Il décroche la première étape du Tour de France 2020, disputée ce samedi 29 août 2020 à Nice. Le norvégien de 33 ans Alexander Kristoff (UAE Emirates) s’est imposé au sprint, en devançant Mads Pedersen (Trek) et Cees Bol (Sunweb), en dépit des conditions météorologiques peu favorables.
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Cette première étape de 156 km (Nice-Nice) a en effet été marquée par de nombreuses chutes, la pluie ayant transformé la route en patinoire. Parmi elles, celle du Français Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), l’un des favoris de la compétition, sous la banderole des trois derniers kilomètres.
Le maillot déchiré au niveau de l’épaule droite laissant voir quelques contusions, le Français a rallié l’arrivée avec ses équipiers, sans perte de temps mais le visage sombre.
Derrière l’échappée de trois coureurs (Gautier, Grellier, Schär) formée dès le début de course, le peloton a roulé sur des œufs. Plusieurs leaders d’équipes se sont retrouvés pris, notamment Julian Alaphilippe, l’Australien Richie Porte et le Colombien Nairo Quintana, sans trop de gravité apparente.
En revanche, Pavel Sivakov, l’un des lieutenants en montagne du vainqueur sortant Egan Bernal, a chuté à deux reprises pour sa découverte du Tour. Touché des deux côtés, coudes ensanglantés, le jeune Russe (23 ans) a navigué à l’arrière de la course.
Après la fin de l’échappée, le peloton, incité à la prudence par toutes ces mésaventures, a observé une trêve à l’entrée des 60 derniers kilomètres alors que plusieurs sprinteurs (Nizzolo et, plus loin derrière, Ewan) étaient distancés.
Cette neutralisation de fait, avec plusieurs coureurs en première ligne et l’Allemand Tony Martin en meneur de l’opération, a failli être interrompue par l’équipe Astana à 46 kilomètres de l’arrivée qui a commencé à accélérer dans une descente. Quelques virages plus loin, la chute de son leader, le Colombien Miguel Angel Lopez, qui a fait une sortie de route et heurté un panneau de signalisation, a mis fin à ce coup d’audace.
Le Néo-Zélandais George Bennett, un des coéquipiers du Slovène Primoz Roglic, a chuté lui aussi dans la dernière descente et a été touché à une épaule.
Cette drôle d’étape s’est dénouée dans les 20 derniers kilomètres, après une tentative de Benoît Cosnefroy. Au sprint, Kristoff a devancé nettement le champion du monde, le Danois Mads Pedersen, et le Néerlandais Cees Bol, pour enlever son quatrième succès d’étape dans le Tour.
Ancien vainqueur de Milan-Sanremo et du Tour des Flandres, Kristoff a revêtu le premier maillot jaune à la veille des premiers cols du Tour dans l’arrière-pays niçois.
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SOURCE: https://www.w24news.com
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