Les Portland Timbers ne peuvent tout simplement pas arrêter de gagner, et ils ont emmené leur fête de buts sur la route de Los Angeles mercredi, complétant ainsi un balayage de la saison de LAFC.
Les Timbers ont battu LAFC 2-1 et ont poursuivi leur forme ardente avec des buts de Dairon Asprilla et Yimmi Chara lors de leur quatrième victoire consécutive sur la route. Les Timbers sont maintenant invaincus lors de leurs sept derniers matchs, dont six victoires et le seul match nul à venir lorsque les Timbers étaient à 10 hommes il y a deux semaines.
« Une performance très forte et unie, une victoire qui permet d’avancer sur la table, et une première victoire de saison ici », a déclaré l’entraîneur des Timbers Giovanni Savarese depuis le Banc of California Stadium. « C’est un bon sentiment parce que nous avons joué contre une bonne équipe. »
Avec cette victoire, les Timbers (43 points, 13-10-4) restent à la quatrième place du classement de la Conférence Ouest, mais améliorent légèrement leur position alors qu’ils poursuivent les Colorado Rapids, troisièmes, à 48 points. Un classement parmi les quatre premiers donnerait aux Timbers l’avantage d’organiser un match éliminatoire à domicile en séries éliminatoires.
Pendant ce temps, LAFC (33 points, 9-12-6) reste coincé sous la ligne des séries éliminatoires à la neuvième place de la pire saison de l’équipe depuis qu’il a rejoint la MLS il y a quatre ans. Les Timbers ont battu LAFC lors de leurs trois rencontres cette saison.
Larrys Mabiala a commencé le jeu en remportant le ballon du côté des Timbers et en l’amenant à Felipe Mora, qui s’est frayé un chemin devant le défenseur Jesus David Murillo épaule contre épaule avant de tirer un tir au premier poteau. Asprilla a couru dessus et a tiré avec une fusée tonitruante à longue portée.
« Je suis heureux parce que nous nous sentons vraiment comme une famille très forte en ce moment », a déclaré Asprilla. « Nous travaillons dur ensemble pour obtenir ces résultats et je sais que nous continuerons à les obtenir. »
Le but était le huitième d’Asprilla cette saison alors que sa meilleure saison se poursuit. Surnommé M. Octobre et M. Novembre pour son penchant à marquer des buts lors des séries éliminatoires après une saison régulière tranquille, Asprilla a bouleversé sa réputation cette année.
« Je prendrai n’importe quel nom que les fans voudront me donner », a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un traducteur espagnol-anglais. « Je continuerai à travailler pour eux sur le terrain et à marquer des buts pour eux. J’aime vraiment quand ils sont derrière moi, alors je prendrai n’importe quel surnom qu’ils me donneront.
LAFC a presque obtenu un penalty décisif et égalisateur à la 71e minute lorsque l’arbitre Joseph Dickerson a appelé Diego Chara pour avoir manipulé le ballon dans la surface. Mais une critique vidéo a montré que le ballon n’avait pas réellement touché son bras.
Le jeu a commencé du côté des Timbers alors que le gardien de but Steve Clark a botté le ballon dans le côté de LAFC, et Sebastian Blanco l’a poussé vers l’avant. Asprilla l’a remporté et l’a envoyé à Yimmi Chara, qui a pivoté et a frappé d’un angle difficile à l’intérieur du deuxième poteau.
« Un but important au bon moment en entrant dans les vestiaires », a déclaré Savarese à la mi-temps. « Crédit aux gars pour pouvoir trouver cet espace. »
LAFC a égalisé le score à la 55e minute sur un contre-presse : ils ont récupéré le ballon immédiatement après l’avoir perdu, puis sont allés au but en transition.
Au milieu d’une période de possession de LAFC à la fin des Timbers, Dario Zuparic a poussé le ballon à Cristhian Paredes, qui l’a tenu trop longtemps et a été dépouillé par Jose Cifuentes de LAFC, qui l’a passé à Daniel Musovski. Le remplaçant de la deuxième mi-temps a couru dessus et a tiré une fois sur Clark.
« Quand ils ont marqué, nous savions que nous allions avoir d’autres occasions », a déclaré le défenseur Larrys Mabiala. « Nous en avons parlé dans les vestiaires à la mi-temps : quoi qu’il arrive, nous savions que nous allions avoir plus d’occasions. Le plus important était de marquer un et de ne plus encaisser.
Clark a effectué un arrêt crucial à la 95e minute pour empêcher Moon-Hwan Kim à bout portant. La balle a semblé sortir du visage de Clark.
Les Timbers sont arrivés en feu à LAFC après être restés invaincus lors de leurs six matchs précédents, remportant cinq d’entre eux, dont un démantèlement 6-1 du Real Salt Lake samedi, ce qui correspond au plus grand nombre de buts marqués par les Timbers en un seul match.
Cela a été le meilleur tronçon des Timbers cette saison en kilomètres, et il ne reste que sept matchs en saison régulière.
Une explication du renversement de la tendance des Timbers est que, après avoir subi une série de blessures et d’absences plus tôt dans la saison, la cohérence des alignements récents semble avoir également aidé les Timbers à renforcer leur cohésion.
« Je veux dire, 11 blessures, dont quatre en fin de saison, cinq gardiens en jeu, il était impossible d’avoir de la cohérence », a déclaré Savarese à propos des difficultés des Timbers plus tôt cette année. « Ce qui est bien, c’est que ce ne sont pas seulement ceux qui commencent et la façon dont ils jouent, mais les gars qui arrivent continuent de maintenir un niveau élevé et constant. Tout le monde est dans un bon état mental.
