CM – Un appel en ligne lève rapidement des millions pour les vols de sauvetage en Afghanistan

Certains experts en réfugiés étaient sceptiques quant à une campagne GoFundMe menée par une personnalité d’Instagram travaillant avec des vétérans et d’autres groupes.

Un appel en ligne aux dons pour organiser des vols pour sauver les Afghans vulnérables des talibans a rapidement trouvé un large public d’Américains désireux d’aider.

En une seule journée, plus de 100 000 personnes ont fait don de plus de 5,8 millions de dollars à l’effort en Afghanistan, dépassant l’objectif initial de collecter 4,4 millions de dollars.

La question, selon certains spécialistes extérieurs, est de savoir si le groupe à l’origine de l’effort a l’expérience et la capacité organisationnelle – sans parler de la permission du gouvernement américain – pour sauver et réinstaller des centaines d’Afghans désespérés.

La campagne GoFundMe a été organisée par Tommy Marcus, qui dirige Quentin Quarantino, un compte Instagram connu pour promouvoir des mèmes de gauche et des causes politiques, avec près de 770 000 abonnés. Parmi les autres personnes impliquées figurent des vétérans militaires, un ancien agent républicain et la Fondation internationale des médias pour les femmes.

M. Marcus a déclaré dans son appel qu’il avait travaillé avec des groupes d’aide humanitaire, des anciens combattants et des militants sur le terrain à Kaboul, « se battant pour sauver des personnes qui n’auraient autrement aucune chance de survie dans la Kaboul occupée par les talibans ».

La mission, a-t-il dit, est axée sur les hommes et les femmes qui ont travaillé comme avocats des droits humains, champions des droits des femmes et des L.G.B.T.Q. droits de l’homme, journalistes, agents de liaison avec le gouvernement, artistes et interprètes, « qui courent tous un risque imminent d’être exécutés par les talibans, ainsi que leurs familles ».

« Mettre ces gens en sécurité ! » une femme qui a donné 20 $ à la mission a écrit sur la page GoFundMe. « J’aimerais pouvoir donner plus – mon cœur se brise pour le peuple afghan », a écrit un autre qui a fait un don de 25 $.

L’argent, selon la campagne, sera versé et distribué par Raven Advisory, une société basée à Fayetteville, en Caroline du Nord, qui indique sur son site Web qu’elle a une expérience de travail en Afghanistan et fournit une formation, une gestion des risques, une sécurité, des conseils et d’autres prestations de service.

Le directeur général de l’entreprise, Sheffield Ford, et le directeur de l’exploitation, David Heldt, ont tous deux servi dans les forces spéciales. Le vice-président exécutif principal, Philip Raveling, faisait partie de la C.I.A., selon le site Web de la société.

« Il s’agit d’une opération en cours avec des conséquences réelles », ont déclaré M. Ford, M. Marcus et un autre soutien de l’effort, Karen Kraft, une vétéran de l’armée et documentariste, dans un communiqué.

« L’organisation est en contact direct avec l’armée américaine et a reçu les autorisations nécessaires pour mener cette mission », indique le communiqué. «Les fonds collectés sont utilisés pour engager des avions, des équipages et des équipes d’opérations de sécurité de confiance. L’accent restera mis sur l’extraction du plus grand nombre de personnes possible aussi rapidement et en toute sécurité que possible. »

Tous les Afghans qui embarquent sur les vols auront une identification et un accès à l’aéroport et seront contrôlés et parrainés, ont déclaré les organisateurs sur GoFundMe.

« Tout le monde qui se porte volontaire sur ce projet le fait gratuitement », ont écrit les organisateurs. « Chaque dollar revient à ces réfugiés afghans. Nous ne prenons pas un centime.

La mission a toutefois suscité l’inquiétude de certains spécialistes des réfugiés. Karen Jacobsen, professeur de migration mondiale à la Fletcher School de l’Université Tufts, a déclaré que l’effort « semble fou ».

« Il y a plusieurs gros problèmes qui me viennent immédiatement à l’esprit, mais le plus évident est que toutes ces personnes sauvées se heurteront immédiatement au système d’immigration américain » et pourraient ne pas être autorisées à entrer dans le pays, a-t-elle déclaré.

Eskinder Negash, président et chef de la direction du Comité américain pour les réfugiés et les immigrants, a déclaré que la mission devrait être planifiée avec les départements d’État, de la Défense et de la Sécurité intérieure pour s’assurer que les Afghans ont une autorisation et des examens médicaux pour entrer aux États-Unis.

« Cela doit être organisé et structuré et cela doit être coordonné, sinon cela va être un problème pour les gens qui entrent », a déclaré M. Negash. « Ils peuvent ne pas être éligibles pour devenir titulaires d’un visa d’immigrant spécial. »

« C’est bien intentionné, c’est merveilleux », a-t-il ajouté. « Mais comme vous le savez, parfois la route de l’enfer est pavée de bonnes intentions. »

Dans un communiqué, le département d’État a déclaré : « Nous apprécions les efforts menés par la communauté pour soutenir le processus de réinstallation et de réinstallation des Afghans, qui reflètent la générosité du peuple américain et de la communauté internationale. Cependant, nous ne sommes pas en mesure de vérifier l’authenticité ou l’efficacité de ces efforts. »

Phil Caruso, membre du conseil d’administration de No One Left Behind, une organisation à but non lucratif qui soutient les alliés de guerre afghans, a déclaré que le groupe GoFundMe était l’un des nombreux à essayer d’organiser des vols de sauvetage et de contacter son organisation pour obtenir de l’aide.

