Certaines des pires habitudes de l’équipe étaient également de retour – le genre de problèmes lancinants qui ont sapé leurs tentatives pour enchaîner la cohérence plus d’un tiers du chemin de cette saison, avec la partie la plus difficile de leur calendrier à venir.
Découragés pour les rebonds, repoussés en défense en transition et incapables de générer des points sur les erreurs de San Antonio, les Clippers ont été méthodiquement battus, 116-92, lors de leur dernier match dans le bâtiment connu sous le nom de Staples Center, avant son changement de nom officiel en Crypto .com Arène.
Il y avait un nom différent pour cette sortie, cependant – moche. C’était le dernier d’une séquence de trois défaites consécutives qui a fait chuter la franchise à 16-15, et tandis que l’entraîneur des Clippers Tyronn Lue a tiré des points positifs des deux premiers, à Utah et à Oklahoma City, ce fut une déroute excessivement unilatérale.
San Antonio a réussi 114 tirs, seulement la neuvième fois dans un match sans prolongation au cours des 30 dernières années, une équipe en avait tenté au moins autant. Leurs possessions, pour Lue, ressemblaient à une « promenade dans le parc ».
Les Clippers perdent au buzzer alors que le pointeur à trois points de Shai Gilgeous-Alexander fait couler l’ancienne équipe
L’ex-Clipper Shai Gilgeous-Alexander a réussi un trois points gagnant au buzzer pour faire passer le Thunder d’Oklahoma City devant les Clippers 104-103.
Les adversaires des Clippers avaient décroché le 10e taux de rebonds offensifs le plus élevé de la ligue – et c’était avant que San Antonio n’en attrape 23, le plus autorisé par les Clippers cette saison – et a marqué 27 points sur eux pour conserver un avantage de 22 points dans la deuxième chance. Opportunités.
« Cent 14 tirs, 23 rebonds offensifs, je ne pense pas avoir jamais vu ça auparavant », a déclaré Lue, ajoutant que c’était « une mauvaise façon de jouer au basket ».
Dépassés par 24, les Clippers ont maintenant une fiche de 6-11 cette saison lorsqu’ils perdent l’avantage du rebond – un problème identifié il y a quelques semaines par George lorsqu’il a noté que les adversaires sont à l’aise d’envoyer des rebonds supplémentaires dans le verre offensif car ils ne craignent pas les Clippers en transition, où ils se classent au troisième rang des points par possessions de pause rapide. San Antonio a marqué 18 points contre les 10 des Clippers.
« C’est juste en train de se dégonfler, nous ne pouvons pas rebondir », a déclaré George. « C’est ce que nous allons voir très soir. Toutes les équipes ne s’attendent pas à ce que nous jouions en transition.
Également lié aux luttes rapides des Clippers cette saison: leur taux moyen de la ligue de marquer des revirements. San Antonio a commis 12 revirements mais les a à peine payés, car ils ont été traduits en seulement trois points Clippers.
« Nous devons tous nous regarder dans le miroir et revenir avec un physique mercredi soir ou ce sera le même résultat », a déclaré Lue.
Une nuit où les Clippers étaient menés par 30 et le gardien de San Antonio Dejounte Murray a enregistré son sixième triple-double de la saison pour continuer son tour de star avec 24 points, 13 passes et 12 rebonds, le meilleur résultat pour les Clippers a été Le retour de George sur le court, et en forme, après cinq matchs écartés par une entorse ligamentaire au coude droit.
George a marqué 25 points sur huit tirs sur 18, avec six passes décisives et six rebonds. Et bien qu’il ait eu quatre revirements, il les a presque compensés avec trois interceptions.
Après son premier panier lundi, un drapage de deuxième possession, il a secoué le bras, semblant le favoriser légèrement. Son entraîneur s’inquiétait davantage de sa condition physique après deux semaines d’absence ; La montée en puissance de George avait inclus des exercices de conditionnement et du travail individuel ces derniers jours.
Pourtant, George semblait à peine rouillé. Un dribble de gauche à droite, de retour à un croisement de droite à gauche, l’a libéré de la défense de Doug McDermott pour un sauteur de 18 pieds et plus tard au premier quart, il n’a utilisé que sa main gauche pour fouetter un rebond parfaitement placé. passe décisive pour un dunk roulant d’Ivica Zubac. Au troisième quart, en utilisant sa main droite, il a décoché un lob pour un autre dunk de Zubac.
« Je me sentais bien ce soir », a déclaré George. «La plus grande clé était que je ne me suis pas surmené. J’ai juste joué le jeu dans le flux.
Avec le centre de sauvegarde Isaiah Hartenstein et sa cheville enroulée regardant depuis le banc lors des échauffements, Ibaka est entré alors que George se rendait sur le banc au premier quart et ratait son premier tir, un flotteur à courte distance, avant de faire l’un des deux lancers francs. Comme George, la question pour Ibaka était sa préparation à la vitesse de jeu après deux semaines passées en dehors de la rotation et à domicile lors du dernier voyage de deux matchs, mais le joueur de 32 ans a fourni une réponse lors de son premier relais de sept minutes. , saisissant six rebonds et bloquant un tir. Il a terminé avec quatre points et huit rebonds.
L’attaquant partant des Clippers Marcus Morris Sr. est entré dans les protocoles de santé et de sécurité de la NBA avant le match de samedi contre le Thunder d’Oklahoma City.
Jakob Poeltl de San Antonio n’a pas joué lors de la victoire confortable des Clippers contre San Antonio le 16 novembre, et sa présence a contribué à dicter le déroulement du match. Le centre – échangé à San Antonio dans le cadre de l’accord qui a envoyé Kawhi Leonard à Toronto – a récolté 17 points et 11 rebonds avec cinq passes décisives. Cinq de ses rebonds sont venus sur le verre offensif.
Andrew Greif est le rédacteur beat des Clippers pour le Los Angeles Times. Il a rejoint le Times après avoir couvert le football universitaire et l’entreprise sportive à l’Oregonian. Diplômé de l’Université de l’Oregon, il a grandi sur la côte de l’Oregon.
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