La nouvelle embauche du COO de CNN souligne les liens entre le PDG Chris Licht et le patron de WBD David Zaslav.

CNN a annoncé jeudi que David Leavy, le directeur des affaires corporatives de Warner Bros. Discovery, sera le nouveau directeur général de CNN. Leavy a travaillé en étroite collaboration avec David Zaslav, le PDG de Warner Bros. Discovery, pendant plus de 15 ans. Cette embauche pourrait être considérée comme une extension de la relation entre Licht et Zaslav. Leavy est familier avec les opérations et les dirigeants de Warner Bros. Discovery et dirigera désormais le marketing, les relations publiques, les ventes publicitaires, les installations et autres aspects logistiques de CNN. Chris Marlin, responsable de la stratégie et des opérations commerciales de CNN, se concentrera désormais sur la génération de revenus alternatifs pour le réseau en dehors de la télévision.

L’embauche de Leavy permettra à Licht de se concentrer davantage sur la programmation et la stratégie éditoriale et moins sur la logistique. Licht a apporté des changements significatifs à la programmation télévisée de CNN, notamment en construisant une nouvelle émission matinale et une programmation en soirée. Les résultats ont été décourageants, avec une baisse de 16% de l’audience de CNN en mai par rapport à avril, selon les données de Nielsen. CNN a licencié Don Lemon en avril et déplacé Kaitlin Collins dans sa case horaire de 21 heures. Les deux présentateurs faisaient partie de l’émission matinale originale de Licht, qui a duré moins d’un an. L’audience globale et en soirée de CNN est inférieure à celle de Fox News et de MSNBC, selon Nielsen.

Leavy n’aura aucun impact sur le côté éditorial de CNN. Licht a été critiqué par ses propres employés pour sa décision de diffuser un town hall de Donald Trump avec des légions de fans hurlants le mois dernier. Licht a depuis reconnu des problèmes de production tout en soutenant la décision de diffuser le town hall en direct de Trump. Leavy a été embauché sur l’initiative de Licht, et non de Zaslav, selon des personnes familières avec la question. Leavy avait aidé Licht à trouver un directeur général pour CNN, agissant comme un conseiller pour les candidats. CNN avait initialement fait une offre à une cadre de l’information féminine, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être nommées car les discussions étaient privées. Mais Licht voulait quelqu’un pour commencer immédiatement, et cette cadre était toujours sous contrat à son poste actuel. Lorsque cela est tombé à l’eau, Leavy a suggéré qu’il pourrait être adapté pour le poste. Les deux hommes sont ensuite allés voir Zaslav avec l’idée, et il a donné son accord, ont déclaré les personnes.

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