Sahlen Field, le domicile temporaire des Blue Jays cette saison et tout au long de 2020, est le stade de baseball Triple-A de plus grande capacité.
BUFFALO, N.Y. – Les Blue Jays ne sont pas dans leur nouvelle maison depuis longtemps, donc la première chose que le manager d’Astros Dusty Baker a fait quand il est arrivé à Sahlen Field vendredi était un peu de ménage.
Les Blue Jays sont toujours interdits de jouer au Canada en raison de la pandémie de coronavirus et ont donc passé la première partie de cette saison à jouer en Floride avant de déménager le 1er juin à Sahlen Field, qui leur a également servi de domicile tout au long de la saison 2020.
Les Astros, cependant, n’ont pas affronté les Blue Jays en 2020 et n’ont jamais joué au stade de baseball, qui abrite normalement les Bisons de Buffalo Triple-A. Alors qu’une poignée d’Astros actifs ont joué au Sahlen Field à un moment donné de leur carrière dans les ligues mineures – Jake Odorizzi, Ryan Pressly, Ryne Stanek, Brooks Raley et Joe Smith – la majorité ne l’ont pas fait.
Baker a donc fait preuve de diligence raisonnable vendredi, patrouillant dans le champ extérieur et recherchant tout, des ombres aux angles.
« J’ai marqué les marches et parlé à (le voltigeur de gauche Chas) McCormick et en particulier les jeunes gars de la distance qu’ils devaient parcourir jusqu’à la piste d’avertissement, comme la taille de la piste d’avertissement », a-t-il déclaré. « Alors je suis sorti. Je pense que c’est comme six pas de marche, donc courir ce serait probablement quatre à cinq, et c’est une assez grande piste d’avertissement. Mais les dimensions sont très adaptées aux frappeurs. C’est en bon état. Le terrain est en pleine forme. Aussi je cherchais s’il y avait une peau de soleil, je n’en ai pas vu à cette heure. … Mes entraîneurs en ont frappé dans les coins pour voir si le ballon court ou rebondit pour que les joueurs de champ intérieur aillent le chercher. Essayez donc d’en apprendre le plus possible sur le stade.
Sahlen Field peut accueillir 16 600 personnes, ce qui en fait le stade de baseball Triple-A avec la plus grande capacité du pays. Selon le site Web de MiLB, les dimensions sont de 325 pieds au champ gauche, de 404 pieds au champ central et de 325 pieds au champ droit.
La dernière fois que Baker était à Buffalo, il était membre des Braves AAA de Richmond en visite en ville pour affronter les Bisons de Buffalo au War Memorial Stadium démoli depuis. L’année était 1969.
Baker a rappelé le mauvais temps du nord-est qui a déjà annulé trois séries d’affilée à Buffalo. Il a également rappelé le sens limité qu’il avait pour la culture locale.
« J’avais l’habitude d’aller là-bas dans ces nouvelles villes et de regarder dans l’annuaire téléphonique et de voir quelle était la prédominance (ethnicité), quelles étaient les églises prédominantes, pour essayer de savoir où j’étais », a-t-il déclaré en riant. «Je n’ai jamais vu de noms que je ne pouvais pas prononcer avec autant de consonnes. J’essayais de comprendre comment prononcer les noms et c’est ce dont je me souviens d’être venu ici.
Les Astros disputent une série de trois matchs contre les Blue Jays au Sahlen Field, le premier d’un road trip de neuf matchs dans trois villes qui comprend des arrêts à Boston et au Minnesota.
Danielle Lerner couvre les Rockets, les Astros et une variété de sports pour le Houston Chronicle. Elle a déjà couvert le basket-ball universitaire pour The Daily Memphian, The Athletic et le Louisville Courier Journal. Véritable joueuse utilitaire, elle a également écrit sur le football professionnel, les courses de chevaux, le football universitaire et le baseball universitaire. Son travail a été récompensé par l’APSE et le SPJ. Originaire de Californie, Lerner passe son temps libre à être active à l’extérieur et à explorer la scène des tacos de Houston.
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