Plus de 16 000 personnes ont été évacuées de leur domicile en Nouvelle-Écosse, dans l’est du Canada, à cause d’un incendie qui menace la ville d’Halifax. Bien que l’état d’urgence ait été déclaré dimanche soir, le feu est toujours hors de contrôle au nord-ouest de la ville. Les habitants de la banlieue sont sur le qui-vive, prêts à évacuer à tout moment. Les autorités ont précisé que seule la pluie pourrait permettre de contrôler l’incendie, mais aucune précipitation n’est prévue dans la semaine.
Les feux de forêt brûlent dans huit des treize provinces et territoires du Canada. Depuis quelques années, l’Ouest du Canada est frappé à répétition par des événements météorologiques extrêmes, dont l’intensité et la fréquence sont accrues par le réchauffement climatique. Le Premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a décrit une province « sous tension », tandis que le maire d’Halifax, Mike Savage, parle d’un incendie « sans précédent ».
Les habitants de la région sont sous le choc et certains ont raconté leur expérience terrifiante. Marian et Peter Gillespie, un couple qui s’est retrouvé pris entre les flammes, ont déclaré : « Nous avons vraiment cru que nous allions mourir ». Un pompier volontaire a confié à Radio-Canada : « C’était surréel de conduire au milieu des véhicules et habitations en feu ». Les autorités ont appelé à la prudence et ont demandé aux habitants de suivre les consignes de sécurité.
Mots clés : Canada, Nouvelle-Écosse, incendie, évacuation, réchauffement climatique.
