Après que son équipe ait commis quatre erreurs inhabituelles, le joueur de deuxième but Jorge Polanco a de nouveau sauvé les Twins, cette fois avec sa batte et son gant dans une victoire de 5-4 en 10e manche contre Cleveland à Target Field.
Un jour après que sa volée de sacrifice de la neuvième manche ait battu Tampa Bay, la ligne-drive de Polanco au champ droit avec deux retraits a marqué Max Kepler avec le point gagnant dans ce qui était la troisième victoire consécutive des Twins et leur huitième au cours des 11 derniers matchs.
Suivant au bâton après que les Twins aient frappé dans un double jeu bang-bang avec les bases chargées, Polanco a produit le seul point du match après la sixième manche.
« Je souris sous ce masque », a déclaré aux journalistes Rocco Baldelli, directeur des Twins d’esprit COVID-19, lors d’un appel Zoom d’après-match.
C’est le rattrapage par-dessus l’épaule de Polanco dans le champ droit peu profond en septième manche qui a maintenu le score à égalité 4-4. Il a racheté Polanco après avoir commis l’une de ces quatre erreurs dans ce que Baldelli a qualifié de « pas le match le plus propre » que son équipe ait jamais joué.
« C’était un sacré bon jeu », a déclaré Baldelli à propos de la prise de Polanco. « Il était un peu tremblant sur le terrain, mais cela ne l’a pas affecté sur ce jeu. C’était gentil. »
Les Twins ont commis quatre erreurs au cours de la nuit, mais se sont sauvés avec le gant de Polanco en septième manche. Le lanceur partant Griffin Jax a commis l’une de ces quatre erreurs lors d’une tentative de jeu de sélection. Le voltigeur de centre Jake Cave a mal joué un double coup sûr dans le coin gauche du terrain.
C’est le receveur Ryan Jeffers qui a égalé le score de 4-4 en sixième manche avec un circuit de 426 pieds au champ centre gauche qui était son 11e cette saison.
Ces 11 sont les plus importants de l’histoire de la franchise par un receveur recrue, brisant le 10 que Butch Wynegar a atteint en 1976. C’était près d’une décennie avant la naissance du vétéran de troisième but Josh Donaldson, en 1985.
Le circuit de Jeffers est venu sur un terrain de 2-0 après que Cleveland a pris une avance de 4-3 en début de sixième, capitalisant sur l’erreur de terrain de Simmons qui a conduit à deux points non mérités.
Les Twins ont mis les coureurs aux premier et deuxième rangs avec deux retraits en neuvième manche après que Donaldson ait marqué à gauche et que Cleveland ait intentionnellement fait marcher Miguel Sano avec Cave venant au marbre.
Cleveland n’a pas pu obtenir l’arrêt-court Amed Rosario plus loin que l’endroit où il était placé – deuxième base – pour commencer la 10e manche. C’est grâce au lancer de Caleb Thielbar alors qu’il a retiré Franmil Reyes et Bradley Zimmer sur des prises pour mettre fin à la manche.
Les Twins ont ensuite chargé les buts dans leur moitié du 10e avant que Cleveland ne transforme une balle frappée durement au troisième but en un double jeu pour les deux premiers retraits de la manche avant que Polanco ne fournisse à nouveau le point gagnant.
Les Twins ont commencé la saison 0-8 dans les matchs supplémentaires et ont maintenant une fiche de 9-2 lors de leurs 11 derniers matchs.
« Il y a juste un meilleur mojo en cours en ce moment », a déclaré Jeffers. « Nous nous amusons. Nous jouons librement. Nous tirons tous dans la bonne direction en ce moment. Il est difficile de s’asseoir ici et de dire que ces matchs n’ont pas d’importance parce que chaque match compte. »
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