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Avec une équipe qui a été assaillie par sa juste part de blessures, l’entraîneur du Maryland, Mike Locksley, a prêché à son équipe de rester prête car n’importe lequel de ses Terrapins pourrait trouver le feu des projecteurs pour la première fois.
L’aîné de cinquième année a connu sa meilleure journée dans un uniforme du Maryland, récoltant huit passes pour 134 verges, les deux sommets en carrière et des touchés consécutifs en deuxième mi-temps pour aider le Maryland à mettre fin à une séquence de trois défaites consécutives et à tenir tard pour a battu l’Indiana au retour samedi, 38-35.
« C’est vraiment une bénédiction », a déclaré Carriere. « Toujours travailler tout l’été et l’intersaison, je me sens vraiment béni en ce moment. »
Tous les attrapés sauf deux de Carriere et 32 de ses verges sont survenus en seconde période. À seulement son quatrième début de carrière, il a trouvé des opportunités parmi un corps de réception épuisé alors que l’offensive du Maryland distribuait le ballon à neuf récepteurs différents.
« Tout le monde dans ce vestiaire était excité pour lui à cause du genre de personne qu’il est », a déclaré le quart-arrière junior du Maryland, Taulia Tagovailoa. « Ce que vous avez vu là-bas aujourd’hui, c’est le travail acharné qu’il a fait depuis qu’il est arrivé ici. »
Tagovailoa lui-même a connu une journée exceptionnelle. Il a lancé pour 419 verges – le troisième meilleur sommet en un match de l’histoire du Maryland – et deux touchés. C’était son quatrième effort de plus de 300 verges cette saison et son premier en quatre matchs.
Il ressemblait à la plupart des fans du quart-arrière vus quand c’était encore l’été à College Park. Il a été capable de garder son sang-froid, de faire confiance à ses lancers vers le bas et de ne pas perdre sa discipline lorsqu’il était sous pression derrière la ligne.
« Au cours des deux dernières semaines, je me tuais en regardant la ruée », a déclaré Tagovailoa. « Je pense que cette semaine était plus si j’avais les pieds dans la poche. »
Le Maryland (5-3, 2-3 Big Ten) n’a gagné que 79 yards au sol, mais ceux-ci sont intervenus à des moments clés. Les demis seniors Challen Faamatau et Tayon Fleet-Davis se sont combinés pour trois touchés, tous sur la ligne d’un mètre.
«Ces deux joueurs vétérans… ont continué à être très constants lorsqu’on leur a donné des opportunités. Nous avons de la chance d’avoir ce genre de profondeur », a déclaré Locksley.
« Nous n’avions pas nécessairement la distance au sol que vous voudriez voir et l’équilibre que vous voudriez voir. Mais quand nous devions courir le ballon pour gagner, j’étais vraiment fier de la façon dont la ligne offensive s’est déroulée et les arrières. »
Le quart-arrière de première année de l’Indiana, Donaven McCulley, a commencé pour les Hoosiers (2-6, 0-5) après que les juniors Michael Penix et Jack Tuttle n’aient pas fait le voyage. Tuttle s’est blessé à la cheville le 23 octobre contre Ohio State. Penix, qui a été sensationnel pour l’Indiana lors de la campagne pandémique surprise de l’année dernière, est absent depuis un mois avec une blessure à l’épaule.
McCulley était incohérent au début, mais s’est installé pour terminer 14-25 pour 242 verges et deux touchés. Stephen Carr a mené Indiana au sol avec deux touchés en 21 courses pour un total de 136 verges.
Le samedi ensoleillé a également vu l’une des équipes les plus performantes de l’histoire des Terrapins honorée : l’équipe du championnat 2001 de la Conférence de la côte atlantique.
« Cela a mis une puce supplémentaire sur notre épaule », a déclaré le plaqueur défensif junior Mosiah Nasili-Kite à propos du retour de l’équipe de 2001 à College Park. « Je voulais juste les rendre fiers ainsi que nos familles. »
L’ancien entraîneur Ralph Friedgen, qui a mené cette équipe au championnat de conférence le plus récent du Maryland, et le secondeur américain à deux reprises E.J. Henderson a également été reconnu pendant le match.
« J’adore ça », a déclaré Friedgen à propos d’être de retour pour être honoré pour le 20e anniversaire de son prix Bobby Dodd Coach of the Year. «C’est ce qui me manque dans le football universitaire. Les joueurs me manquent, je manque l’opportunité d’avoir un effet sur leur vie et les samedis me manquent.
Henderson était également reconnaissant d’être de retour au Maryland Stadium. Il a exprimé sa confiance que Locksley a le programme sur la bonne voie.
« Une fois que ces gars-là commenceront à prendre confiance, à s’habituer à jouer dans ces grands stades Big Ten, à s’acclimater, nous nous battrons pour un titre de division Big Ten », a déclaré Henderson, qui a été honoré pour son intronisation prochaine dans le Temple de la renommée du football universitaire.
