LEXINGTON, Ky. – Terry Bowden de Louisiana-Monroe est de retour en selle en tant qu’entraîneur-chef. Le joueur de 65 ans a passé les deux dernières années à Clemson en tant que stagiaire diplômé, après sept saisons en tant qu’entraîneur-chef à Akron.
Bowden, qui était l’entraîneur-chef à Auburn de 1993 à 1998, a fait l’éloge de l’entraîneur-chef du Kentucky Mark Stoops et du programme britannique lors de la conférence de presse de mardi.
« Si vous essayez de vous détendre dans votre saison ou dans votre emploi du temps ou votre nouveau travail, ce n’est pas le match que vous voudriez », a déclaré Bowden. « Ce n’est pas le Kentucky d’autrefois. Quand je dis ça, dans les années 90, quand j’étais dans la SEC à Auburn, c’était un jeu qui était du côté inférieur. Mais c’est une équipe qui a déjà été à un bol cinq fois de suite. Mark Stoops a fait un excellent travail en faisant de cette équipe un concurrent dans la division Est. »
Bowden reprend un programme qui a connu des moments difficiles. Les Warhawks n’ont pas connu de saison gagnante depuis 2012 et viennent de terminer une année de 0 à 10 en 2020. L’ULM, étonnamment, n’a mené à aucun moment dans un match la saison dernière. L’un des premiers grands mouvements de Bowden a été d’embaucher Rich Rodriguez, l’ancien entraîneur-chef de la Virginie-Occidentale, du Michigan et de l’Arizona. Rodriguez était autrefois l’un des esprits offensifs les plus appréciés du football universitaire, mais il n’a pas rencontré beaucoup de succès ces dernières années.
« Ils ont de grandes attentes et c’est une très, très bonne équipe de football », a déclaré Bowden à propos du Kentucky. « Si vous vous demandez la différence dans le niveau de talent, ils avaient six joueurs repêchés dans la NFL et trois comme agents libres. Vous pourriez aussi bien parler d’Auburn, vous pourriez aussi bien parler de Floride lorsque vous parlez de ce genre de personnes qui sont repêchées dans la NFL. Premier rond, un deuxième rond. Et ils sont alignés avec non seulement de bons joueurs qui reviennent, mais ils sont allés sur le portail de transfert et ont obtenu des joueurs exceptionnels. Ligne offensive, défense, un receveur large. Le quart-arrière surtout. Ils ont fait ce que beaucoup de gens ont fait, c’est-à-dire aller sur le portail de transfert un peu plus que d’habitude pour répondre à certains besoins immédiats… La façon dont ils parlent là-bas, ils croient qu’ils ont une chance d’avoir un excellent année. Cela étant dit, nous nous sommes préparés à monter là-haut et à jouer du mieux que nous pouvons. C’est tout ce que nous pouvons faire.
Bowden a également déclaré qu’il pensait que le changement de plan offensif du Kentucky pour un look similaire aux Rams de Los Angeles devrait être un excellent choix pour le personnel des Wildcats.
« Ils ont un nouveau coordinateur offensif en Liam Coen des Rams », a déclaré Bowden. «Ils l’ont amené là-bas et ils ont déclaré publiquement qu’ils voulaient lancer le ballon un peu plus que par le passé. Ils ont un excellent recul et la force de toute leur équipe est leur ligne offensive. Je ne suis pas sûr que nous puissions arrêter leur course suffisamment pour leur faire passer le ballon, alors j’espère un peu qu’ils voudront beaucoup le passer parce que je ne suis pas sûr que vous puissiez arrêter cette équipe avec la force de leur ligne offensive et la force de leur porteur de ballon… ils sont toujours prêts à courir et à lancer le ballon.
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