Firefly Aerospace lance avec succès sa troisième mission Alpha pour l’U.S. Space Force
La société de lancement basée au Texas, Firefly Aerospace, a lancé avec succès sa troisième mission Alpha, baptisée VICTUS NOX, pour l’U.S. Space Force. Le lancement a eu lieu depuis la base de lancement de Vandenberg en Californie le 14 septembre. La mission avait pour objectif de démontrer la capacité des États-Unis à placer rapidement un satellite en orbite en réponse à une menace pour la sécurité nationale. Firefly a été choisi pour cette mission en octobre 2022. Les détails sur le satellite et sa mission sont encore inconnus, mais il devrait effectuer une mission de surveillance de l’espace.
Alpha : une fusée à la pointe de la technologie
Alpha est une fusée à deux étages développée par Firefly Aerospace. Avec une capacité de charge utile maximale de 1 170 kilogrammes en orbite basse, Alpha offre une capacité de mise en orbite supérieure à celle d’autres lanceurs de satellites de petite taille. Le premier lancement orbital d’Alpha en septembre 2021 s’est soldé par un échec, mais le deuxième vol a été un succès. Firefly a effectué quelques ajustements avant cette troisième mission. La fusée Alpha utilise des moteurs Reaver 1 alimentés au kérosène RP-1 et à l’oxygène liquide (LOX) pour son premier étage, et un moteur Lightning 1 pour son deuxième étage. La majorité de la construction d’Alpha est en composites de fibre de carbone, ce qui permet d’obtenir une structure légère et solide.
Firefly Aerospace : un acteur majeur de l’industrie spatiale
Firefly Aerospace est une entreprise en pleine expansion dans le domaine des lancements spatiaux. En plus de ses missions Alpha, la société développe également le lanceur Medium Launch Vehicle (MLV) et le module d’alunissage Blue Ghost pour la NASA. Firefly a récemment remporté un contrat avec L3Harris Technologies pour trois lancements dédiés sur des véhicules Alpha. La société prévoit également de lancer des missions pour d’autres clients en 2023. Firefly est en train de devenir un acteur majeur de l’industrie spatiale, avec des projets ambitieux pour l’avenir.
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