LAS VEGAS – Anderson Silva continue d’inspirer non seulement les futures générations de talents de combat, mais aussi ses confrères de tous les temps.
Sur le tapis rouge avant la cérémonie d’intronisation au Temple de la renommée de l’UFC jeudi, les anciens champions Georges St-Pierre et Jon Jones ont tous deux utilisé le mot « inspirant » pour décrire la résurgence de la carrière de Silva en boxe.
« Quelle performance inspirante », a déclaré St-Pierre aux journalistes, dont MMA Junkie. « J’étais moi-même très (sceptique). J’avais peur pour lui quand il a combattu (Julio Cesar) Chavez (Jr.) car Chavez est un vrai champion de boxe et il l’a sorti de sa zone de confort. C’est au même niveau de sa meilleure performance de MMA. Il l’a fait en boxe. C’était juste incroyable.
Silva, 46 ans, a quitté l’UFC fin 2020 après trois défaites consécutives. En juin 2021, Silva a participé à son premier match de boxe professionnelle depuis 2005, lorsqu’il a combattu l’ancien champion WBC Chavez Jr. et a gagné par décision partagée. En septembre 2021, Silva a de nouveau gagné en boxe avec un KO rapide au premier tour de son compatriote ancien champion de l’UFC Tito Ortiz.
« Le match de boxe d’Anderson Silva était magnifique », a déclaré Jones sur le tapis rouge. « Je n’ai aucun problème avec Tito Ortiz, mais j’aime Anderson. J’étais tellement fier de lui – de le voir frapper encore fort et avoir fière allure. (Il est) toujours une inspiration, m’inspirant toujours à ce jour. Alors merci, Anderson.
St-Pierre s’attend à continuer à se sentir inspiré par « The Spider » tant que le combattant brésilien saura quand raccrocher les gants de boxe avant qu’il ne soit trop tard.
« J’espère juste qu’il prendra sa retraite au sommet et ne mettra pas fin à sa nouvelle carrière de boxeur comme à l’UFC », a déclaré St-Pierre. «À la fin (à l’UFC), c’était un peu triste. Je lui souhaite bonne chance et je suis toujours fan. J’aime vraiment le regarder se battre. En tant que fan, je veux qu’il continue, mais en tant qu’être humain, personne ne peut battre le temps. J’espère juste qu’il est en bonne santé, heureux et riche en tout et qu’il peut prendre soin de lui-même.
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