Un mauvais botté de dégagement de 25 verges après un trois-et-out de l’Indiana qui a permis au Maryland de marquer le premier but au Hoosier 35 au début du premier quart. Tagovailoa a mis peu de temps pour revenir à une version de septembre de lui-même, allant 3-3 et commencer à rester mobile dans la poche. Fleet-Davis l’a marqué à partir de celui de son sixième score de l’année et du premier touché du Maryland au premier quart depuis le 1er octobre contre l’Iowa.
Locksley a donné une pause à Fleet-Davis lors du deuxième entraînement du Maryland, et Faamatau a commencé à montrer ses compétences. À partir du 10 du Maryland, il a touché le ballon à six reprises, dont une réception de 37 verges, et a terminé le trajet de 90 verges avec un touché pour donner une avance de 14-0 au Maryland.
Un placement raté de Joseph Petrino de 40 verges a permis à Indiana de marquer les premiers points du match. McCulley s’est stabilisé et a retrouvé sa forme sur deux réalisations clés – une quatrième conversion de six verges vers le receveur senior Ty Fryfogle suivie immédiatement d’une réalisation de 31 verges contre l’ailier rapproché senior Peyton Hendershot – pour mettre les Hoosiers à celui du Maryland. Carr l’a couru à partir de là pour réduire de moitié l’avance de Terrapin.
Après un Terrapin trois et un retrait, le botté de dégagement d’Anthony Pecorella a été bloqué par le junior Jaren Handy au Maryland 13. Mais Indiana a été soutenu par un sac et une pénalité pour conduite antisportive sur la possession qui a suivi. Cela n’a pas aidé le botteur junior de l’Indiana, Charles Campbell, qui a raté une tentative de placement de 42 verges, et le Maryland a survécu à l’erreur à la fin du deuxième quart.
La léthargie a rattrapé les deux infractions jusqu’à ce qu’Indiana trouve un peu de rythme. Jusque-là, les équipes avaient un dossier combiné de 2-17 en première mi-temps avec un troisième essai. Le deuxième touché de Carr lors du premier entraînement de l’Indiana en deuxième mi-temps a été de 66 verges alors qu’il soufflait sur deux défenseurs du Maryland pour donner aux Hoosiers leur première avance.
« L’objectif était de commencer rapidement, et nous l’avons fait », a déclaré Locksley, « mais ensuite, une fois qu’ils ont vu que c’était notre plan de match, ils ont fait les ajustements. »
Ce score d’Indiana a semblé immédiatement déclencher Tagovailoa. Il est allé trois sur quatre, trouvant en deuxième année Rakim Jarrett sur un catch-and-and-run de 42 verges sur la ligne de touche gauche, puis le recrue Marcus Fleming pour 11, et 5 de plus à la recrue Tai Felton. Faamatau a terminé la course avec un plongeon de touché d’un mètre, son deuxième, et le Maryland a repris la tête, 21-17.
« L’entraîneur me dit toujours si mes yeux sont bons et mes pieds sont bons, alors je vais bien », a déclaré Tagovailoa. « Je pense que la ligne O et les récepteurs ont fait du bon travail, me facilitant la tâche et me donnant du temps. »
Carriere a alors commencé à éclater. Il a marqué sur les deux prochains disques du Maryland – un touché de 14 verges à la fin du troisième quart et une passe d’écran de 45 verges qui l’a vu déloger la sécurité senior de l’Indiana Raheem Layne hors de sa position au 38 et courir sur la ligne de touche pour le score.
« Nous savions qu’ils allaient beaucoup frapper le coin par l’arrière », a déclaré Carriere à propos de son deuxième score. « Ce genre de jeu, je dessinais des jeux dans ma tête tout au long de la semaine, et j’ai réagi comme j’ai réagi. »
« Nous bénéficions du style d’attaque que nous menons… c’est pourquoi vous avez vu un gars comme Carlos faire beaucoup de jeux à cause de ce qu’il a fait défensivement », a déclaré Locksley.
En baisse de deux points, les Hoosiers ont répondu immédiatement. McCulley était un parfait 4-en-4 et a retrouvé Hendershot pour un touché de 18 verges et une conversion de deux points pour réduire l’avance de l’UMD à 35-28.
Deux conversions clés au troisième rang sur un trajet de plus de cinq minutes ont forcé l’Indiana à utiliser tous ses temps morts, ce qui a conduit à un but sur le terrain de 41 verges de Petrino pour porter l’avance à 10. C’était juste une marge suffisante, car Indiana a marqué un un touché tardif pour réduire le déficit à trois, mais n’a pas réussi à récupérer un coup de pied en jeu qui a suivi.
« Nous continuons à les défier chaque jour en tant qu’entraîneurs, et j’ai l’impression qu’ils méritaient la victoire. »
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