Le groupe, a-t-il dit, voulait savoir si No One Left Behind avait des vols qu’il pourrait financer.

Toutes les missions de sauvetage, a-t-il dit, sont confrontées à une multitude de défis logistiques et juridiques. Le plus immédiat, a-t-il dit, est de s’assurer que les Afghans peuvent franchir les points de contrôle des talibans et des États-Unis le long du chemin menant à l’aéroport international de Kaboul et traverser la foule à l’extérieur.

Qui sont les talibans ? Les talibans sont apparus en 1994 au milieu des troubles survenus après le retrait des forces soviétiques d’Afghanistan en 1989. Ils ont utilisé des punitions publiques brutales, notamment des flagellations, des amputations et des exécutions de masse, pour faire respecter leurs règles. Voici plus sur leur histoire d’origine et leur record en tant que dirigeants.

Qui sont les chefs talibans ? Ce sont les principaux dirigeants des talibans, des hommes qui ont passé des années à fuir, à se cacher, en prison et à esquiver les drones américains. On sait peu de choses sur eux ou sur la façon dont ils prévoient de gouverner, y compris s’ils seront aussi tolérants qu’ils le prétendent.

Comment les talibans ont-ils pris le contrôle ? Découvrez comment les talibans ont repris le pouvoir en Afghanistan en quelques mois et découvrez comment leur stratégie leur a permis de le faire.

Que deviennent les femmes afghanes ? La dernière fois que les talibans étaient au pouvoir, ils ont interdit aux femmes et aux filles d’occuper la plupart des emplois ou d’aller à l’école. Les femmes afghanes ont fait de nombreux progrès depuis le renversement des talibans, mais elles craignent maintenant que du terrain ne soit perdu. Les responsables talibans tentent de rassurer les femmes sur le fait que les choses seront différentes, mais il y a des signes que, au moins dans certaines régions, ils ont commencé à réimposer l’ordre ancien.

Que signifie leur victoire pour les groupes terroristes ? Les États-Unis ont envahi l’Afghanistan il y a 20 ans en réponse au terrorisme, et beaucoup craignent qu’Al-Qaïda et d’autres groupes radicaux y trouvent à nouveau refuge.

Ceux qui embarquent sur les vols doivent également avoir des visas ou être éligibles pour des visas, et les vols privés ont besoin de l’autorisation des départements d’État et de la Défense pour atterrir dans l’une des nombreuses bases militaires désignées, a-t-il déclaré.

« Nous essayons toujours de travailler sur cette logistique maintenant, mais il n’y a pas encore de réponse claire », a-t-il déclaré.

M. Caruso, un vétéran qui a servi deux fois en Afghanistan, a déclaré que les États-Unis avaient une « obligation morale » d’aider les Afghans fuyant les talibans.

« Comme la plupart des anciens combattants, j’ai passé beaucoup de temps à travailler avec les Afghans et je me sens proche des gens », a-t-il déclaré. « En mettant la politique de côté, nous voulons juste aider autant de personnes que possible. »

Timothy Carter, un porte-parole de GoFundMe, a déclaré dans un communiqué que la société avait « entièrement examiné » l’appel, comme elle le fait pour toutes les collectes de fonds liées à l’Afghanistan, pour s’assurer qu’elle se conforme à la loi et aux réglementations financières mondiales. Il a déclaré que la société avait été en contact avec les organisateurs de toutes ces collectes de fonds, y compris M. Marcus, « pour s’assurer que l’aide est envoyée en toute sécurité à ceux qui en ont besoin ».

Becca Heller, directrice exécutive de l’International Refugee Assistance Project, a déclaré que le GoFundMe était l’un des nombreux efforts similaires que des philanthropes et des fondations privées tentaient d’organiser pour sauver des personnes d’Afghanistan.

« Je vois quelque chose comme ça et je me dis: » Super, j’espère que cela fonctionnera «  », a déclaré Mme Heller. « Nous parlons tous les jours à des personnes sur le terrain qui sont si désespérées de sortir, et le rythme du gouvernement américain n’est pas assez rapide. »

Mme Heller a déclaré que la forte réponse à l’effort de GoFundMe devrait également envoyer un message à l’administration Biden sur la profondeur du soutien public aux programmes pour les réfugiés. « L’afflux de soutien de la part des Américains ordinaires est un signal qu’il y a des personnes actives investies dans des choses comme celle-ci qui se produisent, et elles y prêtent attention », a-t-elle déclaré.

Selon les organisateurs, tout l’argent collecté qui n’est pas dépensé pour les vols de sauvetage sera reversé à la Fondation internationale des médias pour les femmes.

Charlotte Fox, porte-parole de la fondation, a déclaré que le groupe travaillait sur la mission avec d’autres organisations, notamment le Journalists in Distress Network, qui a de l’expérience pour extraire des personnes et les réinstaller dans des circonstances difficiles.

« Nous travaillons pour faire sortir autant de personnes que possible, et ce n’est vraiment pas un seul effort », a déclaré Mme Fox. « Ces personnes auront besoin d’une aide continue. »