Lewis Hamilton et Max Verstappen participeront au Grand Prix d’Abou Dhabi, qui met fin à la saison le 12 décembre, à égalité en tête du classement des pilotes de Formule 1.
Verstappen, qui s’accroche à la tête des points depuis un mois, court pour son premier titre.
Pour que Verstappen vole le trône à Hamilton, il faudra probablement la course de sa vie.
Un peu comme « Race of My Life » de Niki Lauda, rapporté par autosport.com. Cela s’est produit lors du Grand Prix du Portugal de 1984.
Cela a peut-être été mémorable, mais c’était aussi la « … course la plus difficile pour moi ».
Les coéquipiers de première année de McLaren, Lauda et Alain Prost, se sont engagés dans une bataille à deux pour le championnat, un peu comme Verstappen et Hamilton cette saison. Lauda n’avait pas besoin de terminer plus d’une place derrière Prost pour décrocher le titre lors de la finale de la saison.
Le défi semblait de taille. Pour Lauda, il y avait beaucoup de voitures et de terrain à rattraper sur le difficile circuit d’Estoril.
En 1984, Niki Lauda, lauréat du Laureus Lifetime Achievement Award, est devenu 3️⃣ fois champion du monde de Formule 1 au Grand Prix du Portugal à Estoril. @F1 | @MercedesAMGF1 pic.twitter.com/wjcG6GJ5Fc
Lauda est resté confiant, mais « tout le monde pensait que Prost gagnerait le championnat ». Des affiches étaient déjà imprimées, déclarant Prost comme le premier pilote de F1.
Au cours de la première moitié du GP du Portugal, il semblait que Prost s’enfuirait avec le titre. Lauda était « … coincé dans la circulation… Je ne pouvais doubler personne parce que dès le début, mon turbo s’est cassé… donc je ne pouvais doubler personne. »
Puis, tout à coup, le coup de pouce supplémentaire est revenu à la machine de Lauda, et « bientôt je passais l’un après l’autre ».
Lauda, qui est revenu d’un accident presque mortel, est venu après son coéquipier, mais il s’est également rendu compte qu’il brûlait trop de carburant.
« Au cours des cinq ou six derniers tours, j’avais vraiment peur que ma voiture s’arrête, mais Dieu merci, ce n’est pas le cas », a déclaré Lauda.
Prost a remporté la course; Lauda s’est classé deuxième, « … ce qui était suffisant », a-t-il déclaré, pour remporter son troisième championnat du monde.
« C’était une course très serrée et difficile », a déclaré Lauda. « C’était spécial parce que c’était si proche. »
Trois légendes de @F1 partagent un podium #OnThisDay en 1984. 🏆📸Alain Prost célèbre sa victoire au Grand Prix du Portugal avec McLaren, flanqué du nouveau champion du monde des pilotes Niki Lauda et d’Ayrton Senna, 24 ans. pic.twitter.com/ahSwTpix99
« Il était certainement déçu parce qu’il pensait avoir tout entre ses mains », a-t-il déclaré. « … Mais je lui ai dit : ‘C’est la course automobile. Vous avez fait du bon travail, mais je viens de le faire. Ne vous en faites pas ; vous le ferez l’année prochaine !
Compte tenu de toutes les manigances que Verstappen et Hamilton se sont affrontées cette saison; il est peu probable que l’un ou l’autre proclame de sincères félicitations au vainqueur sur le podium du championnat du GP d’Abou Dhabi.
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