HOLLYWOOD, Floride – Après une saison complète de combats PFL dans six divisions et une victoire en séries éliminatoires pour chaque combattant restant, six champions d’un million de dollars ont été couronnés mercredi au Seminole Hard Rock Hotel & Casino, culminant avec la défense réussie de Kayla Harrison son titre féminin poids léger.
La soumission de bras de Harrison au deuxième tour a fait d’elle l’une des deux combattantes qui sont allées dos à dos en tant que championne du PFL. Ray Cooper III a riposté au bord du gouffre dans son combat pour le titre des poids welters contre Magomed Magomedkerimov et a vengé sa défaite finale de 2018 contre Magomedkerimov avec un superbe KO au troisième tour.
Antonio Carlos Junior a terminé une saison sans défaite plus tôt dans la nuit, remportant le championnat des poids légers avec une soumission d’étranglement arrière nue sur Marthin Hamlet.
Trois combattants ont verrouillé les championnats 2021 avec des victoires par décision. Le poids lourd Bruno Cappelozza a élevé son record à 4-0 cette saison dans sa décision unanime sur Ante Delija, mais les deux combattants ont eu une chance de terminer à plusieurs points de leur combat. Raush Manfio, un remplaçant pour commencer la saison chez les poids légers, a avancé pendant cinq rounds et a battu Loik Radzhabov pour remporter la couronne PFL à 155 livres. Et au poids plume, Movlid Khaybulaev est resté invaincu en tant que professionnel dans une clinique de démontage contre Chris Wade.
Dans l’action hors tournoi, nous avons vu un aperçu de ce à quoi pourraient ressembler 2022 et au-delà dans le PFL. L’ancienne championne poids plume féminine du Bellator, Julia Budd, a remporté ses débuts dans le PFL. Claressa Shields, championne de boxe incontestée en deux divisions, n’a pas eu cette chance, car elle a subi la première perte de sa carrière de combat professionnel lors de son deuxième combat de MMA. Et le poids léger masculin Don Madge est revenu d’une interruption de deux ans pour remporter son septième combat consécutif à ses débuts dans le PFL.
Championnat des poids welters de la PFL : n° 3 Ray Cooper III a battu. N°4 Magomed Magomedkerimov par KO au 3e round
Mille trente deux jours. C’est depuis combien de temps la défaite de Cooper contre Magomedkerimov lors de la finale du PFL 2018 l’avait rongé. Même lorsque Cooper a remporté le championnat 2019, il y avait un élément aigre-doux dans la finale car la victoire n’est pas venue contre Magomedkerimov.
Après avoir absorbé une terrible raclée au troisième tour qui l’a mis sur le point d’être terminé, Cooper a effectué un retour inconcevable – clouant Magomedov avec un crochet droit qui l’a relevé, directement sur le chemin d’un fenil de Cooper qui a étendu le Daghestan à 3:02.
Chaque homme – chaque champion – avait son chemin pour des tronçons importants. Magomedkerimov a contrôlé le premier tour avec des coups de pied et un retrait tardif, et Cooper a pris en charge le second avec sa lutte et son sol-et-livre. Puis, au début du troisième, Magomedkerimov a blessé Cooper avec une main droite, a décroché plusieurs autres coups de poing alors que Cooper se retirait et semblait être sur le point de terminer l’Hawaï lorsque cette main droite écrasante a tout changé – et a fait de Cooper un dos -à dos champion.
Shields a subi la première défaite de sa carrière de combattante professionnelle mercredi, car un départ rapide n’a pas suffi à compenser les éliminations et le contrôle au sol de Montes lors des manches 2 et 3.
Lors de son deuxième combat en MMA, Shields a été dominée par Abigail Montes par décision partagée. Un juge a marqué le combat pour Shields, 29-28, tandis que les deux autres juges l’ont marqué pour Montes, 29-28.
Dans une bataille sanglante pour le championnat des poids lourds PFL 2021, Bruno Cappelozza a déclenché d’énormes dégâts sur Ante Delija et a finalement remporté par décision unanime.
Cappelozza (14-5) a mutilé Delija (19-5) au premier tour et semblait sur le point de s’emparer de l’arrivée, avec le combattant ensanglanté de Croatie à plat sur le dos, absorbant les coups de poing. Mais Delija a survécu au tour. Même lorsque Cappelozza a ouvert fort au tour 2, à mi-chemin de ce tour, Delija a piqué Cappelozza et l’a mis au sol. Il y a eu plusieurs moments, alors que Delija distribuait son propre terrain, où il semblait qu’il n’était qu’à un moment ou deux de l’arbitre Keith Peterson qui intervenait pour arrêter le combat.
Mais Cappelozza a également refusé de céder et à la fin du deuxième tour, il était de retour en tête. Delija a eu de brefs moments tout au long du reste du combat, mais Cappelozza a contrôlé la majorité de l’action à partir de là. Malgré plusieurs autres moments au cours desquels Cappelozza semblait être sur le point de terminer, cet affrontement des poids lourds a duré les cinq rounds.
Après la cloche finale, les juges ont marqué le combat 49-45, 49-45 et 48-46. C’était la première fois en 2021 que Cappelozza ne terminait pas un combat, mais il a terminé la saison du PFL de la même manière qu’il l’avait commencée – en battant Delija.
Khaybulaev a battu Wade pendant l’intégralité de leur combat en cinq rounds pour remporter le championnat des poids plume PFL 2021 de manière dominante. Le combat a été marqué par un blanchissage 50-45 par les trois juges.
