GREEN BAY – Davante Adams n’est pas le genre de joueur qui prend souvent du recul pour sentir les roses au milieu de la saison de football, sans parler d’un vrai match.
Mais après qu’il a été annoncé dimanche soir que le quintuple receveur du Pro Bowl venait de battre son propre record des Packers pour la plupart des captures en une saison, même Adams a dû faire une pause pendant une seconde.
« J’ai dû dire une prière et parler à ‘The Man’ après qu’ils aient annoncé le truc des captures pendant le match juste parce que c’est spécial », a déclaré Adams. « Je ne le prends certainement pas pour acquis. »
Adams était le même dominant lors de la victoire 37-10 de dimanche contre les Vikings du Minnesota, captant 11 passes pour 136 verges et un touché. C’était la cinquième fois au cours des six derniers matchs qu’Adams avait au moins 100 verges et un touché.
Les 11 réceptions d’Adams l’ont placé à 117 au cours de la saison, dépassant les 115 attrapés qu’il avait réussis il y a un an. Il a également établi un nouveau sommet en carrière de 1 498 verges sur réception dimanche, le plaçant à seulement 21 mètres du record de franchise de 7 ans de Jordy Nelson.
Une grande partie de la production d’Adams est intervenue au cours de la première mi-temps, avec ses huit attrapés pour 118 verges et le touché de 11 verges propulsant l’avance de 20-3 de Green Bay à mi-temps.
Les Vikings ont mélangé leurs couvertures pour essayer de contenir les All-Pro, mais l’entraîneur-chef Matt LaFleur a beaucoup déplacé Adams pour lutter contre les équipes doubles et les schémas Cover-2. Dimanche, Adams s’est aligné partout, du champ arrière à la fente.
« Ce que Davante a fait, c’est changer tout le complexe de notre attaque et la façon dont les équipes nous jouent », a déclaré le quart-arrière Aaron Rodgers. « Je pense que Matt a fait du bon travail et que le personnel a ajouté de la complexité à nos formations et a également trouvé ces concepts qui fonctionnent contre le double. »
Adams, qui est entré dans le match avec 652 réceptions pour 7 930 verges de réception et 72 touchés depuis son entrée dans la NFL en 2014, est devenu le troisième joueur des annales de la ligue avec au moins 650 réceptions, 8 000 verges de réception et 70 réceptions de touché au cours de ses huit premières saisons ( Larry Fitzgerald, Marvin Harrison).
Dans le processus, Adams a rejoint Donald Driver, James Lofton et Sterling Sharpe en tant que seuls joueurs de l’histoire de l’équipe avec au moins 8 000 verges sur réception.
Après, Adams réfléchissait déjà à la suite. Alors que les Packers ont décroché la tête de série des séries éliminatoires de la NFC, Adams espère toujours participer à la finale de la saison régulière dimanche prochain contre les Lions de Detroit.
La plupart de cela a à voir avec le fait qu’Adams veut rester affûté pour les séries éliminatoires, mais il mentirait s’il disait qu’il n’était pas motivé pour renverser son bon ami, Nelson, pour la première place pour la plupart des verges de réception en une seule saison dans L’histoire des emballeurs.
« Oh ouais, c’est pourquoi je veux jouer », a déclaré Adams en plaisantant. « Non, ce n’est pas pourquoi, mais j’aimerais penser à jouer un demi ou quoi que ce soit, quoi que nous décidions, je pourrai m’en occuper.
« Si j’avais besoin de 200 mètres ou quelque chose comme ça, peut-être qu’on se détendrait. Mais être si près de ça, pourquoi pas ? »
Des renforts en route ? : Rodgers a beaucoup de bons souvenirs de la confrontation NFC North avec le vainqueur 2013 contre les Bears de Chicago, mais l’une des principales raisons est qu’il s’agissait d’un match retour pour lui et Randall Cobb après de longues absences.
Les deux ont fini par se connecter sur un touché gagnant de 48 verges pour propulser les Packers dans les séries éliminatoires.
Alors que les Packers se préparent pour une autre série éliminatoire, Rodgers pense que l’équipe de cette année pourrait recevoir une poussée similaire si Cobb (noyau), le plaqueur gauche David Bakhtiari (genou), le secondeur Za’Darius Smith (arrière), le demi de coin Jaire Alexander (épaule) ou centre Josh Myers (genou) revient dans les semaines à venir.
« Je pense qu’il y a un coup de pouce psychologique quand vous voyez un ’69’ ou un ’55’ là-bas, ’23’, voyez ces gars revenir », a déclaré Rodgers. « Cela signifie certainement quelque chose, et je pense que ces gars peuvent être rassurés par le fait que, comme je l’ai fait à mon retour, vous donnez confiance à vos coéquipiers en mettant ce maillot et en étant de retour sur le terrain. »
Lambeau Field a accueilli un match de la semaine 17 entre les Packers de Green Bay et les Vikings du Minnesota le dimanche 2 janvier 2022.
Ravi de vous rencontrer : les Packers se sont tournés vers le vétéran David Moore comme retour sur les bottés d’envoi et les bottés de dégagement avec le choix recrue de troisième ronde Amari Rodgers sur la liste de réserve/COVID-19.
Après avoir brisé un retour de botté de dégagement de 21 verges qui a marqué le plus long retour de Green Bay cette saison, le receveur de 6 pieds et 219 livres a attiré les éloges de LaFleur et d’Aaron Rodgers après le match.
Compte tenu de la façon dont la saison s’est déroulée pour les Packers sur le plan des blessures, le QB des Packers a rencontré à juste titre Moore pendant le match.
« J’ai rencontré David sur la touche », a déclaré Rodgers de Moore, qui a signé avec l’équipe d’entraînement jeudi avant d’être élevé à l’alignement de la journée de match samedi. « Il a eu un bon retour pour nous, qui nous a rapporté plus de 20 verges et 15 verges à la fin (en raison d’une pénalité), donc c’était bien. »
Ce fut une solide performance globale pour les équipes spéciales de Green Bay, avec Mason Crosby réalisant un parfait 3-en-3 sur les buts sur le terrain et 4-en-4 sur les points supplémentaires.
Nulle part où aller : après que Dalvin Cook ait entaillé les Packers pour plus de 200 verges au total l’an dernier au Lambeau Field, la défense de Green Bay savait qu’elle devait mettre un terme à la production du porteur de ballon du Pro Bowl dimanche.
Sans la menace de Kirk Cousins derrière le centre, les Packers ont consacré beaucoup d’attention à Cook et ont réussi à le limiter à seulement 13 verges au sol sur neuf courses et aucun verge sur trois réceptions.
Les 13 verges au sol de Cook étaient son plus petit nombre dans un match puisqu’il n’a enregistré que 12 verges au sol en neuf tentatives lors d’une défaite de 25 à 20 contre les Bears de Chicago le 18 novembre 2018.
« Nous connaissons sa capacité à porter le ballon et à faire de gros jeux à tout moment du match », a déclaré le secondeur Preston Smith. « Nous savons que nous devions l’arrêter. Nous savons que nous devions les rendre unidimensionnels et les sortir du jeu de course et les faire passer et les mettre mal à l’aise. »
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