Rita Moreno a remporté un Oscar pour son interprétation d’Anita dans West Side Story, mais l’histoire de Broadway aurait pu être très différente.
Alors qu’il était assis avec l’animateur du TCM Ben Mankiewicz lors de la réunion du 60e anniversaire du festival du film classique TCM du casting de West Side Story, Moreno a révélé que Jerome Robbins l’avait invitée à auditionner pour le rôle principal de Maria à Broadway.
Moreno a rencontré Robbins, qui a conçu, réalisé et chorégraphié le spectacle de Broadway et a co-réalisé le film tout en jouant Tuptim dans l’adaptation à l’écran de 1956 Le roi et moi.Il se préparait alors à monter West Side Story, qui a ouvert ses portes à Broadway en 1957, et a étendu l’invitation à l’audition.
« Il m’avait proposé une audition dans la pièce de Broadway pour Maria, d’aller auditionner à New York, et j’ai eu froid aux pieds », a avoué Moreno. « J’ai eu peur … C’est une chose de faire prise après prise jusqu’à ce que vous ayez raison. À ce moment-là, j’avais été dans des films juste assez longtemps pour m’y habituer. Mais travailler pour quelqu’un d’aussi sévère et exigeant et difficile car Jerome Robbins dans une situation de Broadway m’a effrayé les lumières du jour. »
Mais au moment où West Side Story est passé au grand écran en 1961, Robbins avait repensé où Moreno s’intégrait le mieux dans l’histoire. « Quand le film est arrivé, c’est Jerry qui a suggéré à son co-réalisateur Robert Wise d’auditionner Rita Moreno pour le rôle d’Anita », dit-elle. « J’étais devenu le rôle d’Anita; je ne lui ressemblais plus à une Maria. »
En fin de compte, Carol Lawrence a créé le rôle de Maria sur scène et la légende de Broadway Chita Rivera a d’abord joué le rôle d’Anita de Moreno. Natalie Wood a décrit Maria dans le film.
Moreno était unique parmi la distribution en tant que l’un des seuls acteurs de Latinx, restant fidèle à ses propres racines portoricaines en tant qu’Anita. Mais elle a avoué qu’elle avait trouvé la costar Natalie Wood manquante, précisément parce qu’elle n’était pas une femme de couleur. «Je ne pense pas qu’elle ressemblait à la Maria que j’avais imaginée dans ma tête», se dit Moreno. « Je pense que beaucoup de choses ont à voir avec le fait qu’elle n’était pas portoricaine. Je l’ai trouvée insatisfaite en termes de son intérêt à faire les choses aussi bien qu’elle le pouvait. »
Elle a également décrié l’utilisation du film de maquillage bronzé lourd et le manque plus large de membres Latinx de la distribution. Mais Moreno fait partie d’une nouvelle interprétation de West Side Story, venant en décembre de Steven Spielberg, qui cherche, entre autres, à corriger les choix de casting racialement problématiques des années 1960.
Elle joue un nouveau personnage, la veuve de Doc, Valentina, et est également productrice exécutive du film. « Vous avez quelques surprises, » taquina Moreno. « Parce qu’il y a des choses qui ont été faites dans ce film qui n’étaient pas dans l’original qui auraient dû l’être, mais vous direz: ‘Oh mon Dieu, ils font ça?' »
Regardez le clip ci-dessus pour en savoir plus. Le festival du film classique TCM est diffusé sur TCM et en streaming sur HBO Max jusqu’au dimanche 9 mai.
Ref: https://ew.com
