CHICAGO (CBS Chicago/CBS News) – Charlie Watts, le batteur dont le rythme a maintenu les Rolling Stones en vie pendant six décennies, est décédé.
Le publiciste Bernard Doherty a déclaré mardi que Watts « est décédé paisiblement dans un hôpital de Londres plus tôt dans la journée entouré de sa famille ». Watts avait 80 ans.
« Charlie était un mari, un père et un grand-père chéri et aussi en tant que membre des Rolling Stones l’un des plus grands batteurs de sa génération », a déclaré Doherty.
Les membres du groupe Mick Jagger et Keith Richards ont chacun rendu hommage à Watts mardi, en utilisant des images plutôt que des mots.
Watts avait annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il ne ferait pas de tournée avec les Stones en 2021 en raison d’un problème de santé indéfini. Lorsque Watts a eu 80 ans en juin, Jagger a publié un message d’anniversaire et un montage vidéo du batteur sur Twitter.
Watts était un amoureux du jazz depuis toujours, préférant Miles Davis à Elvis Presley. Mais Keith Richards a utilisé les disques de Muddy Waters et d’autres icônes du blues de Chicago pour donner aux Stones leur nom et une grande partie de leur son – et pour convertir Watts en batteur de rock and roll.
Les Rolling Stones, bien sûr, ont joué à Chicago plusieurs dizaines de fois. Mais leur première visite à Chicago n’était pas pour donner un concert, mais pour enregistrer aux Chess Studios.
« Ils sont venus ici lors de leur première tournée en Amérique et ils ont enregistré aux Chess Studios. Chess Records était si séminal et si important pour eux que c’était un rêve devenu réalité quand la première fois qu’ils étaient en Amérique, ils ont pu enregistrer aux échecs », a déclaré Ileen Gallagher, la conservatrice de l’exposition itinérante « Exhibitionism » des souvenirs des Rolling Stones. qui a fait escale à Navy Pier en 2017.
« Chicago est la patrie du blues et les Stones sont un groupe à cause du blues, donc le fait que ce soit ici, c’est comme ça que ça devrait être », a déclaré le photographe de Chicago Paul Natkin à WBBM Newsradio dans une interview en 2017.
Chess Records a été fondé par les frères Leonard et Phil Chess en 1950. Il est réputé comme la maison d’enregistrement du père du rock and roll Chuck Berry – qui a fait la navette à Chicago depuis St. Louis pour enregistrer tous ses succès les plus connus – ainsi que R&B le pionnier Bo Diddley et les icônes du blues Little Walter, Howlin’ Wolf, Willie Dixon et, bien sûr, Muddy Waters.
Les Rolling Stones ont tenu une session aux Chess Studios en juin 1964. Dans ses mémoires, « Life », le guitariste Richards a écrit que le groupe avait enregistré 14 pistes en deux jours. Les enregistrements comprenaient « It’s All Over Now » de Bobby Womack – qui est devenu un succès pour les Stones – ainsi que des reprises de blues et de Berry, et un morceau de blues instrumental honorant l’adresse de Near South Side des Chess Studios, « 2120 South Michigan Rue. »
Richards a également écrit qu’ils avaient rencontré Muddy Waters sur une échelle peignant le plafond à Chess. Dix-sept ans plus tard, en 1981, Waters les rejoindra sur scène à l’ancien Checkerboard Lounge, au 423 E. 43rd St. à Bronzeville, pour un concert commémoré sur l’album « Live at the Checkerboard Lounge ».
Le premier spectacle des Rolling Stones à Chicago a eu lieu au Arie Crown Theatre de McCormick Place à l’automne 1964, et ils ont joué des dizaines de spectacles depuis. Ils ont joué dans des lieux disparus depuis longtemps tels que l’Amphithéâtre international et le stade de Chicago, et des lieux existants de Soldier Field au United Center et ce qui est maintenant Guaranteed Rate Field – ainsi que l’ancienne Double Door à Wicker Park et l’Aragon Salle de bal dans Uptown.
Ils ont récemment joué à guichets fermés à Soldier Field en 2019. Et comme l’a rappelé Lin Brehmer de la radio WXRT, Watts était toujours aussi génial.
« Et il y avait Charlie, quoi – 78 ans ? Battant les peaux », a déclaré Brehmer, « et il était phénoménal. »
Brehmer a ajouté: « L’une des choses qui me rend fou aujourd’hui, ce sont les gens qui disent: » Oh, quel batteur sous-estimé. » Et si vous prêtiez attention aux Rolling Stones, personne ne sous-estimait Charlie Watts. «
La cause exacte du décès de Watts est restée inconnue mardi soir, mais il se remettait d’une intervention médicale.
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