Dans son discours au Parlement européen (présidé par l’une de nos propres eurodéputées, Roberta Metsola – bravo pour cela), la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a défendu les réalisations de son exécutif dans la fourniture de vaccins COVID-19 salvateurs pour plus de 70 pour cent de la population de l’UE et en mettant à disposition des ressources financières sans précédent de NextGenerationEU pour un plan de relance historique.
L’Europe a été à l’avant-garde du développement du vaccin qui, jusqu’à présent, semble être le seul qui change la donne dans cette pandémie. Si nous assistons à une sorte de retour à la normalité, à la fois socialement et économiquement, c’est à cause de l’impact du vaccin dans la lutte contre le virus.
Le développement et le déploiement du vaccin ont été accompagnés d’un accord rapide sur l’utilisation d’un certificat numérique, qui joue un rôle important pour l’avenir.
C’est un succès indéniable. Mais, comme l’a dit von der Leyen, si nous pouvons être fiers de ce que nous avons accompli, nous ne pouvons pas être complaisants. La crise financière de 2008 est un récit édifiant.
« A cette époque, l’Europe a déclaré la victoire trop tôt et nous en avons payé le prix », a-t-elle déclaré. Nous ne devrions pas répéter la même erreur.
L’UE montre des signes de reprise économique, avec des chiffres récents du PIB supérieurs aux attentes. Il atteint les niveaux d’avant la pandémie tandis que la croissance dans la zone euro a dépassé à la fois les États-Unis et la Chine au dernier trimestre de l’année dernière. Et, pourtant, nous sommes presque sortis du bois.
De nombreuses entreprises (notamment les PME) souffrent encore et peinent à reprendre confiance. En août 2021, l’indicateur de sentiment économique était en baisse de 1,5 point. Cela a été largement motivé par les appréciations des dirigeants sur le niveau actuel des carnets de commandes globaux et la rareté des stocks de produits finis. Alors que de nombreuses entreprises essaient encore de survivre et de se rétablir, de nombreuses entreprises ont commencé à relever le défi de se transformer pour faire face au défi encore plus sérieux – le changement climatique.
Il existe un large consensus parmi les employeurs sur le fait que nous devons réagir de la manière la plus efficace possible. Nous sommes tous d’accord pour dire que l’absence de réponse n’est pas une option, mais il existe toujours une grande préoccupation quant à la manière dont nous nous engageons dans la transition verte (et numérique) et le coût qui y est associé.
Cette préoccupation ne doit pas être vue comme une réticence à s’engager. Elle doit plutôt être considérée comme un moyen de garantir que nous nous engageons dans une transition durable, qui nous permettrait, à nous, l’Europe, de donner le ton au reste du monde dans la décarbonation de l’économie.
C’est un défi que nous aussi, à Malte, devons relever fermement. Je crois fermement que la « dynamique verte » est désormais imparable.
Il s’agit d’un processus que nous, le secteur privé, devons pleinement embrasser. Ou nous finirons par être entraînés. Nous devons collectivement commencer à discuter et à convenir, en termes très concrets et holistiques, de ce qui doit être fait pour véritablement transformer notre façon de fonctionner.
Quand je regarde notre économie, je vois encore trop d’entreprises dans des secteurs clés tels que la construction, la fabrication et les transports qui persistent à faire les choses de la même manière, de cette manière non durable qui ne sera plus possible dans peu de temps.
Je vois très peu d’investissements être entrepris pour développer et adopter les technologies vertes et numériques, même s’il existe des exceptions fantastiques à cette affirmation. C’est là aussi que le gouvernement doit jouer un rôle. Les autorités ont commencé lentement à faire quelques gestes dans la bonne direction et les récentes promesses faites par les ministres des finances et de l’énergie sont les bienvenues.
Il en faut beaucoup plus. Le bon élan ne sera créé qu’avec une refonte sérieuse de la réglementation clé, pour élever les normes et rendre la pollution coûteuse. Cela doit se faire en étroite et réelle concertation avec les partenaires sociaux.
Cela doit ensuite s’accompagner d’investissements publics et privés sérieux qui rendront non seulement la transition durable mais également bénéfique pour les entreprises, l’environnement et la société dans son ensemble.
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