FLAGSTAFF, Arizona (AP) – Une ville du nord de l’Arizona a été touchée une troisième fois par des inondations vendredi, envoyant des débris dans les rues et les forçant à fermer.
Le gouverneur Doug Ducey a publié une déclaration d’urgence plus tôt vendredi pour le comté de Coconino, mettant jusqu’à 200 000 $ disponibles pour la réponse aux crues soudaines dans la région de Flagstaff. Les résidents ont signalé que des ruisseaux d’eau coulaient dans leurs cours et dans les rues les plus fréquentées de la ville.
La ville de Flagstaff et le comté de Coconino ont ouvert un centre commun d’opérations d’urgence. Certaines des inondations se sont produites dans des quartiers situés à l’ombre d’une montagne qui a brûlé en 2019.
« Les graves inondations consécutives aux incendies de forêt créent des défis dangereux pour les communautés du nord de l’Arizona », a déclaré Ducey vendredi. « Les inondations provoquent des fermetures de routes, endommagent des biens et mettent en danger la sécurité des Arizonans. »
Vendredi, le National Weather Service a publié une série de bulletins météorologiques, avertissant du potentiel d’inondation dans tout l’État. De nombreux endroits ont reçu plus de pluie au cours du mois dernier que pendant toute la saison des moussons 2020, qui s’est déroulée de la mi-juin à septembre, a indiqué le service météorologique.
Des « pluies torrentielles » ont envoyé des eaux de crue traversant la State Highway 87 à environ 112 kilomètres au sud-est de Flagstaff à un moment donné vendredi soir entre Payson et Pine, a indiqué le service. La ville de Flagstaff a déclaré que de nombreuses sections de son réseau de sentiers urbains étaient endommagées et impraticables en raison des récentes inondations.
Le service a également émis un avertissement de poussière vendredi soir à la périphérie sud-ouest de Phoenix, où des vents de plus de 64 km/h ont créé un mur de poussière qui a réduit la visibilité à moins d’un quart de mile dans une zone comprenant des parties des autoroutes américaines. 10 et 8.
Au moins un décès a été attribué aux inondations. Vendredi, le parc national du Grand Canyon a identifié une femme qui a été retrouvée dans la froide rivière Colorado après qu’une crue éclair a balayé le voyage de son groupe de rafting.
Rebecca Copeland, 29 ans, d’Ann Arbor, dans le Michigan, a été retrouvée jeudi près du camp où le groupe de 30 personnes s’était installé la veille, ont annoncé des responsables du parc. Une grande partie des biens du groupe ont été emportés après qu’un torrent d’eau se soit précipité dans un canyon à sous au-dessus d’eux.
La porte-parole du parc, Kaitlyn Thomas, a déclaré qu’une poignée de personnes avaient été « très sérieusement matraquées par les débris ». Une poignée d’entre eux a dû être évacuée par voie aérienne du canyon, a indiqué le parc.
Un autre groupe de rafting commercial a retrouvé Copeland et une autre femme qui avait initialement été portée disparue. Thomas a déclaré qu’elle ne savait pas si ce groupe recherchait activement les personnes disparues à l’époque.
« Je suis convaincue que la communauté riveraine savait que quelque chose se tramait, mais j’imagine qu’elle était à l’affût », a-t-elle déclaré.
Le National Park Service et l’examinateur du comté de Coconino enquêtent sur l’incident, a indiqué le parc dans un communiqué.
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