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Brésil : les vétérans Hulk et Diego Costa font sortir l’Atlético Mineiro de l’obscurité
50 ans ! Attendez un demi-siècle, mais cela en valait la peine. Les supporters de l’Atlético Mineiro ont enfin remporté à nouveau le Brasileirao, le championnat brésilien. Saint à deux jours de la fin, les hommes de Cuca, successeurs de Jorge Sampaoli, ont mis fin à la série des Flamengo, vainqueurs des deux dernières éditions et annoncé de grands favoris pour son propre successeur. Ils ont également fourni à leurs fans un scénario hollywoodien pour ce jeu-titre. Un joli cadeau de son duo offensif, connu en Europe : Hulk (35) et Diego Costa (33).
Après le match, mené 0 :2 sur la pelouse de Salvador de Bahia, qui se bat pour sa subsistance, le Galo a réussi un retour improbable, qui, grâce à Hulk, s’est renversé du point de penalty en seulement quatre minutes (73e). et un doublé au Keno (74e, 77e). Grâce à ce succès 3-2, le club de Belo Horizonte compte désormais 11 points d’avance et n’est plus joignable et remporte sa première Serie A depuis 1971 ! Une éternité pour seulement le deuxième titre de son histoire.
« J’ai toujours dit : ‘C’est juste un peu plus long, juste un peu plus long…’ Et ce moment est venu. J’ai ça en tête depuis le match de Flamengo de mardi dernier », a envoyé Hulk après la rencontre. L’homme qui a inscrit 18 buts (7 passes décisives) en 34 matches de championnat, meilleur buteur de la compétition et peut-être futur meilleur joueur de la saison, effectue un retour victorieux dans l’un de ses premiers clubs de sa carrière. Il est parti à 16 ans pour revenir à 34 et y triompher.
« Peu de gens le savent, mais j’ai commencé ici. Quand je n’avais que 16 ans, j’ai déménagé à Vitória. Je suis devenu pro, je n’ai joué en championnat que deux ans puis je suis parti. J’ai passé la majeure partie de ma carrière à l’étranger. Pour revenir ici à Salvador, où j’ai commencé, où j’ai botté mes premiers ballons en tant que professionnel et célébré un titre de cette envergure qui n’existait plus depuis 50 ans… Dieu est merveilleux. Ce groupe est trop beau, ils sont super ! Je me sens privilégié d’être là », assure l’international brésilien (49 sélections, 11 buts).
En remportant un championnat pour la septième fois de sa carrière (après Porto, le Zénith et Shanghai), Hulk devient une légende de Galo. « Vous n’êtes même pas obligé de garder ce titre, comme l’a dit Reinaldo. Hulk restera à jamais dans nos cœurs, une idole pour toujours. Il devrait être mis au placard comme Ronaldinho, Vítor, peut-être aussi Cerezo et Éder. Un étage en dessous de Reinaldo (le meilleur joueur de l’histoire de l’Atlético Mineiro) parce qu’il est inaccessible », écrit le journaliste Fred Melo Paiva dans le Colunista do Estado de Minas.
Si l’Atlético Mineiro a remporté son titre en grande partie grâce à Hulk , un autre vétéran en la personne de Diego Costa a mis tout son cœur à l’ouvrage. Depuis qu’il a quitté l’Atlético de Madrid en janvier dernier sans club, l’attaquant a fait son retour au Brésil cet été, également après des années d’errance. Auteur de 4 buts et d’une passe décisive en 14 matchs, l’international espagnol (24 sélections, 10 buts) n’a pas pu assister à la fête hier soir, mais l’expérience est réussie pour sa première dans un club professionnel au Brésil.
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