Angela Lee annonce sa retraite et laisse vacant son titre de championne de MMA chez ONE Championship
Angela Lee, l’une des principales stars de ONE Championship depuis des années, a annoncé vendredi soir lors de la diffusion de ONE Fight Night 14 à Singapour qu’elle prendrait sa retraite et laisserait vacant son titre de championne des poids pailles féminins de ONE. Cette annonce a eu un impact significatif sur le combat principal de ONE Fight Night 14. Le combat de Stamp Fairtex contre Seo Hee Ham, initialement prévu pour le titre intérimaire des poids pailles féminins de ONE, était finalement pour le titre incontesté. Fairtex a arrêté Ham par TKO avec des coups au corps à 1:04 du troisième round pour remporter le titre. Elle est maintenant championne de MMA, de kickboxing et de Muay Thai chez ONE.
Une décision motivée par une tragédie personnelle
Âgée de 27 ans, Lee se retire du MMA suite au suicide de sa sœur Victoria en septembre dernier. Victoria, qui avait 18 ans, combattait également pour ONE Championship. Lee a déclaré à Daniel Cormier d’ESPN plus tôt ce mois-ci qu’elle avait elle-même tenté de se suicider en 2017. « Je n’ai pas le cœur à remonter sur le ring », a déclaré Lee à ESPN cette semaine. « Et je sais que cela peut sembler cliché ou quoi que ce soit, mais si vous suivez votre cœur, il vous mènera toujours dans la bonne direction. Et c’est pourquoi je sais que je prends la bonne décision. »
Un palmarès impressionnant et un avenir prometteur
Lee (11-3) était la combattante féminine la plus décorée de l’histoire de ONE. La résidente d’Hawaï, née au Canada et d’origine sino-singapourienne et coréenne, a remporté le titre des poids pailles féminins de ONE en 2016 alors qu’elle n’avait que 19 ans. Cette victoire en a fait la plus jeune championne de l’histoire des arts martiaux mixtes majeurs. Lee a défendu son titre à cinq reprises, dont une victoire par soumission contre Fairtex en mars 2022. « Je suis vraiment fière de tout ce que j’ai accompli et je n’ai aucun regret », a déclaré Lee. « Ce fut une très belle carrière, donc je peux simplement regarder en arrière et sourire et me tourner vers l’avenir. »
L’avenir de Lee comprendra un travail avec l’organisation à but non lucratif qu’elle a créée en l’honneur de Victoria, appelée FightStory. Le but de cette association est de permettre aux gens de raconter leurs propres histoires personnelles sur la santé mentale. Christian Lee, frère d’Angela et de Victoria âgé de 25 ans, est le champion des poids légers et des poids welters de ONE, sans oublier l’un des meilleurs jeunes combattants du monde. Il n’a pas encore annoncé sa décision concernant son avenir dans le MMA. « C’est vraiment difficile parce que ma sœur était aussi une combattante, toute ma famille est composée de combattants, mon père était notre entraîneur », a déclaré Angela Lee. « Et parce que tout était si, je suppose, entrelacé et connecté, c’est l’un des principaux facteurs pour lesquels je m’éloigne, car c’est très difficile d’avancer. »
Mots clés : Angela Lee, ONE Championship, retraite, titre vacant, MMA, suicide, ONE Fight Night 14, Stamp Fairtex, Seo Hee Ham, championne, carrière, FightStory, santé mentale, Christian Lee.