Savarese a déclaré que garder les remplaçants prêts à contribuer a obligé le personnel d’entraîneurs à s’assurer que tous les joueurs se sentent partie prenante des plans des Timbers.
« Il y a beaucoup de conversations et beaucoup d’engagement de notre part pour travailler avec eux et s’assurer qu’ils font partie de tout ce que nous faisons », a déclaré Savarese. « Ils le montrent quand ils entrent sur le terrain. Tout le monde peut entrer sur le terrain et nous aider.
Mais une partie de leur redressement peut également être attribuée au retour de Blanco, qui n’a repris sa place de titulaire qu’en août après s’être déchiré le LCA droit l’année dernière.
Blanco a cependant pris une raclée mercredi. Mercredi à la 29e minute, il est tombé en serrant le genou droit, mais a continué à jouer. À la 52e minute, il a dû être remplacé après avoir fait vérifier son genou gauche par le personnel d’entraînement, bien qu’il soit parti sans aide.
« Il semble que ce n’est rien de dangereux », a déclaré Savarese. « Il avait juste un peu mal à l’autre genou, mais ce n’est pas trop inquiétant pour le moment. On verra quand il aura l’évaluation. Il a dû sortir du jeu et n’a pas pu continuer, mais pour l’instant, il semble que ce ne soit pas quelque chose de grave. »
Diego Valeri a remplacé Blanco en tant que remplaçant. Valeri n’a pas commencé depuis juillet, une défaite 4-1 contre le LA Galaxy. Après avoir écopé d’un carton jaune mercredi, Valeri est suspendu pour le prochain match des Timbers.
Savarese a déployé la même formation de départ qui a battu LAFC il y a 10 jours par 2-1. De la victoire 6-1 des Timbers sur le Real Salt Lake samedi, Savarese a apporté deux changements: le défenseur Larrys Mabiala est revenu d’une suspension de carton jaune, remplaçant Bill Tuiloma, et Cristhian Paredes a remplacé George Fochive au milieu de terrain.
LAFC, quant à lui, a continué d’être victime de plusieurs blessures mercredi. Plus particulièrement, Carlos Vela a raté son septième match consécutif avec une blessure au quad, et Brian Rodriguez était à nouveau hors de l’alignement après avoir raté la défaite de LAFC à San Jose ce week-end en raison d’une tension aux ischio-jambiers.
LAFC a vu un joueur clé revenir: Eduard Atuesta a commencé au milieu de terrain contre les Timbers après avoir raté trois matchs en raison d’une blessure à la cheville.
« Atuesta, tout d’abord, il était discutable mais il était capable de jouer et chaque fois qu’il est sur le terrain, il peut faire la différence », a déclaré Savarese. « Nous avons vu qu’il participait beaucoup au match mais je pense que nous avons très bien défendu et, surtout en seconde période, nous avons fermé beaucoup d’espaces, plus qu’en première mi-temps. En fin de compte, nous avons pu contenir les choses que LAFC a essayé de faire. »
« Bien sûr, ils ont eu des moments d’urgence dans lesquels nous avons pu nous sauver, mais pas trop », a ajouté Savarese. « Et nous avons pu utiliser les moments que nous avons eus pour faire avancer le ballon. »
Deux joueurs du LAFC ont fait leurs débuts en club. Le gardien Jamal Blackman a commencé après avoir signé avec LAFC il y a moins de trois semaines. L’attaquant Michee Ngalina a commencé sur le côté droit après avoir rejoint LAFC la semaine dernière en prêt des Switchbacks de Colorado Springs.
Avec seulement sept matchs à jouer en saison régulière, LAFC manque de temps pour renverser la vapeur et dépasser la ligne des séries éliminatoires.
« Nous savions qu’ils allaient donner tout ce qu’ils pouvaient pour rester dans la course, et je pense que nous avons plutôt bien géré le match », a déclaré Mabiala.
Les luttes pour LAFC cette saison ont été une disgrâce pour un club qui a été considéré comme une puissance depuis qu’il a rejoint la MLS en 2018. Le contrat de l’entraîneur-chef Bob Bradley se termine cette saison, et une grande partie des discussions autour de LAFC ces derniers temps ont été de savoir si Bradley sera demandé de revenir ou non.
Mais cela vaut la peine de considérer le redressement remarquable des Timbers. Il y a moins de deux mois, les Timbers ont perdu 6-2 contre les Sounders de Seattle, leur pire défaite à domicile depuis la création de l’équipe en 1975 après avoir perdu plusieurs buts toute la saison. Mais les Timbers ont rapidement rebondi et ont rapidement commencé la séquence de sept matchs sans défaite sur laquelle ils sont toujours.
Ensuite, les Timbers tenteront de garder leur séquence en vie alors qu’ils accueillent l’Inter Miami dimanche à Providence Park.
Note aux lecteurs : si vous achetez quelque chose via l’un de nos liens d’affiliation, nous pouvons gagner une commission.
L’inscription ou l’utilisation de ce site constitue l’acceptation de notre accord d’utilisation, de notre politique de confidentialité et de notre déclaration sur les cookies, ainsi que de vos droits de confidentialité en Californie (accord d’utilisation mis à jour le 1/1/21. Politique de confidentialité et déclaration sur les cookies mis à jour le 1/1/2021).
© 2021 Advance Local Media LLC. Tous droits réservés (À propos de nous). Le matériel de ce site ne peut être reproduit, distribué, transmis, mis en cache ou utilisé d’une autre manière, sauf avec l’autorisation écrite préalable d’Advance Local.
Keywords:
