Jeff Petry et Joel Armia du Tricolore sont tous les deux blessés, tandis que Jake Allen débutera devant le filet en revanche lors de la finale de la Coupe Stanley de la saison dernière.
Le défenseur Kale Clague fera ses débuts avec les Canadiens mardi soir au Centre Bell contre le Lightning de Tampa Bay (19 h, TSN2, RDS, TSN 690 Radio, 98,5 FM).
Les Canadiens ont réclamé le joueur de 23 ans au ballottage des Kings de Los Angeles samedi et il s’est entraîné avec ses nouveaux coéquipiers pour la première fois lundi sur le troisième duo défensif avec Brett Kulak. Clague s’est également entraîné en avantage numérique.
Les Canadiens n’ont tenu qu’une séance d’entraînement facultative en matinée au Complexe sportif Bell de Brossard.
L’entraîneur-chef Dominique Ducharme a confirmé que Clague sera dans l’alignement contre le Lightning, avec l’attaquant Laurent Dauphin, qui a été rappelé du Rocket de Laval dans la LAH. Le défenseur Jeff Petry et l’attaquant Joel Armia ne joueront pas tous les deux en raison de blessures.
Jake Allen débutera devant le filet des Canadiens. Il a une fiche de 5-11-2 avec une moyenne de buts alloués de 3,01 et un pourcentage d’arrêts de ,907. Ce sera le cinquième départ consécutif pour Allen et son sixième au cours des sept derniers matchs après s’être remis d’une commotion cérébrale.
Lorsque Clague a été interrogé sur son style de jeu après l’entraînement lundi, il a déclaré : « Je dirais que je suis un défenseur qui déplace la rondelle dans les deux sens. J’utilise mon patin, c’est probablement mon plus gros atout. Juste ma vision, mon patinage, mettez la rondelle dans les mains des attaquants et laissez-les faire le reste. »
Interrogé sur son utilisation en avantage numérique, Clague a déclaré : « Je pense que c’est mon cadeau, c’est mon point fort. En utilisant ma capacité de patiner et de déplacer la rondelle, que ce soit à cinq contre cinq ou à quatre contre quatre ou en avantage numérique.
Les Kings ont sélectionné Clague au deuxième tour (51e au total) du repêchage 2016 de la LNH. En 11 matchs avec les Kings cette saison, il a obtenu un total de 0-5-5, ce qui lui a donné un total de 0-11-11 en 33 matchs en carrière dans la LNH.
Ducharme et Clague ont une histoire ensemble. Clague a joué avec Équipe Canada aux championnats du monde juniors 2017 et 2018 et Ducharme était l’entraîneur-chef pendant ces deux années. Le Canada a remporté l’argent en 2017 et l’or en 2018. Ducharme a déclaré qu’il croyait que le Clague de 6 pieds et 190 livres avait le potentiel de figurer parmi les six meilleurs défenseurs de la LNH.
Ducharme a déclaré que Jeff Gorton, le nouveau vice-président exécutif des opérations hockey des Canadiens, lui avait demandé son opinion sur Clague, en plus de s’entretenir avec les dépisteurs professionnels de l’équipe, avant de réclamer le défenseur au ballottage.
« Notre situation, évidemment, nous avions besoin d’un gars comme lui », a déclaré Ducharme. « Mais pour avoir un gars de son âge et avec son potentiel disponible, je pense qu’il n’y a aucun risque. Avec son potentiel, je pense qu’il peut faire beaucoup de bonnes choses et nous verrons à partir de là. Mais il a une opportunité en ce moment et il doit en tirer le meilleur parti. Nous aimons vraiment ce qu’il a. Maintenant, comment peut-il se traduire ici de façon régulière ?
« Un défenseur qui bouge la rondelle », a ajouté Ducharme en décrivant le style de jeu de Clague. «Jeune homme, bouge bien. C’est un bon patineur, intelligent, avec un bon sens du hockey. Je l’ai eu deux fois (aux championnats du monde juniors). C’est un gars qui se défend. Évidemment, il ne dominera pas les gars, mais il est intelligent, sachant qui il est en tant que joueur et comment jouer avec ça.
