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Le premier médaillé olympique australien de boxe en 33 ans est également un plombier certifié, dit qu’il « est tombé amoureux » du ballet et qu’il arborait des ongles peints cette semaine à Tokyo.
Harry Garside n’a jamais été votre combattant moyen et il l’a encore prouvé cette semaine après avoir remporté son quart de finale.
« Je veux juste briser les stéréotypes, pour être honnête », a déclaré le joueur de 24 ans après sa victoire légère aux points intermédiaires contre le Kazakh Zakir Safiullin, assurant qu’il remportera au moins le bronze.
Après le combat, il a retiré ses gants pour révéler des ongles peints en blanc, chacun avec un éclat de couleur qui semblait représenter un arc-en-ciel.
« Il y a beaucoup de gens qui pensent qu’ils doivent être quelque chose parce qu’ils sont un homme ou une femme », a déclaré Garside. « Je veux juste être différent. »
Garside, le seul boxeur australien resté dans la capitale japonaise, a déclaré : « J’allais porter une robe à la cérémonie d’ouverture, mais je ne voulais offenser personne ».
Garside, qui a remporté l’or aux Jeux du Commonwealth de 2018 dans son pays d’origine, a toujours fait les choses un peu différemment.
C’est aussi le cas en matière de formation. Il dit qu’il a toujours voulu essayer le ballet de toute façon, mais il pense aussi que cela fait de lui un meilleur boxeur.
Sur sa jambe, il a un tatouage de Vasiliy Lomachenko, l’Ukrainien considéré comme l’un des meilleurs boxeurs au monde.
« C’est mon combattant préféré et il a fait beaucoup de danses traditionnelles, et quelques autres athlètes le font aussi (ballet) », a déclaré Garside à l’AFP.
« Alors je l’ai essayé et j’en suis tombé amoureux presque instantanément. C’est vraiment difficile, c’est vraiment, vraiment difficile.
« Cela m’a définitivement aidé tout au long de ma boxe avec mon jeu de jambes et ma technique. La coordination est évidemment une chose importante. Je suis très raide sur le ring et j’ai l’impression que cela m’a un peu détendue.
Garside, qui cite le bénévolat parmi ses passe-temps, affirme que le fait d’atteindre les quatre derniers aux Jeux olympiques a été « le point culminant de ma vie jusqu’à présent ».
Mais le « garçon à maman » avoué qui a suivi ses frères dans la boxe ne veut pas que le showreel se termine à Tokyo, où il affronte la perspective intimidante du double champion du monde cubain Andy Cruz en demi-finale.
Il est déterminé à continuer de s’améliorer, peu importe ce qui se passe vendredi, et dit que sortir des sentiers battus l’aide à le faire.
« Je fais quelque chose une fois par mois qui me met mal à l’aise », a déclaré Garside, dont les phrases dégringolent de sa bouche au même rythme que ses poings rapides.
« J’ai fait des choses comme du karaoké, la lecture publique était vraiment difficile, 48 heures sans parler, de nombreuses autres choses.
« Je vais continuer à le faire parce que je ressens cette croissance en tant qu’humain et cela se poursuit dans ma boxe. »
Alors, qu’est-ce que Garside, un « grand bavard » avoué, a découvert sur lui-même en restant silencieux pendant deux jours ?
« J’apprends quelque chose de nouveau à chaque défi et une chose que j’ai apprise, c’est que parfois je suis un peu trop bavard », a-t-il déclaré.
« Cela ne donne pas beaucoup d’occasions aux autres de parler, alors cela m’a fait comprendre que parfois je dois me retirer et permettre à d’autres personnes de venir dans le cercle. »
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