CHAMPAIGN, Illinois — L’entraîneur de l’Illinois Brad Underwood veut amener certaines des meilleures équipes du pays pour tester son programme rajeuni. L’inconvénient est ce qui s’est passé samedi au State Farm Center.
Dans un match d’équipes avec des attentes réalistes de courses jusqu’au deuxième week-end du tournoi de la NCAA, l’Arizona n ° 11 a surmonté un déficit de 13 points en première mi-temps pour vaincre l’Illinois 83-79 devant une foule d’Illini à guichets fermés.
Bennedict Mathurin a marqué 29 points pour mener les Wildcats (9-0). Kerr Kriisa a récolté 19 points et Azuolas Tubelis a ajouté 16 points et huit rebonds.
L’Illinois (7-3, 2-0 Big Ten) a donné à l’Arizona une course avec plus de tirs chauds, faisant 16 sur 3 sur trois. Trent Frazier a mené l’Illinois avec 27 points (6 sur 11 sur trois), Alfonso Plummer a ajouté 25 points (6 sur 14 sur trois) et Jacob Grandison avec 14 points (4 sur 9 sur trois).
Mais l’Arizona a limité le centre All-American de l’Illinois Kofi Cockburn à 13 points, le plus bas de la saison, sur un tir de 5 contre 15.
Les équipes se sont lancées des faneuses pendant tout le match. Les Illini ont réalisé une séquence de 19-0 en trois minutes pour transformer un déficit de 24-18 en une avance de 37-24. Trent Frazier a marqué les 11 premiers points de la course en seulement 92 secondes.
Mais l’Arizona a ensuite poursuivi une course prolongée de 19-4 de la fin de la première mi-temps au début de la seconde mi-temps – tenant l’Illinois à 2 tirs sur 16 pendant la course – pour prendre une avance de 43-42.
Les équipes ont ensuite échangé des courses pour le reste du chemin. Après que l’Illinois ait effectué une course de 8-2 pour reprendre la tête 50-45, l’Arizona a poursuivi une course de 12-0 – stimulée par deux tirs à trois points de Ker Kriisa – pour prendre une avance de 57-50 avec 12:18 restants.
Mais Alfonso Plummer a effectué une course personnelle de 8-0, dont deux à 3 points, pour reprendre la tête, 64-61, avec 9h25 à jouer – seulement pour que l’Arizona réponde avec une course de 6-0, tous de Kriisa, pour prendre une avance de 67-64.
Mais Cockburn a marqué cinq points consécutifs pour redonner l’avance à l’Illinois, 69-67, seulement pour que l’Arizona reparte 6-0 pour prendre une avance de 73-69 avec 4:58 à jouer. Mais l’Illinois a répondu avec quatre points consécutifs pour prendre une avance de 76-75 avec 2:35 – seulement pour l’Arizona de marquer des seaux consécutifs pour prendre une avance de 79-76 avec 1:55 à jouer.
L’Illinois a eu une chance d’égaliser avec moins de 45 secondes à jouer, mais Alfonso Plummer a été appelé pour une violation de cinq secondes étroitement surveillée, et l’Illinois a été contraint de commettre trois fautes.
Ce que cela signifie : si quelqu’un avait dit que samedi était un match des Sweet Sixteen fin mars, la plupart l’auraient cru. Les deux équipes ont fait des allers-retours dans les foins pour 40 minutes de basket-ball électrique, mais l’Arizona s’est avéré être le meilleur poids lourd début décembre. L’Illinois peut jouer avec l’une des meilleures équipes du pays, mais il ne peut pas se permettre une nuit de repos de Cockburn ni 16 revirements. Les Illini sont une sacrée équipe de tir, mais sans Cockburn jouant son jeu A, il peut être mis à profit par une grande zone avant. Ce match a été décevant parce que l’Illinois a perdu, mais il était également encourageant que l’Illinois puisse se mesurer à cette équipe – sans Andre Curbelo.
Star du jeu: ESPN projette actuellement Bennedict Mathurin comme le 17e choix au classement général de la NBA Draft 2022, et le garde de deuxième année de l’Arizona a montré pourquoi samedi. L’Illini n’avait pas de réponse pour l’attaquant long, athlétique et qualifié, qui avait 27 points sur des tirs à 10 pour 16, dont 5 pour 8 sur trois et sept rebonds. Kriisa mérite également d’être félicité pour l’équipe gagnante, car il a marqué 17 de ses 19 points en deuxième mi-temps et a réussi gros coup après gros coup.
Statistiques du match : Arizona a battu l’Illinois 42-16 dans la peinture. L’Illinois a dominé l’Arizona 45-21 au-delà de l’arc. L’Arizona a récolté 16 points de seconde chance sur 16 rebonds offensifs. Les Wildcats ont également marqué 25 points sur 16 revirements de l’Illinois.
De Derek Piper : Seuls quatre Illini ont marqué : Fraizer, Plummer, Grandison et Cockburn. Coleman Hawkins (0-pour-3), Da’Monte Williams (0-pour-3), Omar Payne (0-pour-2) et les étudiants de première année n’ont donné aucun point offensivement.
Du directeur de l’information sportive de l’Illinois, Kent Brown : « L’application décimale sur mon iPhone vient d’atteindre 108,8 après ce bloc par @kxng_alpha. Le meilleur de la saison. »
Ne négligez pas : la longueur et l’athlétisme de l’Arizona dans la zone avant ont dérangé Kofi Cockburn tout autant qu’ils ont dérangé Hunter Dickinson, qui a récolté 11 points sur un tir de 4 contre 10 lors de la défaite du Michigan contre l’Arizona. Cockburn n’a effectué que 5 des 15 tirs et a pris un sauteur de milieu de gamme malavisé sur une possession tardive clé. Telles sont les questions auxquelles Cockburn est confronté au prochain niveau. Cockburn a eu un impact important sur le verre et a vraiment dérangé Christian Koloko et Oumar Ball du côté défensif alors que les gros joueurs de l’Arizona se sont combinés pour 10 points sur un tir à 5 contre 13.
Prochaine étape : l’Illinois a une semaine de congé avant d’accueillir Saint Francis (Pa.). Le Red Flash (3-5) a perdu son seul match contre un adversaire majeur 85-55 à Virginia Tech et a une fiche de 1-5 sur la route cette saison avec sa seule victoire à LeHigh. Saint Francis a permis aux équipes de tirer 41,4% sur trois, 348e parmi les équipes de Division-I cette saison.
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