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LOS ANGELES (AP) – Ja Morant a mené cinq partants à deux chiffres avec 28 points et les Memphis Grizzlies ont battu les Los Angeles Clippers 120-114 lors de leur match d’ouverture à domicile samedi soir.
Morant a brûlé Cleveland pour 37 points – le deuxième plus grand de l’histoire de la franchise lors d’un match d’ouverture de la saison – lors de la victoire de 11 points des Grizzlies. Il est revenu fort pour ouvrir un voyage de quatre matchs sur la côte ouest au cours duquel les Grizzlies affrontent trois équipes éliminatoires de la saison dernière.
Les Clippers se sont rapprochés deux fois de moins de deux points lors de la finale à 1:14 sur les paniers de Paul George, qui a terminé avec 41 points – sept de son sommet en carrière – et 10 rebonds.
Mais Jaren Jackson Jr. a répondu avec un 3 points qui a maintenu les Grizzlies devant 119-114 avec 17 secondes à jouer.
L’entraîneur de Memphis, Taylor Jenkins, a déclaré: «Ja a effondré la défense, puis a donné un coup de pied et fait confiance à son coéquipier pour faire un gros coup. C’est montrer l’exemple. »
George a raté un 25 pieds et Luke Kennard a commis une faute sur Desmond Bane, qui a réussi 1 des 2 lancers francs. George a encore raté du côté gauche alors que les Clippers sont tombés à 0-2 pour commencer la saison.
« Je suis heureux que nous nous soyons battus, mais cela ne peut pas être qui nous sommes, soyez simplement heureux d’avoir joué dur », a déclaré George. « Jouer dur devrait être une évidence. Nous devons gagner des matchs.
De’Anthony Melton a ajouté 22 points, Jackson 21 points, Bane 19 points et Steven Adams 17 points et neuf rebonds pour les Grizzlies.
Memphis a dominé les Clippers 30-11 pour ouvrir le troisième et prendre une avance de 89-73 après avoir traîné une grande partie de la première mi-temps. Morant et Adams ont marqué neuf points chacun, et Melton et Bane ont marqué trois points consécutifs.
« Il est juste explosif. Il est si bon et si rapide », a déclaré George à propos de Morant. « Il nous a rendu la tâche difficile, il nous a mis beaucoup de pression. »
Les Clippers ont terminé avec une poussée de 14-8, y compris des 3 points consécutifs de George, pour mener 97-89 avant le quatrième.
« Ils allaient dans la zone, devenaient physiques, piégeaient et faisaient tout pour nous sortir de notre rythme, mais nous avons fait de gros jeux », a déclaré Jenkins.
Grizzlies : Ziaire Williams, le 10e choix au total du repêchage de la NBA, a terminé avec six points, deux rebonds et deux passes décisives en 16 minutes.
Clippers : Vêtu de vêtements de ville, Kawhi Leonard était assis à côté des entraîneurs sur le banc. Il se remet d’une intervention chirurgicale en juillet pour une déchirure partielle de son LCA droit. … Perdu contre Golden State par trois lors de leur premier match de la saison.
Grizzlies : affrontez les Lakers dimanche dans le cadre d’un voyage de quatre matchs, à égalité pour leur plus long de la saison.
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