PORTLAND, Oregon â ???? Felipe Mora et Santiago Moreno ont marqué et les Portland Timbers se sont qualifiés pour la finale de la Coupe MLS avec une victoire 2-0 sur le Real Salt Lake lors de la finale de la Conférence Ouest samedi.
Portland, quatrième tête de série, accueillera samedi le vainqueur de la finale de la Conférence Est entre l’Union de Philadelphie et le NYCFC. C’est la première fois que les Timbers accueillent le championnat de la ligue.
Les Timbers, qui ont remporté la Coupe MLS en 2015, sont également allés en finale en 2018, mais sont tombés face à Atlanta United.
« C’était une très bonne performance. Les gars étaient motivés, â???? L’entraîneur des Timbers, Giovanni Savarese, a déclaré. « Ils ont compris le moment qui était en jeu et ils ont très bien performé aujourd’hui. »
Le Real Salt Lake, septième tête de série, avait participé trois fois à la finale de la Coupe MLS, remportant le titre en 2009. Il s’agissait du cinquième voyage de l’équipe en finale de conférence depuis qu’il a rejoint la ligue en 2005.
Salt Lake avait remporté les trois matchs éliminatoires précédents contre les Timbers, y compris la dernière rencontre en 2019 lorsque RSL avait gagné 2-1 à domicile lors du premier tour.
Mais les Timbers ont balayé Salt Lake lors de leurs trois rencontres au cours de la saison régulière, battant leur adversaire 12-4 au cours des trois matchs.
RSL s’est qualifié pour la finale de conférence avec une victoire 2-1 au Sporting Kansas City. L’équipe était invaincue lors de ses quatre derniers matches consécutifs sur la route.
« Je ne pourrais pas être plus fier de faire partie de ce groupe. Personne ne nous a donné une chance au début de la saison. Et personne ne nous a donné une chance en séries éliminatoires non plus », a déclaré l’entraîneur par intérim de RSL Pablo Mastroeni. « Ainsi, avoir la force mentale nécessaire pour surmonter la perception de qui nous sommes est fantastique. aux choses de l’un ou l’autre point de vue, mais je ne pourrais pas être plus fier de l’effort et de l’engagement de ce groupe que j’ai pu diriger.
Mastroeni a rallié RSL après avoir été promu entraîneur par intérim lorsque Freddy Juarez est parti de manière inattendue en août pour un poste avec les Sounders de Seattle.
Portland est monté tôt avec le but de Mora à la cinquième minute. Le défenseur du RSL Aaron Herrera a tenté de dégager le ballon devant le but, mais il est tombé sur Mora, qui a marqué. C’était le 12e but de Mora cette année.
Les Timbers ont ajouté un but d’assurance à la 61e minute. Le tir du pied droit de Moreno depuis le sommet de la surface de réparation a touché le poteau puis a frappé le dos du gardien de RSL David Ochoa.
â????Beaucoup de bonheur,â???? Mora a dit à propos de se rendre au match de championnat. « Nous avons fait beaucoup de travail cette année et il était important pour nous d’obtenir cette victoire. »
Les Timbers étaient privés de Dairon Asprilla en raison d’un carton rouge lors de la victoire en demi-finale contre les Rapids.
La disponibilité de Sebastian Blanco de Portland était incertaine en raison d’une blessure aux ischio-jambiers contre les Rapids, mais il était disponible en tant que remplaçant. Blanco a sept buts et sept passes décisives cette saison.
« ? ? Il est vraiment très important pour nous d’être à la maison », ? ? Mora a parlé d’accueillir le jeu pour le titre. « Le simple fait d’être avec nos fans ici, ils nous font nous sentir bien chez nous. Donc ça va être vraiment important de jouer la finale. »
RSL a vu le retour du capitaine Albert Rusnak, qui a raté les deux derniers matchs en raison du protocole de santé et de sécurité de la ligue. Rusnak a 11 buts cette saison.
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