Lorsqu’ils étaient debout, Khaybulaev a décroché 110 coups contre 79 de Wade, répartis uniformément entre la tête, le corps et le torse de Wade. Mais plus important encore, il a abattu Wade à huit reprises, tandis que Wade, un lutteur de formation, n’a subi aucune élimination.
Le Russe de 31 ans reste invaincu dans sa carrière de MMA, passant à 19-0-1. Wade, 34 ans de Long Island, New York, tombe à 20-7.
Championnat PFL des poids mi-lourds : le n°1 Antonio Carlos Junior a battu. No. 3 Marthin Hamlet par soumission au premier tour (étranglement arrière nu)
Carlos Junior a clôturé une période de huit mois qui a changé sa vie qui a commencé avec sa libération de l’UFC avec une victoire au premier tour sur Marthin Hamlet pour remporter le championnat des poids mi-lourds PFL 2021.
Le Brésilien de 31 ans s’est connecté avec une main droite puissante, puis a sauté sur le dos d’Hamlet, enroulant ses jambes autour du corps d’Hamlet alors qu’il tentait de se positionner pour un étranglement. Hamlet a essayé de secouer Carlos, mais alors qu’Hamlet tournait vers son dos et tombait en arrière, atterrissant de tout son poids sur le torse de Carlos, Carlos a pu glisser son bras sous le cou de Hamlet, s’enfonçant dans l’étranglement arrière nu.
Carlos a remporté le tournoi des poids lourds « The Ultimate Fighter: Brazil 3 » et a combattu 12 fois à l’UFC. Il a enchaîné une séquence de cinq victoires consécutives de septembre 2016 à avril 2018, mais une séquence de trois défaites consécutives a mis fin à son mandat avec la promotion. Il a maintenant une fiche de 13-5 après une séquence de 3-0 (1 NC) lors de la saison 2021 du PFL. Hamlet, un Norvégien de 29 ans, tombe à 8-3 au total dans sa carrière professionnelle.
Dans une bataille de va-et-vient pour le championnat des poids légers PFL 2021, Manfio a devancé Radzhabov par décision unanime de réclamer son prix de 1 million de dollars.
Manfio, un remplaçant de pré-saison, a matraqué Radzhabov au quatrième tour d’un combat principalement disputé sur leurs pieds, alors qu’il avançait continuellement tandis que Radzhabov se déplaçait lentement – son corps montrant les dommages que Manfio avait infligés et son énergie à la traîne. Dans l’ensemble, Manfio a devancé Radzhabov 112-106, et il a gagné sur les tableaux de bord des trois juges (49-46, 48-46 et 48-46).
Le Brésilien de 29 ans s’est amélioré à 15-3 et a terminé la saison 2021 du PFL à 4-0. Radzhabov, un Tadjikistan de 31 ans qui était également finaliste des poids légers en 2019, est tombé à 15-4-1 et termine la saison à 2-2.
Young (12-2) a été dominé au cours des deux premiers tours et a perdu 20-18 sur les tableaux de bord des trois juges, avant de finalement lâcher prise au troisième. Le joueur de 26 ans d’Urbandale, Iowa, a déchargé des coups de poing qui ont atterri proprement avant qu’un Akhmedov abasourdi ne soit lâché durement par un uppercut droit.
Young a immédiatement sauté sur Akhmedov et a décroché quelques autres tirs avant que l’arbitre ne l’annule à 1:32 du troisième tour.
Akhmedov (21-7-1) a atterri à volonté au cours des deux premiers tours et, au tour 2, a tenté de s’enfoncer dans un étranglement arrière nu. Le joueur de 34 ans originaire de Russie faisait ses débuts dans le PFL après une longue course à l’UFC et était un pré-combat favori des paris à -550.
L’accumulation des débuts en PFL de Budd n’avait pas grand-chose à voir avec les débuts en PFL de l’ancien champion du Bellator. Il était davantage axé sur un affrontement hypothétique de Budd contre la plus grande star du PFL, Kayla Harrison.
Tout d’abord, Budd n’a pas vraiment bourdonné à travers Young comme si elle était un tremplin infaillible. Young a eu raison de la frappe dès le début, en fait, mais une fois que Budd a pris le combat sur la toile à la fin du premier tour, c’était son combat à partir de ce moment-là.
Budd, âgée de 38 ans et originaire de la Colombie-Britannique, a passé la majeure partie des deuxième et troisième rondes en contrôle depuis la première position sur le tapis, bien qu’elle n’ait menacé de terminer que dans les dernières secondes. Budd a navigué vers la victoire, balayant les trois tours sur les tableaux de bord des trois juges (30-27, 30-27, 30-27) pour sa troisième victoire consécutive.
Madge est un ancien champion du monde de Muay Thai, donc évidemment le moyen de battre un spécialiste de la frappe comme lui est de l’emmener sur la toile et… oh, attendez.
Williams a réussi à amener Madge au tapis au deuxième tour, après que les deux aient passé la majeure partie du premier tour debout. Williams était au sommet, commençant à se mettre au travail, lorsque Madge a inversé la position et a efficacement mis son adversaire dans un étranglement arrière nu pour obtenir le tapout à 2:15.
Les deux hommes faisaient leurs débuts au PFL. Madge, une Sud-Africaine de 30 ans venue de l’UFC mais qui n’avait pas concouru depuis plus de deux ans, en a remporté sept d’affilée. Williams, qui a 34 ans et qui vient de Stone Mountain, en Géorgie, a perdu deux de ses trois derniers matchs.
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