Les joueurs non draftés ont joué un rôle important dans la course improbable des Miami Heat jusqu’aux finales de la NBA en tant que huitième tête de série. Les gardes Gabe Vincent et Max Strus ainsi que les ailiers Duncan Robinson et Caleb Martin ont tous contribué à la production constante de l’équipe. Dans le match 3 des finales de la Conférence Est, ils ont combiné pour 79 des 128 points des Heat. Dans le match 7, après que les Celtics ont remonté un déficit de 3-0 pour égaliser la série 3-3, ces quatre joueurs ont marqué 54 des 103 points des Heat dans une victoire de 103-84 à Boston.
Bien qu’il y ait eu un débat sur la pertinence de mentionner leur statut de non drafté, cela témoigne de la capacité des Heat à trouver et développer des talents. Les joueurs non draftés ont rarement un impact sur une équipe de la NBA, surtout en séries éliminatoires. Les Pacers, par exemple, ont rarement eu du succès avec des joueurs non draftés ou même des joueurs sélectionnés après le deuxième tour. Cependant, il y a eu quelques joueurs non draftés ou peu draftés qui ont eu un impact à Indiana.
Parmi les cinq meilleurs joueurs des Pacers qui ont été soit non draftés, soit draftés après le deuxième tour depuis 1980, on retrouve notamment T.J. McConnell, Aaron Holiday, Marquis Daniels, Brad Miller et Brian Walker. T.J. McConnell a été signé par les Pacers après deux saisons de playoffs avec les Sixers en tant que remplaçant et s’est imposé comme le leader de la deuxième unité des Pacers. Aaron Holiday a commencé sa carrière en NBA avec un contrat de 10 jours avec les Sixers avant de rejoindre les Pacers en 2019. Marquis Daniels a été échangé aux Pacers par les Mavericks et a été pressé de jouer en tant que titulaire. Brad Miller a été acquis par les Pacers dans un échange avec les Bulls et a été un joueur clé pour l’équipe. Brian Walker a été signé par les Pacers après avoir été coupé par les Warriors et a finalement été un joueur clé pour l’équipe.
En fin de compte, les joueurs non draftés peuvent être une aubaine pour les équipes de la NBA, mais cela dépend de leur capacité à trouver et développer ces talents. Les Heat et les Pacers ont tous deux réussi à trouver des joueurs non draftés qui ont eu un impact sur leur équipe.
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