Clague portera le numéro 43 avec les Canadiens. Seuls sept autres joueurs ont déjà porté ce numéro avec les Canadiens : Benoît Brunet (1989), Andrew Cassels (1990), Patrice Brisebois (1991-2004), Mike Weaver (2014-15), Daniel Carr (2016-18), Michael Chaput (2019) et Jordan Weal (2019-20).
Ce sera également le premier match de Dauphin avec les Canadiens après l’avoir acquis des Predators de Nashville le 7 janvier 2020 en échange de Mike McCarron. Dauphin a obtenu un total de 11-5-16 en 18 matchs avec le Rocket cette saison.
Les Canadiens ont annoncé mardi matin avoir prêté le défenseur Mattias Norlinder au Rocket de Laval de la LAH et rappelé le défenseur Corey Schueneman.
Norlinder a obtenu un total de 0-1-1 en six matchs avec les Canadiens, tandis que Schueneman a obtenu un total de 2-5-7 en 18 matchs avec le Rocket.
Un accord de transfert entre la LNH et la fédération suédoise de hockey stipule que les Canadiens ne sont pas obligés de renvoyer Norlinder au club de Frolunda HC où il a joué la saison dernière parce qu’il figurait sur l’alignement de la LNH au 1er décembre. Les Canadiens ont sélectionné Norlinder dans le troisième ronde (64e au total) du repêchage 2019 de la LNH. Si Norlinder, 21 ans, joue 10 matchs avec les Canadiens cette saison, cela mettrait fin à la première année de son contrat d’entrée dans la LNH.
Lorsqu’on lui a demandé lundi si les Canadiens laisseraient Norlinder jouer neuf matchs avant de prendre une décision sur lui, Ducharme a déclaré : « Nous verrons. Je pense que Jeff (Gorton) aura également des discussions avec lui, et nous verrons.
Mardi, après l’envoi de Norlinder à Laval, Ducharme a dit ceci au sujet du défenseur : « Il comprend la situation et il la ressent aussi. Sur la glace, il voit que c’est un jeu totalement différent (sur la plus petite patinoire de la LNH), surtout pour un défenseur. Et un défenseur comme lui, où il a une très bonne vision, un bon équilibre, gérer la pression sur les évasions est une grande différence d’ici à là (Suède), et surtout la façon dont il joue. De l’autre côté, sans la rondelle, c’est une ligue différente où les gars sont plus matures, plus forts physiquement. La défense est donc toujours quelque chose sur laquelle un jeune défenseur doit travailler. Alors peut-être de petites choses comme ça qu’il ressent aussi, qu’il sait. Il comprend le processus pour devenir ce qu’il veut devenir dans la LNH.
« Il est encore jeune », a ajouté Ducharme. « Il a juste besoin de temps et d’expérience et d’être mis dans ces situations. »
Alignements complets pour le match de ce soir entre le #Habs et le Lightning au Centre Bell #HabsIO pic.twitter.com/ktmJgZqVdj
Il s’agira du premier match entre les Canadiens et le Lightning depuis la finale de la Coupe Stanley la saison dernière, remportée par Tampa Bay en cinq matchs.
Ce sera également le premier match du défenseur des Canadiens David Savard contre les coéquipiers du Lightning avec qui il a remporté la Coupe la saison dernière.
Il manquera aux Canadiens 12 joueurs qui étaient dans l’alignement pour le match 5 de la finale de la Coupe Stanley : le gardien Carey Price, les défenseurs Shea Weber, Joel Edmundson et Petry, et les attaquants Armia, Brendan Gallagher, Josh Anderson, Eric Staal, Phillip Danault, Paul Byron, Tyler Toffoli et Corey Perry.
« C’est difficile d’avoir autant de blessures, mais c’est juste un grand défi, a dit Savard à propos d’affronter le Lightning. «Ils sont toujours une équipe difficile à affronter et ils ont beaucoup de compétences et de bons gardiens. Je pense donc que ce sera un bon défi pour nous de jouer de la bonne façon et de nous donner une chance de gagner le match ce soir.
Le gardien du Lightning Andrei Vasilevskiy a une fiche de 12-4-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,13 et un pourcentage d’arrêts de ,927. Steven Stamkos est le meilleur marqueur du Lightning avec un total de 12-15-27, suivi de Victor Hedman (5-21-26) et du Montréalais Alex Killorn (8-12-20).
