La secrétaire au Trésor, Janet L. Yellen, a déclaré que des taux d’intérêt plus élevés pourraient être nécessaires pour empêcher la surchauffe de l’économie étant donné les investissements importants que l’administration Biden propose pour reconstruire l’infrastructure du pays et refaire sa main-d’œuvre.
Les commentaires, diffusés mardi lors d’un événement parrainé par The Atlantic, surviennent au milieu de l’inquiétude accrue de certains économistes et entreprises selon lesquelles les États-Unis sont dans une période d’inflation plus élevée alors que l’argent de relance circule dans l’économie et que les consommateurs recommencent à dépenser.
Le secrétaire au Trésor n’a aucun rôle dans la définition des politiques de taux d’intérêt. C’est la compétence de la Réserve fédérale, qui est indépendante de la Maison Blanche.
Jerome H. Powell, le président de la Fed, a déclaré le mois dernier que la banque centrale ne devrait pas augmenter les taux d’intérêt cette année et souhaite voir une nouvelle guérison de l’économie américaine avant que les responsables n’envisagent de retirer leur soutien en ralentissant les achats d’obligations soutenues par le gouvernement et hausse des taux d’intérêt.
Alors que la Fed surveille les signes d’inflation, M. Powell et d’autres responsables de la Fed ont déclaré qu’ils pensaient que toute hausse des prix serait temporaire et ne se maintiendrait pas. Lundi, John C. Williams, président de la Federal Reserve Bank de New York, a déclaré que pendant que l’économie se redresse, « les données et les conditions que nous voyons actuellement ne suffisent pas » pour que le comité d’élaboration des politiques de la Fed « change sa politique monétaire. »
Mme Yellen, qui a précédé M. Powell à la présidence de la Fed, n’a pas prédit une énorme flambée des taux d’intérêt, mais a déclaré que des augmentations «modestes» pourraient être nécessaires à mesure que l’économie se redresse et que l’administration tente de faire passer les infrastructures et d’autres investissements visant à rendre les États-Unis plus compétitifs et plus productifs.
«Il se peut que les taux d’intérêt devront augmenter quelque peu pour s’assurer que notre économie ne surchauffe pas, même si les dépenses supplémentaires sont relativement faibles par rapport à la taille de l’économie», a déclaré Mme Yellen lorsqu’on lui a demandé si l’économie pouvait gérer le type de dépenses robustes que propose l’administration Biden.
«Je pense que notre économie croîtra plus rapidement grâce à eux», a déclaré Mme Yellen à propos des investissements proposés, tels que les dépenses de recherche et développement.
L’administration Biden a proposé de dépenser environ 4 billions de dollars sur une décennie et paierait les investissements avec des augmentations d’impôts sur les entreprises et les riches.
Les commentaires de Mme Yellen ont suscité des critiques mardi parmi ceux qui pensaient qu’elle dépassait ses limites en pesant sur la politique monétaire.
« Les secrétaires du Trésor ne devraient pas parler du taux directeur de la Fed, et les gouverneurs de la Fed ne devraient pas parler de la politique du dollar américain », a déclaré Tony Fratto, ancien responsable du Trésor et de la Maison Blanche sous l’administration Bush, sur Twitter.
Interrogée sur les commentaires de Mme Yellen, Jen Psaki, attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré que le secrétaire au Trésor n’essayait pas de dire à la Fed ce qu’il fallait faire ou d’entraver l’indépendance de la banque centrale avec son commentaire sur les taux d’intérêt.
«Je dirais que, de toutes les personnes, la secrétaire Yellen comprend certainement l’indépendance et le rôle de la Réserve fédérale, et je pense qu’elle répondait simplement à une question et expliquait comment nous équilibrons la prise de décision ici», a déclaré Mme Psaki.
Mme Psaki a ajouté que la Maison Blanche continue de surveiller de près les données sur l’inflation et qu’elle pense que toute augmentation des prix sera temporaire.
Ref: https://www.nytimes.com
