Un homme de 83 ans originaire de l’Alabama a commencé à marcher lorsqu’il a pris sa retraite il y a plus d’un quart de siècle, mais ne s’est jamais arrêté.
MJ « Sunny » Eberhart est entré dans le livre des records dimanche en tant que randonneur le plus âgé à avoir terminé le sentier des Appalaches.
Eberhart, connu sous le nom de piste Nimblewill Nomad, a admis que malgré des dizaines de milliers de kilomètres sous sa ceinture, la piste était difficile à son âge et a causé un nombre important de déversements sur des rochers glissants. rizière.
« J’ai quelques marques de dérapage, mais ça va », a-t-il déclaré dans une récente interview. « Pour ce faire, il faut une détermination incroyable. »
Il a parcouru les sentiers dans un ordre aléatoire, section par section, pour profiter d’une météo optimale, et avait déjà terminé les sections nord, y compris le mont Katahdin, dans le Maine. Il a terminé la dernière section dans la ville de Dalton, dans l’ouest du Massachusetts. La même année, un enfant de cinq ans était le plus jeune à accomplir cet exploit.
L’ancien détenteur du record Dale « Greybeard » Sanders, qui vit dans la banlieue de Memphis, Tennessee, a rejoint Eberhart pour l’arrivée. Il a terminé la randonnée en 2017 à l’âge de 82 ans. Il n’est pas triste de voir le record tomber.
« Mon cher ami Nimble Will me vole mon record, et je suis content de lui. Le record est fait pour battre », a déclaré Sanders.
Sanders a confirmé l’achèvement de l’exploit lorsque Everhart a trinqué avec du champagne chez son ami.
Jordan Bowman de l’Appalachian Trail Conservancy à Harpers Ferry, en Virginie-Occidentale, a confirmé qu’Everhart était le plus vieux à avoir terminé le sentier au-delà de Sanders.
Everhart a commencé à errer sérieusement après avoir pris sa retraite en tant qu’optométriste en Floride en 1993.
Une écluse fluide et un impressionnant homme barbu ont marché plus loin que la plupart des gens en traversant un sentier de 2 193 miles (3 530 km) qui relie Springer Mountain en Géorgie et Catadin, Maine. .. Il a commencé à faire de la randonnée chez lui à Flag Mountain, en Alabama, en février, ajoutant des centaines de kilomètres à la route.
Ce voyage représente une distance relativement modeste pour un homme qui a parcouru 4 400 milles (7 080 km) des Florida Keys au nord du Québec, une aventure qu’il a consignée dans le livre « 10 millions de pas ». Plus tard, il a fait une randonnée plus longue de Terre-Neuve à la Floride. Il a également marché de Chicago à la Californie sur la Route 66.
Il a dit qu’il sentait son âge lors de cette randonnée. Ses réflexes n’étant plus comme avant, il a donc essayé de se limiter à huit heures de marche par jour.
Un jour récent dans le New Hampshire, il est tombé et s’est barbouillé les coudes. Le compagnon de randonnée lui a demandé s’il voulait faire une pause.
Everhart a répondu: « Si je m’en plains, pensez-vous que c’est parti? » Audi Norman de Huntsville, en Alabama, a déclaré qu’il avait parcouru 100 milles avec Nimblewill avant de choisir de passer à autre chose.
L’âge d’Everhart le place à l’extrême opposé d’une paire de jeunes randonneurs qui ont parcouru le sentier pendant la pandémie.
Juniper Netteberg, quatre ans, a terminé son voyage avec ses parents missionnaires l’année dernière, et Harvey Sutton, cinq ans, de Lynchburg, en Virginie, a terminé son parcours avec ses parents en août.
Everhart a rencontré Sutton sur la piste, connu sous le nom de Littleman. Le jeune homme « a impressionné Dickens de ma part », a déclaré Everhart.
Eberhart est membre d’une communauté de randonneurs proche et diversifiée et n’a pas perdu son envie de rester en mouvement et de rechercher le calme des sentiers.
Il a déclaré que sa première grande randonnée était conforme à la quête de paix après avoir apporté des bagages émotionnels et spirituels avec le divorce et perdu le respect des enfants. Il a enfin trouvé la paix et le pardon.
« Vous pouvez demander la paix. Cela ne veut pas dire que vous allez le trouver. J’ai dit que le bon Dieu me méprisait et que tu étais pardonné, tu pouvais être en paix. J’ai travaillé si dur », a-t-il déclaré récemment lors d’une pause près de la frontière entre le Maine et le New Hampshire.
À la fin de la randonnée, Everhart rentre chez lui à Flag Mountain, la montagne la plus au sud des Appalaches, pour s’occuper de la tour de guet et de la hutte construites par le Civilian Conservation Corps.
« Il a dit: » Je sais qu’ils appellent cela ma dernière randonnée « , puis il a ri », a déclaré Norman. « Je ne pense pas que ce sera sa dernière randonnée. Je ne sais pas ce qu’il va faire ensuite.
Keywords:
