IBM a dévoilé un processeur « quantique » avancé qui fait partie d’un effort visant à construire des ordinateurs ultra-rapides.
Ces machines pourraient révolutionner l’informatique, en exploitant le monde étrange de la physique quantique pour résoudre des problèmes inaccessibles même aux plus « classiques » les plus avancés.
Mais les obstacles à la construction de versions pratiques à grande échelle ont confiné les ordinateurs quantiques au laboratoire.
La société a qualifié son nouveau processeur Eagle de « étape clé sur la voie du calcul quantique pratique ».
Mais un expert en informatique quantique a déclaré que plus de détails étaient nécessaires pour évaluer si cela représentait une avancée significative.
Ces dernières années ont vu un regain d’intérêt pour les machines en raison de leur potentiel d’amélioration considérable de la puissance de calcul.
Ils pourraient être utilisés pour aider à développer de nouveaux matériaux et médicaments ou améliorer certains aspects de l’intelligence artificielle.
Dans les ordinateurs classiques, l’unité d’information est appelée « bit » et peut avoir une valeur de un ou de zéro.
Mais son équivalent dans un système quantique – le qubit – peut être à la fois un et zéro.
Le processeur Eagle suit le Hummingbird 65 qubits de la société, dévoilé en 2020, et le Falcon 27 qubits, en 2019.
« L’arrivée du processeur Eagle est une étape majeure vers le jour où les ordinateurs quantiques pourront surpasser les ordinateurs classiques pour des applications utiles », a déclaré le vice-président principal et directeur de la recherche, le Dr Darío Gil.
« L’informatique quantique a le pouvoir de transformer presque tous les secteurs et de nous aider à résoudre les plus gros problèmes de notre temps. »
En 2019, Google a déclaré que son processeur quantique Sycamore de 53 qubits avait dépassé pour la première fois les performances d’un ordinateur conventionnel – sur une tâche particulière -.
À l’époque, des scientifiques d’IBM remettaient en cause certains chiffres de Google et sa définition de la suprématie quantique.
Concernant la nouvelle puce Eagle, le professeur Scott Aaronson, de l’Université du Texas à Austin, a déclaré: « J’ai hâte de voir les détails réels. »
Sur son blog, l’expert en informatique quantique a ajouté que les informations publiées jusqu’à présent par IBM manquaient de paramètres clés qu’il utilisait pour évaluer les progrès de l’informatique quantique.
En 2016, IBM a été la première entreprise à mettre l’informatique quantique dans le cloud, ouvrant l’accès aux machines à un plus grand nombre d’utilisateurs.
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