L’attaquant Phakamani Mhlambi a inscrit pour la quatrième fois en six ans le titre de champion d’Afrique du Sud sur Mamelodi Sundowns, avec une victoire 1-0 sur Free State Stars le dernier jour de la saison.
Cela signifiait qu’ils avaient terminé deux points devant Orlando Pirates, répétant ainsi les deux premières places de la campagne précédente.
Les deux clubs joueront à nouveau en Ligue africaine des champions la saison prochaine en tant que deux représentants de l’Afrique du Sud.
Les pirates ont pris une avance de 3-0 sur Polokwane City samedi et ont ensuite diminué en deuxième demie lorsque la nouvelle de la situation de Sundowns a filtré.
Les deux matches étaient censés débuter simultanément, mais trop de fans de Sundown se sont rendus dans la petite ville de Free State, Bethlehem, pour assister au dernier match et ont donc retardé le début de 10 minutes environ.
Cela signifiait que les Pirates mettaient fin à leur match plus tôt et attendaient de voir si les Stars pourraient égaliser contre Sundowns lors des phases finales et leur remettre le titre.
Mais il n’y avait pas de drame de dernière minute.
Les Sundowns avaient débuté le dernier jour de la saison avec deux points d’avance sur Pirates après avoir remporté un match de rattrapage en milieu de semaine.
Mais si les Pirates avaient eu une meilleure différence de buts et si les Sundowns avaient fait match nul et que les Pirates avaient gagné, le titre aurait été attribué à Soweto plutôt qu’à Pretoria.
Une fois que Mhlambi a marqué, Sundowns n’a jamais été aussi menacé et a remporté le match, à peine sept jours après la déception de son élimination en demi-finale de la Ligue africaine des champions, même si son entraîneur Pitso Mosimane a clairement indiqué que sa victoire était gagnante toute la saison. le premier prix du club en Afrique était sa priorité absolue.
Il a répété à plusieurs reprises aux journalistes qu’il « ne se souciait pas » du titre de la ligue nationale, bien que ses paroles n’aient pas été entendues par ses joueurs, plus déterminés que jamais à remporter la ligue pour compenser la déception de la Champions League face au Wydad Casablanca.
Parmi eux, le capitaine Hlompho Kekana, âgé de 33 ans, qui vient de remporter un sixième titre de champion de la ligue record, après avoir également été champion à deux reprises avec SuperSport United au début de sa carrière.
Bidvest Wits a terminé troisième et ira à la Coupe de la Confédération africaine avec le vainqueur de la finale de la coupe la semaine prochaine entre Kaizer Chiefs et le paquet surprise de deuxième division TS Galaxy.
En perdant contre Sundowns, les Stars ont été automatiquement reléguées tandis que Maritzburg United, 15ème, entame les séries éliminatoires de fin de saison / relégation, qui commencent mercredi.
Source: bbc.com/Par Mark Gleeson, Écrivain de football, Afrique du Sud