Il s’agira du premier match de Perry contre les Canadiens depuis la signature d’un contrat de deux ans et 2 millions $ US avec le Lightning comme joueur autonome pendant la saison morte. Perry a un total de 5-4-9 en 24 matchs cette saison et a récolté deux buts et une passe dans la victoire 7-1 du Lightning contre les Flyers de Philadelphie dimanche.
Le Lightning est sur une séquence de trois victoires consécutives et a une fiche de 3-0-1 à ses quatre derniers matchs. Les Canadiens sont sur une séquence de trois matchs sans victoire (0-2-1) et ont une fiche de 2-7-1 à leurs 10 derniers matchs. Les Canadiens ont une fiche de 4-8-1 à domicile, tandis que le Lightning a une fiche de 7-2-2 à l’extérieur.
Le défenseur a connu des difficultés depuis le début de la saison avec des totaux de 0-2-2 et un moins-4 en 25 matchs. Après 25 matchs la saison dernière, Petry avait un total de 10-14-24, un différentiel de plus-16 et était en discussion pour un éventuel trophée Norris en tant que meilleur défenseur de la LNH.
On a demandé mardi matin à Ducharme si la blessure de Petry avait entravé son jeu depuis le début de la saison.
« Bien sûr, il y a une partie qui l’a affecté », a déclaré l’entraîneur. « Mais à quel point c’est difficile. Il est difficile en ce moment de connaître exactement la situation, c’est pourquoi il fait faire différents tests. Alors peut-être que nous en saurons plus après et verrons l’impact maintenant et avant. »
CETTE DATE DANS L’HISTOIRE #HABS – 7 décembre 1961 : Jean Béliveau a disputé son premier match en tant que capitaine d’équipe dans une victoire de 4-1 contre les Leafs au Forum. Il est resté capitaine jusqu’après la saison 1970-71, prenant sa retraite avec 10 coupes Stanley. 1966 : Henri Richard a marqué son 250e but en carrière dans une victoire de 6-3 contre les Leafs. pic.twitter.com/NHHhbSedNA
Cole Caufield a récolté deux mentions d’aide dans la défaite de 4-3 des Canadiens en prolongation contre les Predators samedi soir à Nashville, lui donnant trois mentions d’aide lors des deux derniers matchs et quatre mentions d’aide lors des quatre derniers matchs.
Mais le joueur de 20 ans n’a encore qu’un but en 18 matchs cette saison avec les Canadiens.
« C’est bien d’être membre du conseil d’administration », a déclaré Caufield mardi matin. « Nous aimerions enchaîner quelques victoires ici. Donc, pour aller de l’avant, j’aimerais juste continuer à produire et continuer à aider l’équipe à trouver des moyens de gagner.
Caufield était considéré comme un candidat au trophée Calder à l’aube de la saison en tant que meilleure recrue de la LNH après avoir affiché des totaux de 4-1-5 en 10 matchs de saison régulière avec les Canadiens la saison dernière et des totaux de 4-8-12 en 20 matchs éliminatoires.
« C’est bien d’avoir un peu d’adversité dans votre vie », a déclaré Caufield. « Cela vous rend plus fort, cela vous permet de revenir en arrière et de regarder comment vous avez traversé cela et d’espérer que vous en sortirez plus fort à la fin. Je pense que c’est un peu mon état d’esprit en ce moment, c’est juste essayer au jour le jour de m’améliorer et de contrôler ce que je peux et j’espère que le reste s’en sortira. Je vais juste m’inquiéter de ce que je peux contrôler.
Hoffman – Suzuki – Drouin Lehkonen – Dvorak – Evans Perreault – Poehling – Caufield Pezzetta – Paquette – Dauphin
Les Canadiens affronteront les Blackhawks de Chicago jeudi au Centre Bell (19h, TSN2, RDS, TSN 690 Radio, 98,5 FM) avant de se rendre à Saint-Louis pour affronter les Blues samedi (19h, SNE, CITY, TVA Sports, Radio TSN 690, 98,5 FM).
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