2018 avant J.-C. (Avant Covid) était une époque plus simple. Une époque où personne n’envisageait de faire correspondre la couleur de son masque à son seersucker. C’était aussi une époque où l’un des outsiders des courses de chevaux de tous les temps montrait une capacité rarement vue dans le sport, et prenait encore plus rarement le temps de développer cette capacité en habitude.
Knicks Go était un tir de 70-1 dans le Futurity des éleveurs Claiborne 2018 Grade 1 le 6 octobre à Keeneland. Il faisait partie de ces entrées classiques, « Les connexions sont sur leurs skis », c’est-à-dire le plus long des coups sur le toteboard. Puis il a gagné – mais pas seulement gagné, il a fait exploser le terrain. C’est une chose quand un énorme coup long gagne comme la façon dont Bourbonic a été un choc au fil du Resorts World Casino Wood Memorial plus tôt cette année. C’est une toute autre chose quand le longshot court comme un favori 1-9.
Knicks Go a gagné sa place dans la Breeders ‘Cup cette année-là et a prouvé avec une deuxième place au Juvenile qu’il n’était pas un coup de chance. Mais après cela, il ne gagnerait à nouveau que peu de temps avant que nous ne commencions la vie telle que nous la connaissons maintenant – masques, vaccins, hippodromes vides et al.
Et c’est la partie de l’histoire où Knicks Go devient le meilleur cheval d’Amérique (je pense). Il va participer à la Longines Breeders ‘Cup Classic en tant que favori de 5 ans (ou presque selon ce que tout le monde pense de Essential Quality), et se diriger vers l’une des meilleures saisons qu’un cheval plus âgé ait jamais connu.
La partie étrange de son ascension est le fait que les connexions de Knicks Go n’ont jamais semblé trop en avance sur elles-mêmes tout au long du voyage, même lorsqu’il a passé plus d’un an sans gagner. Après une saison de 3 ans en dessous de la moyenne en 2019 où il n’a pas réussi à toucher le tableau dans six enjeux gradués (bien qu’il ait presque remporté le Ellis Park Derby en été), il a été transféré à l’entraîneur Brad Cox pour lancer ses 4 ans. -ancienne campagne en 2020 et Cox a été patient avec lui, ne l’ayant affronté qu’une seule fois en février à Oaklawn Park et une fois à Keeneland en octobre – les deux ont remporté l’allocation d’éruption – avant qu’il ne s’impose pour dominer la Big Ass Fans Breeders’ Cup Dirt Mile en novembre et prouver qu’il n’était pas une merveille.
Et c’est pourquoi j’apprécie Knicks Go pour ce qu’il est – un combattant, la preuve que votre histoire n’a pas à être racontée pendant votre saison de 3 ans étrangement infructueuse. Que vous ayez suffisamment de maturité, de désir et de résilience pour vous efforcer d’être à votre meilleur même si tout le monde pense que votre meilleur est dans votre passé.
Maintenant 2021 arrive, et tout à coup Knicks Go, à un âge mûr, est devenu le concurrent le plus étonnant du pays. Et cette fois, ses relations ont décidé : « pas de courage, pas de gloire ». Pour leur confiance, tout ce que Knicks Go a fait, c’est d’exiger des scènes plus grandes. Il a décollé lors de la Pegasus World Cup Invitational en janvier à Gulfstream Park. Cela a conduit à une course folle en Arabie saoudite qui ne s’est pas déroulée comme prévu lorsqu’il était quatrième de la lucrative Coupe d’Arabie saoudite, mais contrairement à certains de ses grands prédécesseurs, le voyage au Moyen-Orient n’a pas arrêté son élan aux États-Unis.
Knicks Go avait besoin d’un échauffement américain sur le Hill ‘n’ Dale Met Mile en juin, mais depuis cette quatrième place, il est redevenu un dominant. Bien sûr, ses ébats à Prairie Meadows dans le Cornhusker Handicap peuvent être considérés comme des choix faciles, mais vérifiez le terrain et vous verrez une puissance de star qui est allée avec lui sur le terrain des courses de chevaux de rêve. Quant au résultat – c’était une Lamborghini contre quelques cyclomoteurs usagés.
Puis à Spa, il a détruit le terrain dans les Whitney Stakes tant vantés. Sur cette base, s’il s’occupe des affaires du Lukas Classic à Churchill Downs dans quelques semaines, il se rendra à Del Mar cet automne en tant que rêve / cauchemar des handicapeurs (cela dépend encore une fois si Essential Quality obtient le soutien du public ). Sur les grandes scènes de la Breeders Cup, les Knicks Go deviendront tout ce que vous voudriez d’un champion. Beaucoup iront contre lui en raison de la nature sens dessus dessous de ses projections. Un jour, il est Superman et le lendemain, il n’est que Clark Kent.
Mais ça me va. Tout au long de cette terrible période de crise sanitaire, nous avons tous eu nos jours héroïques et ceux où nous n’étions même pas présentables sur Zoom. Je comprends. Je comprends bien. Pour moi, Knicks Go représente la persévérance et que dans nos meilleurs jours, nous pouvons être formidables. Et c’est pourquoi je soutiendrai l’élevage du Maryland à qui personne ne pensait il y a trois ans et qui a choqué le monde, puis est redevenu mortel et a été invité à montrer à nouveau ses super pouvoirs – ce qu’il a fait.
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