Johnson a prédit la prochaine grande rivalité de la N.B.A. et a déclaré qu’il n’avait qu’un seul regret après avoir dirigé les Lakers de Los Angeles.
De nombreux athlètes modernes envisagent que leur héritage s’étende au-delà des terrains de jeu, se voyant créer des entreprises et améliorer les communautés. Magic Johnson a aidé à créer cette mentalité, en créant un empire commercial après la fin de son N.B.A. carrière de joueur.
« C’était tout simplement naturel pour moi de retourner dans la communauté dans laquelle j’ai grandi pour apporter des changements, créer des entreprises, créer des emplois pour les gens », a déclaré Johnson lors d’un récent appel téléphonique. « Ce qui manquait dans la communauté noire, c’était vraiment des services et des produits de qualité. »
Johnson a cité des joueurs comme LeBron James, Kevin Durant et Stephen Curry comme des joueurs actuels perpétuant son héritage en inspirant les autres sur et en dehors du terrain.
Johnson a servi en tant que N.B.A non officiel. ambassadeur pendant la majeure partie de sa vie d’adulte en propulsant la ligue dans le grand public grâce à sa rivalité avec Larry Bird et les Boston Celtics dans les années 1980 et en aidant à diffuser le jeu dans le monde en tant que membre de la Dream Team aux Jeux olympiques d’été de 1992.
Maintenant, ce titre est officiel avec la N.B.A. choisissant Johnson, Clyde Drexler, Dirk Nowitzki, Bob Pettit et Oscar Robertson pour représenter différentes époques alors qu’il célèbre son 75e anniversaire tout au long de la saison 2021-22.
Johnson, qui a brusquement quitté son poste de président des opérations de basket-ball pour les Lakers de Los Angeles en 2019, reviendra également sur ESPN cette saison en tant que commentateur sur « NBA Countdown ».
Il a récemment parlé au New York Times de l’état du jeu, de cette ère d’autonomisation des joueurs et de son regret singulier de son mandat à la tête des Lakers.
Est-ce que la N.B.A. jamais de véritables rivalités, comme lorsque les Lakers ont apparemment affronté les Celtics chaque année dans les années 1980 ?
Je pense que plus vous allez voir les Knicks and Nets jouer, ça peut devenir un, non ? Parce que maintenant Brooklyn est une équipe championne. Les Knicks sont une équipe en séries éliminatoires. Et donc tu verras ça. Donc, ce qui se passe, c’est que vous devez être bon en même temps. Il doit y avoir une vraie haine les uns envers les autres.
Quand nous voyions Philadelphie contre Boston, Dr. J [Julius Erving] et Larry Bird, Chicago contre Detroit, Isiah Thomas, Bad Boys contre Michael Jordan’s Bulls, il y avait une vraie aversion l’un pour l’autre. Je pense donc que nous commençons à créer certaines de ces rivalités. Je ne sais pas si cela atteint un jour le niveau des Lakers-Celtics, mais au moins si nous en arrivons à une sorte de rivalité, ce sera bien.
Une grande partie de votre héritage est le travail que vous avez fait en dehors du terrain dans les communautés à faible revenu en tant qu’homme d’affaires. Qu’avez-vous appris sur le travail dans ces communautés et quelles sont certaines des erreurs que vous avez vues de la part de grandes entreprises essayant de faire les mêmes percées ?
Ainsi, le commerce de détail a fait une erreur en pensant qu’il ne pouvait pas gagner d’argent dans la communauté noire. Et bien sûr, nous avons prouvé que c’était faux avec les Magic Johnson Theatres. Nous avons prouvé le contraire avec le Starbucks. C’est pourquoi vous voyez plus que jamais de grands détaillants s’implanter en Amérique urbaine, car ils savent qu’ils peuvent obtenir un retour sur investissement.
Ils cherchent également à faire du bien au sein de notre communauté. Je dis toujours, vous pouvez bien faire et faire le bien en même temps. Quand toute la situation de George Floyd s’est produite, en ce qui concerne son assassinat, vous avez vu beaucoup d’entreprises Fortune 500 – parce que des jeunes protestaient. Mais il n’y avait pas que les Noirs, c’était aussi les Blancs et d’autres groupes de personnes. C’est alors que tout le monde a dit : « C’est faux. Je dois faire quelque chose. Laissez-moi investir dans l’Amérique urbaine.
