LOS ANGELES (AP) – Après que Nathaniel Peat ait cassé un tacle et tourné le coin, le Coliseum a collectivement haleté alors que le hayon rapide de Stanford sprintait tout le long de sa ligne de touche.
« Je viens de voir de l’herbe verte et j’ai dû mettre les roues », a déclaré Peat avec un sourire.
Lorsqu’il s’est finalement arrêté, sa course de touché de 87 verges avait donné au Cardinal beaucoup plus que ses sept premiers points dans une impressionnante surprise de 42-28 contre le n ° 14 de la Californie du Sud samedi soir.
« Les gars ont vu Nate décoller, et il y avait d’excellents blocs sur le terrain », a déclaré l’entraîneur de Stanford, David Shaw. « Cela nous a juste donné un coup de pouce, puis nous nous sommes arrêtés et nous avons dit: » Hé, vous savez, nous pouvons jouer avec ces gars. Et non seulement nous pouvons jouer avec eux, mais nous pouvons dominer.
C’est exactement ce que le Cardinal a fait dans une victoire qui a considérablement modifié les trajectoires de début de saison de deux rivaux de longue date du Pac-12.
Tanner McKee a réussi deux touchés et s’est précipité pour un autre score lors de son premier départ collégial alors que Stanford (1-1, 1-0 Pac-12) a rebondi après une défaite brutale de 24-7 contre l’État du Kansas la semaine dernière au cours de laquelle le Cardinal n’a pas même marquer jusqu’aux dernières minutes.
Peat a accumulé 115 verges, un sommet en carrière, et Kyu Blu Kelly a retourné une interception de 31 verges pour un touché lors de la 63e victoire de Shaw en conférence à Stanford, le dépassant Pete Carroll pour le neuvième plus haut dans l’histoire de Pac-12.
« Cela montre qui nous sommes en tant qu’équipe », a déclaré Peat. « Nous avons beaucoup de meneurs de jeu et beaucoup de potentiel. La semaine dernière, nous n’avons pas vraiment montré qui nous étions.
McKee a inscrit 16 sur 23 pour 234 verges, et il a frappé Elijah Higgins et Brycen Tremayne pour des touchés alors que Stanford a pris une avance de 29 points au quatrième quart de sa neuvième victoire sur l’USC lors des 14 dernières rencontres des rivaux californiens.
« Nous avons eu un aperçu de ce que notre attaque et notre équipe peuvent être », a déclaré McKee, originaire du sud de la Californie avec une trentaine d’amis et de membres de la famille dans les tribunes du Coliseum.
Kedon Slovis a réussi 223 verges, tandis que Keaontay Ingram et Darwin Barlow se sont précipités pour des touchés alors que la séquence de neuf matchs consécutifs des Trojans (1-1, 0-1) en saison régulière s’est terminée sur un bruit sourd. L’USC a commis neuf pénalités pour 109 verges, et la défense de Stanford a limité le receveur vedette des Trojans, Drake London, à quatre attrapés pour 68 verges et un touché avec 5:54 à jouer.
Le siège perpétuellement chaud de l’entraîneur de l’USC Clay Helton est redevenu une assiette de fajita grésillante à seulement deux matchs de sa septième saison à la tête d’une ancienne centrale de football universitaire avec un titre de conférence depuis 2008.
« Voyons à la fin de l’année », a déclaré Helton. « C’est le match 2, et j’ai une confiance totale en ce personnel. J’ai une confiance totale dans les hommes qui sont là-bas, les joueurs, les entraîneurs. Nous n’avons pas fait de notre mieux ce soir, mais … j’espère que nous regardons la fin de l’année, et vous posez la question, « Mec, cette équipe s’est vraiment améliorée depuis ce match 2 ».
Le premier sprint de Peat sur la ligne de touche du Cardinal était le cinquième plus long TD de l’histoire de Stanford, mais l’USC l’a égalisé au début du deuxième quart avec un TD de 15 jeux et 95 verges. McKee a redonné l’avantage au Cardinal avec une passe de TD de 3 verges à Higgins en quatrième position seulement après que Stanford a décidé de tenter le coup après que l’USC se soit aligné dans la zone neutre sur un placement réussi.
Stanford a pris une avance de 21-10 juste avant la mi-temps sur la réception de Tremayne au touché, mis en place par une prise de 49 verges d’Austin Jones. Le Cardinal a obtenu 174 de ses 248 verges en première mi-temps sur seulement trois jeux, et l’USC a reçu de légers huées de la part de son public local en direction des vestiaires, suivis de lourdes huées pour Helton lors de son entretien avec le tableau de bord avant le coup d’envoi de la deuxième mi-temps.
« Vous l’entendez », a déclaré Slovis. « Il faut faire avec et jouer. C’est le football universitaire. C’est une affaire sérieuse, donc quelque chose qui vient avec des attentes à l’USC. Ce n’est pas une surprise pour tous ces gars.
Kelly a récupéré la passe de Slovis lorsqu’elle a dévié les mains de Londres, et le demi de coin a échappé à Slovis près de la ligne de but pour marquer son premier touché en carrière. La déroute a commencé lorsque McKee a marqué sur un gardien de 1 verge à la fin du troisième quart.
« Comme je leur ai dit dans les vestiaires, vous ne voulez jamais que cela se produise », a déclaré Helton. « Mais quand c’est un début de saison, vous pouvez le vivre. Mais vous devez le corriger extrêmement rapidement. »
La 101e rencontre entre les deux écoles privées californiennes du Pac-12 a repris une rivalité qui avait été interrompue la saison dernière pour la première fois depuis 1945 par la pandémie de coronavirus.
L’USC a même commencé le match de façon inquiétante lorsque le botteur Parker Lewis a été expulsé pour avoir visé son tacle lors du coup d’envoi d’ouverture. Alex Stadthaus a été parfait avec deux placements et deux points supplémentaires à la place de Lewis.
Stanford: Le Cardinal n’est probablement pas aussi mauvais qu’il ne l’était la semaine dernière contre K-State, et ils pourraient ne pas être aussi bons qu’ils le paraissaient en accumulant tous ces gros jeux contre USC sous le choc. Quoi qu’il en soit, McKee a résolu le problème du quart-arrière de Shaw après seulement deux matchs.
USC : L’avenir d’Helton est encore une fois le sujet le plus brûlant de la vaste base de fans des chevaux de Troie. Le directeur sportif Mike Bohn a semblé très peu probable qu’il fasse un changement à la mi-saison, mais une ou deux autres défaites humiliantes comme celle-ci pourraient modifier n’importe quel plan.
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