La pandémie de COVID-19 et l’insurrection meurtrière des partisans du président de l’époque, Donald Trump, le 6 janvier, ont fermé les portes du Capitole depuis 2020
Le Capitole. Stefani Reynolds/Le New York Times
Washington : Comme cela a été pendant près de 16 mois, plus longtemps que jamais dans l’histoire du pays, le Capitole des États-Unis est fermé à la plupart des visiteurs publics.
Le double coup de la pandémie de coronavirus qui a fermé les portes du Capitole au printemps 2020 et l’insurrection meurtrière des partisans du président Donald Trump le 6 janvier ont laissé l’icône de la démocratie américaine inaccessible à tous, sauf à quelques privilégiés.
Alors que le reste de la nation sort ce 4 juillet de la pandémie de barbecues et de feux d’artifice que le président Joe Biden encourage depuis la Maison Blanche, la maison du peuple est confrontée à de nouvelles menaces de violence, à des variantes de virus et à un moment plus difficile.
« Ce qui est déchirant à ce sujet, c’est que le Capitole a toujours été notre symbole de démocratie – pendant la guerre civile, les guerres mondiales, les conflits de toutes sortes », a déclaré Jane L. Campbell, présidente-directrice générale de l’United States Capitol Historical Société.
Les dirigeants du Congrès travaillent intensément pour essayer de reprendre les visites publiques au Capitole sous une forme ou une autre, mais toute réouverture s’accompagnera probablement de nouveaux protocoles de santé et de sécurité pour les millions de visiteurs annuels, 535 législateurs et des milliers d’employés et d’équipages qui travaillent sous le dôme et son campus environnant.
À la Chambre, les législateurs ont fonctionné selon un système de vote par procuration qui leur a permis d’éviter de se rendre à Washington, bien que la plupart votent maintenant en personne. Le Sénat plus petit est principalement de retour aux affaires en personne. Les deux chambres mènent certaines opérations de commission à distance.
La clôture de sécurité entourant le Capitole est sur le point de tomber, un geste vers la normalité. Un programme de dépenses d’urgence de 1,9 milliard de dollars pour renforcer la sécurité du complexe a été approuvé par la Chambre, mais le Sénat s’oppose à l’augmentation de l’argent.
Les conversations en public et en privé sur la façon de rouvrir en toute sécurité évoluent à mesure que de dangereuses souches de coronavirus émergent et que les responsables fédéraux de l’application des lois émettent de nouveaux avertissements sur le potentiel de violence des groupes d’extrême droite et de ceux qui croient aux complots.
Les nationalistes blancs et d’autres groupes d’extrême droite fidèles à Trump ont pris d’assaut le Capitole le 6 janvier et faisaient partie de ceux qui tentaient d’annuler la victoire de Biden. Les autorités ont suivi les discussions en ligne sur des groupes de personnes susceptibles de retourner à Washington dans le cadre d’une théorie du complot infondée et sans fondement selon laquelle Trump serait réintégré en août, selon deux responsables proches du dossier qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de l’application de la loi sensible. informations.
« Je veux que les gens soient fiers de pouvoir venir au Capitole et qu’ils puissent parler de sa riche histoire », a déclaré le représentant Bennie Thompson, D-Miss., président du Comité de la sécurité intérieure et désormais président d’un nouveau panel restreint. qui enquêtera sur l’émeute.
Les législateurs ont lutté au cours de l’année écoulée avec leurs propres émotions mitigées sur les portes fermées, craignant de retourner au Capitole lorsqu’une partie de leurs collègues, principalement des républicains, refuse de se faire vacciner contre le coronavirus. Deux élus sont décédés des complications du COVID-19.
Alors que de nombreux législateurs se disent attristés par les clôtures de sécurité en métal noir, et tout ce qu’elles représentent, certains la considèrent également comme un moyen de dissuasion nécessaire après avoir fui les émeutiers pro-Trump.
Mais les couloirs calmes créent désormais leur propre malaise, représentant tout ce qui se perd. Les enfants d’un législateur ont joué dans la rotonde vide un soir récent, rappelant l’absence de groupes scolaires, de touristes et d’autres visiteurs qui se pressent généralement la saison estivale pour voir la démocratie en action ou pétitionner leur gouvernement.
Le Congrès fournit le lien le plus direct entre les Américains et leur gouvernement fédéral, la démocratie représentative envisagée par les fondateurs. Quelque 2,5 millions de personnes visitaient le Capitole chaque année et 12 millions dans les jardins environnants, selon un assistant de House. Les visites publiques des visites de la Maison Blanche restent également fermées.
« Les visiteurs me manquent », a déclaré la représentante Jan Schakowsky, D-Ill., qui a déclaré qu’elle avait escorté certaines personnes à la galerie de la Maison la semaine dernière pour découvrir qu’elle était fermée aux spectateurs qui pouvaient regarder une partie de la journée. session législative.
Le Capitole a déjà connu des crises. Les galeries publiques ont été fermées pendant environ un mois pendant la pandémie de 1918. Les terrains ont été fermés pendant quelques mois après les attentats du 11 septembre 2001. Le public n’a pas non plus pu s’y rendre en 1968 lors de troubles après l’assassinat du révérend Martin Luther King Jr. La sécurité a été reconsidérée à différents moments, notamment après fusillades contre des législateurs et attentats à la bombe contre le bâtiment.
Mais ce n’est pas depuis la fin de la guerre de 1812, lorsque les Britanniques ont envahi en 1814, que le siège de la démocratie américaine a vu une attaque comme celle de cette année.
Les partisans de Trump ont combattu la police, franchi des barricades et pris d’assaut les salles, menaçant de nuire à l’ancien vice-président Mike Pence et à d’autres dirigeants et législateurs alors que la foule tentait d’empêcher le Congrès de certifier les résultats des élections des États pour Biden.
Au total, cinq personnes sont décédées des suites des événements, dont un partisan de Trump abattu par la police, trois personnes ayant subi des urgences médicales et un policier décédé plus tard. Plus tard, deux policiers se sont suicidés. Des centaines de personnes ont été arrêtées.
Le représentant de l’Illinois Rodney Davis, le plus haut républicain du comité d’administration de la Chambre, a envoyé à la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, D-Calif., une lettre signée par quelque 135 autres législateurs républicains appelant à un plan de réouverture complète.
Il a déclaré que les personnes impliquées dans le siège devraient être poursuivies, mais qu’il est temps pour la Chambre de mettre fin au vote par procuration et de reprendre ses activités normales. « Nous devons nous remettre à faire ce pour quoi les gens nous ont envoyés ici », a-t-il déclaré.
Un haut responsable démocrate, qui n’était pas autorisé à discuter de la question publiquement et a parlé sous couvert d’anonymat, a déclaré que les tournées n’avaient pas repris pour des raisons de pandémie et de sécurité. Les sergents d’armes de la Chambre et du Sénat examinent continuellement la situation en consultation avec le Bureau du médecin traitant, a déclaré l’assistant.
Le complexe du Capitole est ouvert aux visiteurs d’affaires officiels avec des limites sur le nombre autorisé. La plupart sont invités à se connecter et à fournir des informations générales.
« Le Capitole est maintenant fermé pour la plus longue période de ses 228 ans d’histoire », a déclaré Campbell à propos de la société historique.
« Ce que je dirais à nous tous, c’est qu’il est important que le Congrès se réunisse autour de la sécurité », a-t-elle déclaré. « Les gens devraient pouvoir travailler ensemble autour de cela. »
Date de mise à jour :
04 juillet 2021 11:26:53 IST
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