Lors de la course des Bruins à la finale de la Coupe Stanley il y a deux saisons, la troisième ligne de Danton Heinen, Charlie Coyle et Marcus Johansson s’est avérée cruciale.
Cette année, le seul morceau qui reste de cette ligne est Coyle, qui est passé du centre à l’aile droite. L’unité est également passée de plus dépendante de ses compétences à une ligne lourde et grinçante. Le nouveau trio commençait tout juste à établir son identité lorsque Coyle a quitté l’alignement avec une blessure au haut du corps, le forçant à rater les quatre derniers matchs de la saison régulière.
Coyle était de retour pour le premier match de samedi contre les Capitals de Washington et se sentait raisonnablement bien pour ce que sa nouvelle ligne a pu établir pendant le peu de temps qu’il a passé ensemble avant sa blessure.
«Je pense que nous faisions de bonnes choses, avec la possession de la rondelle avec trois gros joueurs qui peuvent vraiment posséder ce truc là-bas, ce qui rend la tâche difficile pour les équipes adverses et les D-men», a déclaré Coyle samedi matin. «Nous avons vu un peu de cela. Il a fallu du temps aussi pour comprendre où nous allions être, nos tendances ensemble. Mais nous avons beaucoup parlé depuis. Et il y avait encore des choses qui, à notre avis, se sont bien passées avec le peu de temps que nous avons joué ensemble, alors nous essayons simplement de partir de là. »
Dans une série éliminatoire, les deux premières lignes des équipes adverses peuvent souvent s’annuler et une série peut activer l’efficacité des six derniers attaquants, quel que soit leur adversaire. Avec la troisième ligne nominale de Coyle, les B sont allés avec une quatrième ligne de Jake DeBrusk, Curtis Lazar et Chris Wagner pour commencer la série. Washington déplaçait encore quelques pièces, mais c’est un bon pari que les Caps auraient Conor Sheary et Lars Eller jouer des rôles sur la troisième ligne à un moment donné de la série alors qu’ils avaient une quatrième ligne établie de Carl Hagelin, Bic Dowd et Garnet Hathaway. .
«Ils jouent un rôle essentiel», a déclaré l’entraîneur Bruce Cassidy des six derniers trios. «En règle générale, on s’appuie sur eux pour vérifier et contrecarrer les lignes de haut niveau des autres équipes. Et évidemment, l’inverse est vrai pour Washington. Ils vont avoir des gars qui essaieront de faire sortir la ligne de (Patrice) Bergeron et (David) Krejci de leur jeu. Parce qu’ils le font, ils ont plus de responsabilités et de temps de glace, puis tout à coup, leur attaque viendra pour certains d’entre eux et cela deviendra une bonne histoire. Nous ne sommes pas différents à cet égard. Ces gars-là vont jouer contre de bons joueurs et, espérons-le, auront l’occasion de jouer. Je sais que la ligne de (Sean) Kuraly est une bonne ligne de possession de rondelle. Et quand ils étaient ensemble, ils marquaient des buts. J’espère que vous obtiendrez les deux extrémités du jeu de leur part. Vous obtenez une bonne vérification, une bonne physique et j’espère qu’ils interviennent de manière offensive. C’est généralement ce qui fait de bonnes séries éliminatoires. Nous l’avons vu ici avec la combinaison Coyle, Joahnsson, Heinen. Nous avons déplacé différents ailiers, mais Charlie et Jo-Jo étaient excellents pour nous. C’est généralement ce dont vous avez besoin, cette notation secondaire. Nous verrons si la lignée de Kuraly ou de Lazar peut apporter une partie de cela. »
Coyle a connu une année difficile, endurant la pire séquence sans but de sa carrière (28 matchs). Mais bien performer en après-saison est la meilleure façon de mettre cela dans le rétroviseur.
«Tout le monde veut prendre ses responsabilités. C’est un jeu d’équipe. C’est comme ça que vous gagnez. Vous avez besoin de tout le monde. Cela ne peut pas être une ligne, deux lignes », a déclaré Coyle. «Nous l’avons vu avec notre succès dans le passé. Les deux premières lignes, vous savez ce que vous allez obtenir. Ils vont bien jouer et ils ont jusqu’à présent leur identité pour jouer ensemble et réussir. Et oui, nous n’allons pas avoir notre troisième et quatrième puce de ligne et être responsables. C’est notre objectif. C’est toujours votre objectif de regarder le gars en face de vous et d’essayer de le surpasser et de jouer mieux que lui. Cela vaut pour notre ligne. Nous voulons être en mesure de le faire et c’est ce qu’est notre état d’esprit. »
Cassidy a déclaré avant le match que, bien qu’il souhaite que son équipe se concentre sur son propre jeu, le personnel d’entraîneurs a passé du temps à revoir le système 1-3-1 des Caps en préparation.
«Ce n’est pas quelque chose que vous voyez beaucoup, donc vous devez faire attention à traverser (la zone neutre), à ce que vous en faites, à la façon dont vous manipulez les rondelles, à l’endroit où vous les placez sur votre échec avant, c’est donc une chose que nous regardé parce que vous ne le voyez pas tous les soirs », a déclaré Cassidy. …
Les séries éliminatoires ne vieillissent jamais pour Brad Marchand, qui disputera son 122e match en séries éliminatoires samedi.
«C’est toujours une période passionnante et nerveuse. J’étais nerveux au réveil. Très excité. Presque étourdi », a déclaré Marchand. «Ayant l’opportunité de jouer, nous l’avons attendu toute l’année. De toute évidence, l’année a été plus courte, mais elle (semble) plus longue, un peu plus difficile juste la façon dont le calendrier a été mis en place. Je pense que nous sommes tous excités pour ce moment. Attendre toute la semaine sans avoir de jeux s’éternise un peu. Vous êtes impatient de le faire démarrer. »
Lorsqu’on lui a demandé ce qui lui passait par la tête quand il s’est réveillé samedi matin, Cassidy a parlé pour tous les 50 ans quand il a plaisanté: «Eh bien, je vais d’abord aux toilettes, d’habitude. C’est comme ça que ça commence. »
Keywords: