a annoncé une série de cadeaux transformationnels, notamment un engagement de John et Tashia Morgridge et de la Wisconsin Alumni Research Foundation (WARF) pour 175 millions de dollars pour lancer la School of Computer, Data & Information Science (CDIS).
Dans le cadre de la campagne, 255 nouveaux postes de professeurs dotés ont été créés, soit une augmentation de 300 %. Blank a également relancé l’initiative de recrutement de grappes de l’université, qui permet une recherche transformationnelle dans des domaines d’avenir tels que l’intelligence artificielle, les origines de la vie et les données astrophysiques, entre autres.
Pendant le mandat de Blank, UW Extension et Wisconsin Public Media ont tous deux été réintégrés dans UW-Madison, approfondissant les nombreuses connexions de l’université à travers l’État. Blank a voyagé régulièrement dans l’État, rencontrant des entreprises, des dirigeants politiques, des régents et des groupes d’anciens élèves.
L’université est hautement vaccinée avec un taux de vaccination global de 93 pour cent. Les infections au COVID-19 sont restées faibles, permettant à plus de 90% des cours d’avoir lieu en personne.
Au milieu de tous ces domaines, Blank dit que le meilleur symbole de réussite à UW-Madison vient pendant le début du printemps, qui, sous sa direction, est devenu une seule cérémonie au Camp Randall célébrant les étudiants et leurs familles.
« Un grand nombre de nos professeurs et de notre personnel contribuent à cette journée », dit-elle. « Vous voyez la différence que cette université fait dans la vie des étudiants alors que nous marchons dans l’allée pour conférer des diplômes à nos étudiants. Rien ne correspond à ce sentiment.
En plus des réalisations de l’UW, les contributions de Blank aux mondes académique et politique ont été reconnues par de nombreux prix nationaux et internationaux, ainsi que par des doctorats honorifiques.
Plus récemment, elle a été nommée 2021 Distinguished Fellow par l’American Economic Association, tout en recevant le prix Daniel Patrick Moynihan 2015 de l’American Academy of Political and Social Science. Blank est membre de l’Académie américaine des arts et des sciences depuis 2005.
Elle est présidente du Big Ten Council of Presidents and Chancellors, du comité exécutif de l’Association of Public and Land-Grant Universities et du conseil des gouverneurs de la NCAA.
Mots clés:
administration du campus, chancelier
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Pour demander une entrevue : la Northwestern University facilitera les entrevues avec le chancelier Blank aujourd’hui entre 11 h 00 et 13 h 00 ; contactez Jeri Beth Ward, [email protected], ou Jon Yates, [email protected] pour convenir d’un rendez-vous.
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