L’Europe a dominé les récents matchs de quatuor de la Ryder Cup, le format de tir alternatif inconnu de nombreux golfeurs américains, mais les États-Unis espèrent rompre le charme lors de la séance d’ouverture de vendredi.
Holders Europe, vainqueur de neuf des 12 dernières Coupes, a battu les Américains 15,5-8,5 en quatuor au cours de leurs trois dernières rencontres avant le départ de vendredi à Whistling Straits.
« L’Europe a tellement de chance avec les personnalités que nous avons et à quel point nous nous gérons bien », a déclaré l’Anglais Tommy Fleetwood. « Nous nous en sommes toujours très bien sortis. »
«Je ne crois pas qu’il y ait des trucs ou quoi que ce soit. C’est juste quelque chose auquel nous sommes un peu plus habitués », a-t-il déclaré.
« Les Britanniques ont toujours passé beaucoup de temps à jouer à quatre lorsqu’ils étaient enfants. C’est juste quelque chose que vous faites dans les matches de club, les matches de comté, même jusqu’au niveau international.
« Je l’aime bien. C’est juste différent », a déclaré le quadruple vainqueur majeur. «Je n’ai jamais joué au tir alternatif jusqu’à ce que je sois arrivé ici.
« C’est juste difficile de construire un rythme. Vous frappez un bon coup et vous allez attendre 15 minutes avant de frapper le suivant.
C’est le format dans lequel Tiger Woods a jeté un regard mortel à Phil Mickelson en 2004 lorsque le coup de départ du gaucher a laissé Woods au fond des arbres.
« C’est inconfortable pour n’importe qui de faire quelques trous sans toucher un driver ou sans toucher un chip ou un putt. Vous devez juste être si adaptable », a déclaré l’Américain Harris English, classé 11e.
« Il faut bien connaître son partenaire. Vous allez tous les deux frapper de mauvais coups, mais vous devez vous relever et continuer. »
Avec une seule balle par duo, les paires doivent décider du type à utiliser, les options de rotation élevée et de rotation faible étant souvent cruciales pour le succès d’un tandem.
« Vous voulez toujours frapper votre balle sur un coup de fer ou approcher du green », a déclaré English. «Je jouerais la balle de mon partenaire sur le tee. De cette façon, il pourrait s’approcher du green avec sa propre balle de golf.
« La rotation compte beaucoup plus lorsque vous frappez un coup de fer. En dehors du tee, cela n’a pas autant d’importance. Dans les verts, cela compte beaucoup.
Le capitaine américain Steve Stricker a déclaré que le champion olympique Xander Schauffele et le champion des séries éliminatoires de la PGA Patrick Cantlay forment un solide couple de quatuors.
« Lorsque vous mettez des gars ensemble, en particulier dans les quatuors, vous voulez que leurs jeux se complètent, et le leur le fait », a déclaré Stricker.
« On a l’impression que chaque coup que vous frappez est plus important parce que généralement vous frappez le double des coups », a-t-il déclaré. « Cette pression, même si je ne l’ai pas entendue exprimée de cette façon, est une chose réelle que les gens ressentent, ce qui les met mal à l’aise dans les quatuors.
« Foursomes est beaucoup plus émouvant et le fait qu’Alex et moi soyons de très bons amis, je sais qu’il essaie aussi fort qu’il le peut. Cela aide vraiment à geler avec votre partenaire.
Schauffele s’est souvenu d’avoir été jumelé à Cantlay à quatre reprises lors de la Presidents Cup contre une équipe non européenne et comment Cantlay s’est assuré qu’il savait qu’être silencieux n’était que lui pour économiser de l’énergie.
« Nous nous comprenons assez bien et je pense que cela nous aide à bien jouer ensemble », a déclaré Schauffele. « Même si nous sommes silencieux ou quoi que ce soit d’autre, nous savons juste que nous nous soutenons mutuellement. »
« Nos balles sont en fait assez similaires maintenant, ce qui est bien », a déclaré Schauffele. « Si vous avez deux gars de l’autre côté du spectre, vous pouvez avoir une sorte de gâchis, surtout lorsque la brise se lève ici. »
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