Beaucoup de PDG m’ont appelé et m’ont dit : « Earvin, nous voulons faire quelque chose. Nous ne savons pas du tout quoi faire. J’ai dit: «Eh bien, n ° 1, vous pourriez mettre de l’argent dans de petites banques noires parce que le programme de protection des chèques de paie n’a pas touché les Latinos, les propriétaires de petites entreprises, les propriétaires de petites entreprises noirs ou les femmes propriétaires d’entreprise. Donc, si ces banques avaient de l’argent, alors elles pourraient effectivement accorder des prêts à ces entrepreneurs ou à ceux qui veulent acheter une maison pour la première fois dans la communauté noire. Maintenant, ils ont plus d’argent pour fournir plus de prêts, n’est-ce pas ? Donc beaucoup d’entre eux l’ont fait. Ensuite, j’ai dit: « Hé, votre conseil d’administration doit refléter l’Amérique, vous devez donc embaucher plus de personnes ou amener plus de personnes dans votre conseil d’administration et aussi au niveau de la direction et des cadres supérieurs, vous devez mettre plus de minorités à ce niveau. »
Tout dépend de la bonne situation, donc si la bonne situation se présente, je pourrais y penser. Tout est une question de timing. Tout dépend de qui est cette équipe. Je suis un Laker toute la journée, donc je vais probablement finir par retravailler avec Jeanie Buss, et je ne ris pas. C’est grave.
J’avais déjà eu des offres pour posséder certaines de ces équipes, puis j’ai refusé ces offres. Mais encore une fois, j’aime tellement le jeu. Je connais le jeu. Je connais des joueurs. Je connais des agents. Ce qui est bien avec moi, je suis installé là où je sais ce qui fonctionne. Je sais à quoi ressemble une équipe gagnante et championne. Je sais donc comment parler aux joueurs – vous pouvez demander à Julius Randle et Lonzo Ball et à tous ces gars, parce que je suis heureux de les voir prospérer et faire si bien, et donc juste essayer d’aider ces gars à atteindre leur plein potentiel. C’était mon rôle, et puis vous les voyez l’atteindre. Donc c’était vraiment bien de voir ça.
Non, j’avais un plan. Nous avons dépassé le plafond salarial. J’avais un plan pour nous sortir du plafond salarial. Nous l’avons fait. J’ai dû prendre des décisions difficiles. Julius arrivait. Je sais que Larry Nance Jr. arrivait, nous avons donc dû prendre des décisions difficiles qui ont fonctionné pour eux, mais aussi pour les Lakers. Je ne pouvais donc pas les signer sur ces extensions parce que je savais que LeBron arrivait et Kawhi Leonard et tous ces gars, alors j’essayais d’économiser suffisamment d’espace de plafond, pour que je puisse signer l’une de ces superstars, parce que vous devez avoir une superstar pour gagner un championnat. Donc, nous l’avons bien fait.
La seule chose que j’aurais probablement fait était probablement de parler à LeBron avant de me retirer, parce que je sentais que je lui devais cela, donc c’est probablement la seule erreur que j’ai commise a été de ne pas parler à Jeanie et de parler à LeBron avant de le faire réellement. . Alors oui, je ferais ça différemment.
LeBron James est arrivé à Los Angeles tard dans sa carrière. Que peut-il faire pour gravir les échelons comme l’un des plus grands Lakers ?
Vous connaissez la réponse à cela : il suffit de gagner. Il doit en gagner un autre. Les fans de Laker l’aiment déjà. Il nous en a déjà apporté un. Il a déjà son maillot, il va raccrocher, mais la plupart des gars qui ont été avec les Lakers ont remporté plusieurs championnats. Alors, c’est tout ce qu’il a à faire. Il suffit d’en gagner un autre. Ensuite, il ne s’agit pas que des Lakers. Tout tourne autour de son héritage ici, et ce n’est pas seulement ici, c’est à Hollywood. LeBron, il est tellement incroyable, pas seulement en tant que basketteur, mais il est la plus grande célébrité d’une ville animée par les célébrités. Donc, vous devez également lui en attribuer le mérite.
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